屋子里静得能听到油灯燃烧时发出的细微噼啪声。

过了很久，曾泰开口了。他的声音很轻，但每个字都清晰可辨。

“恩师，如果周墨是被组织灭口的，那他一定知道一些玄筹阁上层不想让外人知道的核心秘密。而这个秘密，很可能就藏在算馆正屋那张大书案上的某一份文件里——所以他要把田亩档案扣下来，让如燕再回去一趟。他不是要仔细看归除法的变体格式，他是要给如燕创造最后一次进入算馆正屋的机会。他要用如燕的手，把那个秘密从算馆里带出去。”

小主，

“而杀他的人知道了他的意图，所以在他把秘密交出去之前先下了手。”李元芳一拳砸在自己掌心里，“如果是这样，那那份被周墨扣下的田亩档案现在应该还在算馆正屋的书案上。凶手可能还没来得及处理书案上的文件——因为捕快来得太快了。”

“张环。”狄仁杰转过身来，“你刚才说捕快到达之前你抢先进了厢房。正屋你进去了吗？”

“进去了。卑职在大门被撞开之后的混乱中趁机进了正屋。书案上堆着很多账册和文卷，最上面放着一份翻开的档案，正是丹徒县的田亩档案。卑职只扫了一眼，没有细看，因为当时外面已经有人往正屋走过来了。”张环努力回忆着当时的细节，“但卑职记得档案的空白处用朱笔写了一些东西——不是如燕姑娘画的圈，是新的朱笔字迹，很小，写在档案的页边空白处。”

“写了什么？”

“卑职当时看得匆忙，只记住了几个字。朱笔写的是一组数字，数字的排列方式不像是账目——更像是地址或者方位。比如有一行写的是‘东三南七西北二’，另一行写的是‘卯时三刻转角’。这些都写在档案最后一页的页边，字迹很潦草，像是匆忙写上去的。”

狄仁杰和李元芳对视了一眼。“东三南七西北二”这种表述方式明显不是田亩丈量的数据格式，更像是某种定位暗码。而“卯时三刻转角”显然是一个约定时间和地点——转角是哪里？文曲巷和主街的转角？还是润州城内某个特定地标的转角？

“那份档案现在还在算馆里吗？”狄仁杰问。

“应该还在。捕快封锁现场之后所有物品原地不动，任何人不得擅自取走。这是崔郾下的命令。”张环答道，“但如果凶手知道档案上有他来不及销毁的信息，他很可能会想办法回去销毁——或者已经销毁了。”

“元芳，你现在就带人回算馆。”狄仁杰的语气不容置疑，“带上李朗和仁阔。算馆周围的封锁线由千牛卫接管，理由是钦差办案，润州府衙的捕快在外围协防。你到算馆之后第一件事就是进正屋，把书案上所有的文件全部封存带走，特别是那份丹徒县田亩档案。如果有人阻拦，就出示本阁的金牌令箭。”

李元芳抱拳领命，转身点了李朗和仁阔两人。三人在院子里整了整装备——李朗把腰间的刀带紧了一扣，仁阔从兵器架上取下一柄铁锤挂在背后，李元芳检查了一下腰刀的开刃。然后三人无声无息地消失在了夜色中。

院子里剩下张环、沈涛、肖豹、杨方四人。狄仁杰让他们各自去休息，明天一早按计划行事。张环和沈涛去府衙询问七个学童；肖豹继续守在府衙证物房外面等李元芳去调取匕首；杨方负责福来客栈到各处据点的联络通信。

众人散去之后正堂里只剩下狄仁杰、曾泰和如燕三人。油灯里的油快烧完了，火苗变得又小又暗。曾泰起身去找灯油，如燕坐在书案旁边的椅子上，双手交叉搁在膝上，低着头不说话。

“如燕。”狄仁杰在她对面坐了下来。

“叔父，侄女有一个问题想不明白。”如燕抬起头来，“如果周墨真的是想通过那本册子向钦差传递求救信号，他为什么不直接说出来？为什么要用夹层藏棉纸这种隐晦的方式？”

“因为他在赌。”狄仁杰的语气里带着一种历经世事之后特有的平静，“他在赌来的人是钦差的人还是玄筹阁的人。如果来的人是钦差的人，那本册子就是求救信号和遗言。如果来的人是玄筹阁派来试探他忠诚度的人，那本册子就是一封劝诫弟子认真学算的暗语——天地易位也可以解释成算筹布阵中的一种高级技巧。周墨的处境决定了他只能用这种两面都能解释的方式来传递信息。他不能直接把玄筹阁的秘密写在纸上交给一个陌生人，万一所托非人，他和他的家人都会死。但他又不能什么都不做——因为他也知道，钦差已经进了润州城，留给他的时间不多了。”

“他还有家人？”如燕问。

“润州府衙的户籍档上，周墨登记的是独居。”狄仁杰说，“但独居不代表没有家人。玄筹阁控制成员的手段无非就是三种——钱、仇和家人。周墨早年因为科举舞弊案被工部除名，仇这一条已经占了。但他加入玄筹阁之后一直担任外围管事，负责算馆的人才培养和加密算法，这说明组织对他的信任度不低。对于这种级别的成员，单靠仇恨是拴不住的——一定还有人质。”

“那七个学童。”如燕的声音变了，“不是七个学童，周墨的家人就在那七个学童里面。”

“很有可能。”狄仁杰点了点头，“周墨之所以在最后关头试图向钦差传递信息，不是因为他不怕死——是因为他知道自己死了之后，他的孩子会继续被玄筹阁当作下一代杀手培养。他想用自己的命换孩子的命。”

曾泰提着灯油壶从门外走进来，听到这句话停住了脚步。他把油灯重新添满，火苗重新亮起来的时候，他脸上的表情是铁青色的。

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“恩师，学生不明白。玄筹阁到底是一个什么样的组织，连自己成员的家人都不放过？”

“一个以复辟前朝为目标的组织，在数十年里沉淀下来，它的逻辑早就和正常人不一样了。在玄筹阁眼里，周墨不是一个活生生的人，而是一个负责加密算法的工具。工具的亲人也是工具——可以被用来控制工具，也可以被培养成下一代工具。在这种逻辑下，没有什么人是不能牺牲的。”狄仁杰的声音不高，但每一个字都带着一种沉甸甸的分量，“所以我们必须尽快破案，不只是为了阻止他们在润州起兵，更是为了把那七个孩子从这种命运里拽出来。”

窗外的天色开始泛出极浅极浅的灰白色。润州城最黑暗的一段夜已经过去了，但距离真正的天亮还有一段时间。

如燕从椅子上站起来，走到窗边推开窗户，让清晨的第一缕凉风灌进屋子里。她望着远处天边那一线微弱的亮光，脑子里反复回放着从算馆里拿到的那个薄薄的算筹入门册子。周墨的手指在算筹上摩挲的画面、西厢房门上那把铜锁的反光、正屋书案上那叠白纸的颜色——所有这些细节在她的记忆中拼成了一幅若隐若现的图案。

“叔父。”她没有回头，“如果周墨的孩子真的在那七个学童里面，那周墨给我的那本册子里，会不会还藏着别的东西？不只是那张棉纸。”

狄仁杰抬起头来看着如燕的背影，眼中闪过一丝光芒。

“曾泰，把油灯拿到这边来。”他说。

曾泰端着油灯走了过去。如燕已经把算筹入门册子重新摊在了书案上，一页一页地翻着，用手指仔细触摸每一张纸的厚度和质地。册子很薄，只有二十四页，纸页泛黄边角起毛，看起来和任何一本旧算学教材没有任何区别。

但在第十三页和第十四页之间，如燕的手指停下了。

“这一页比其他的厚一点点。”她说着用手指在第十三页的边缘来回搓了几下，然后小心地从装订线处揭开了纸张的一角。第十三页不是一页——是两页黏在一起的。在两张纸之间，有人用极细的墨线画了一幅图。

图很小，只有半个巴掌大。画的是润州城的坊图局部——不是俯瞰图，而是一个特定角度的透视图。图上标着几条用算筹符号标注的街道，正中间的位置画了一个小方块，方块旁边用蝇头小字写着四个字。

“乙字库房。”曾泰念出了那四个字。

狄仁杰盯着那幅图看了很久，然后缓缓闭上了眼睛。

“乙字库房是漕运码头上编号仓库的官方称呼。润州漕运码头一共有甲乙丙丁四座官库，甲字号最大，丁字号最小。乙字库房归冯万顺的货栈管理，正是冯漕商的地盘。”他睁开眼睛，目光如刀，“周墨在夹层里藏的不是求救信号——是整个玄筹阁在润州的武器囤积点。”