除非老奴死了！"他枯槁的手拍得祠堂供案震颤，"当年你娘偷运府里药材救瘟疫，被活活打死在雪地里......"

"所以今日我才跪着求您。"苏婉突然重重叩首，金镶玉禁步撞碎青砖，"江南道三十八县等着救命粮，正如那年等着救命的伤寒病人。"她举起母亲灵牌后的旧账册，霉斑间隐约可见"泰昌二年冬"的字迹，"您猜当年克扣药材钱的中人，如今在谁府上做清客？"

烛火爆了个灯花，老管家浑浊的眼里滚下泪来。

他颤抖着摸出贴身五十年的库房鱼符，符上缠着的竟是半截发霉药草："明日卯时，相府地窖的二十万两雪花银会变成赈灾粮。"苍老声音突然压低，"但我要那清客的舌头泡在端午雄黄酒里。"

当戌时的更鼓漫过王府高墙，银库前的青石地已摞满缠红绸的檀木箱。

小顺子雀跃着点数，赵师爷的算珠声第一次透着轻快。"盐商捐的五万两到了！"廊下突然传来欢呼，林恒却伸手接住檐角坠落的雨滴。

"漕帮刚传来消息。"他背在身后的剑穗缠着苏婉一缕断发，"今夜过闸的私盐船队里混着三艘官船。"雨丝掠过他勾起的唇角，"你猜押船的锦衣卫看到梅花金叶，会不会以为是东厂的人马？"

苏婉倚着银库铜门轻笑，掌心血痕蹭在门环兽首上："那得看司礼监的批红和内阁的票拟，哪个更怕江南的万民伞。"她忽将染血的帕子抛向雨幕，"就像林侍卫的剑，出鞘时为杀人，归鞘时为......"

惊雷炸响吞没尾音，林恒接住帕子的手背青筋暴起。

雨帘那头传来小顺子清亮的报数声，混着赵师爷拨弄银锭的脆响，却盖不住他胸腔里轰鸣的心跳。

苏婉转身时禁步佩环叮咚，掠过他剑柄的流苏穗子缠住半缕沉香。

（本章完）银锭相击的脆响漫过垂花门时，檐角铜铃正撞碎满庭月光。

苏婉俯身去拾滚落台阶的碎银，林恒的剑鞘却先一步抵住她指尖。

玄铁寒意沁入肌理的刹那，他掌心温度忽然覆上她手背，将三更的夜露都蒸成耳后绯红。

"王妃当心着凉。"林恒解下墨色披风，鹤氅领口银线绣的松针掠过苏婉发间玉簪。

远处赈灾队伍的火把明明灭灭，在他眼底映出跳动的星子。

苏婉退后半步，腰身却撞上堆满账簿的酸枝木案。