他把那沓文书往前推了推：商号推的人验出来的账，四十七家联名作保，谁要说这账有假，先问问这四十七家答不答应。

阿多尼斯伸手要去翻那沓文书，艾德里克却先一步按住了。

还有第三样。他说，阿多尼斯法师，您可还记得，这铁路的公开账目、独立验收，是当初建路时，王上下过旨、全国照行的成规？

阿多尼斯一顿。

圣旨里写得清清楚楚：凡官道铁路，账目公开张榜、验收独立复核，不得由任何一方独掌。这是全国官道的规矩，是王上钦定的铁律。艾德里克一字一句道，如今赌约裁断，要改核算之制，先得问一句——是梅尔基奥长老的意思大，还是王上那道旨大？

此言一出，殿上那两位一直和稀泥的摄政大臣，端茶盏的手，都不约而同地顿住了。

阿多尼斯的脸，终于绷不住了。他沉声道：总办大人，你绕来绕去，无非是不想让行会审计司碰你的账。可你若心里没鬼，为何如此百般推拒？

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

我推拒的不是审计。艾德里克直视着他，我推拒的是——把账本交到一边收着、一边想改的人手里。阿多尼斯法师，我张了一年的榜，沿路四十七家商号联名作保，验账由商号推举、不归行会也不归总办。这样的账，还怕人验？倒是您——他话锋陡然一转，冷得像刀，行会审计司要是非要按它那本账来核，那我且问一句——

他顿了顿，一字字道：我这张了一年的张榜底账上，哪一笔是假的？你指出一笔来。

殿上，静得落针可闻。

阿多尼斯的书记官慌忙去翻那本张榜底账，翻了半天，额头渗出细汗，却一个字也说不出来。阿多尼斯自己也凑上去看，那账上的数字，一条一条，跟行会暗中查到的、跟商号货栈的往来记录，严丝合缝，对得上，对得死。

哪一笔是假的？指不出来。

指不出，那就是真。艾德里克把那沓联名作保书，和那方张榜底账，一并往案前一推，账是真的，验账的人又由商号推举、不偏不倚——那这核算的章程，就该照圣旨的成规来办：行会审计司，可派员旁观，随时查问；但账目，以公开张榜的底账、和第三方商号验账的结论为准。

他转过身，面向那两位摄政大臣，拱手：二位大人，这章程，不是我艾德里克定的，是王上钦定的全国官道铁律，是沿路四十七家商号共同作保的。行会审，行会看得见；总办审，总办算得出；百姓、商号、朝廷，三头都占着。这才是三方联合——谁也不独掌，谁也偏不了私。赌约的盈利，就按这个来裁，才算服众。

殿上沉默良久。

右边那位一直和稀泥的摄政大臣，终于放下茶盏，开口：这章程……倒真挑不出大错。账是张过榜的，保是商号联名的，验是旁人验的。行会也派员旁观了，面子上过得去，里子也说得清。

左边那位捻着胡须，也颔首：既合圣旨旧例，又多方作保，比单让行会审，更服人心。

那就这么定吧。摄政大臣抬手，提笔，在那份裁定文书上，落下印。

阿多尼斯法师立在殿上，面沉如水，袖中那枚行会审计司的银徽，在烛火里冷冷地亮着。他想反驳，可话到嘴边，又被那句哪一笔是假的堵了回去——账本上的每一笔，他都找不出破绽，他这张嘴，此刻比他那本账簿还空。

他不甘地张了张嘴，最终只化作一声极轻的冷哼，拂袖，带着两个书记官，转身下了殿。

艾德里克站在原地，望着那方落下的朱印，心里那根绷了整晚的弦，才终于松了下来。