老李，技师三级，月银七钱——拿好。

小刘，学徒二级，月银四钱——拿好。

王师傅，技工一级，月银六钱——拿好。

银币一枚一枚，从账房手里，递到工人手里。有人数着银币，手在发抖；有人把银币攥在手心，指节发白。发到一半，有人忽然喊了一嗓子：

工钱一个子儿没少！厂里没赖账！

人群里，有人应和，咱们被骗了！是有人造谣！

艾德里克站在台阶上，看着人群，没有急着说话。等工钱发完，人群安静下来，他才开口：

诸位，我知道你们心里有怕——断供断了这么久，谁不怕？可我怕的不是行会断我的晶，是你们信了行会的谣言，先自己垮了。他顿了顿，行会烧厂，烧不垮咱们；堵路，堵不死咱们；可要是你们信了厂里要垮，自己撂了挑子——那厂，就真的垮了。

人群里，静了下来。有人低下了头。

咱们的厂，靠的是你们这双手。艾德里克道，炉子要人烧，钢要人炼，车床要人开——行会能断我的晶，断不了你们的手。只要你们的手还在这儿，灰石城的炉火，就不会熄。

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散场后，鲁汉揪着一个人，进了总办署。

是那个穿灰袍的煽风点火的人——他趁乱想溜，被守夜队盯上了，堵在巷子里，逮了个正着。

大人，鲁汉把那灰袍人往地上一按，这小子，是行会派来的！他在工人区，散了两天的谣——厂里要赖工钱，就是他编的！

灰袍人跪在地上，浑身发抖，嘴里还在喊：大人饶命！小人……小人是被逼的！行会给了小人五两银子，让小人……让小人散散谣……小人不知道会闹成这样……

五两银子。艾德里克看着他，声音平静，五两银子，买你去造谣，让一百多号工人，差点跟厂里离心。

大人……小人再也不敢了……