算馆正屋的书案上堆着账册、文卷、算筹和半盏冷茶，油灯烧得只剩一层灯油，火苗缩在灯芯顶端像一颗将灭未灭的黄豆。李元芳站在书案前面，把张环说的那份丹徒县田亩档案拿在手里。档案的封皮是灰黄色的粗纸，边角磨得起毛，翻开之后里面的纸页更薄，密密麻麻写满了蝇头小字和朱笔圈画的算筹符号。翻到最后一页，他看到了张环说的那两行朱笔字迹。

“东三南七西北二”和“卯时三刻转角”。

字迹很潦草，朱砂的颜色和之前周墨在折算草稿上改数字用的朱笔颜色完全相同。李元芳凑近油灯仔细看了看，朱砂的笔锋在“卯”字的最后一钩上有一个明显的顿笔——这是周墨写字的特点，他在算学符号的收笔处总是习惯性地顿一下，像算盘珠子落在横梁上那个干脆的停顿。张环没有记错，这两行字确实是周墨亲手写的。但字迹虽然潦草却不乱，一笔一画都保持着基本的结构，不像是在被追杀时匆忙涂写的，倒像是在时间紧迫但心态还比较平稳的情况下写的。

他把档案合上放进随身带来的牛皮护书袋里，又开始清点书案上其余的文件。书案上堆的东西不少——三摞账册、两叠文卷、几份散放的漕运单据、一个青瓷笔筒、一方端砚、一把铜镇尺。账册按年份排列整齐，文卷也是分门别类用麻线捆好。桌面虽然东西多但并不杂乱，每个物品的位置都有逻辑。只有一样东西让李元芳觉得不太对——砚台里的墨是干的，笔筒里的笔却是湿的。有人用完了笔之后没有洗，直接把湿笔搁回了笔筒里。周墨这样精细的人，不太可能做出洗完笔不洗砚台的事。除非用笔的不是周墨本人。

李元芳伸手在笔筒里的笔尖上轻轻摸了一下，指肚沾了一层湿润的墨迹。墨还没干透，说明有人在近几个时辰内用过这支笔。而周墨的尸体是在戌时三刻被发现的，现在已经快四更天了——从尸体被运走到现在少说也有三四个时辰，如果这支笔是周墨死前用的，墨迹早该干了。也就是说，在周墨死后、捕快到达之前的那段时间里，有人用周墨的笔在正屋里写过东西。他的目光在书案上扫了一圈，最后停在散放在桌面最边缘的那几份漕运单据上。单据压在铜镇尺底下，露出的边缘比别的地方更整齐，像是被人重新叠过。他把铜镇尺拿开，翻开那几份单据，发现单据最上面一页的空白处有一行刚写上去不久的字。

墨迹还是微微发潮的。字迹和周墨的完全不同，是一种圆润的馆阁体，笔画规矩得近乎刻板，没有周墨那种收笔顿挫的个人风格。这种字体常见于商号账房，专门用来誊抄正式账目。写的是一个时间——“子时三刻”。

子时三刻。这个时间是当天深夜，正好在周墨死亡之后、捕快到达之前的那个时间段里。这意味着有人在周墨死后进入了算馆正屋，在书案上写了这个时间。这个人不可能是周墨，不可能是那七个被捕快带走的学童，也不可能是捕快——因为张环在捕快到达之前一直守在正屋门口，没有看到任何人进出正屋的大门。除非那个人在张环进来之前就已经在正屋里了，或者说那个人根本不是从大门进来的。

李元芳收起那几份漕运单据，连同丹徒县田亩档案和书案上所有的文件全部打包带出正屋。仁阔已经在门口等了一阵，接过护书袋扛在肩上，李朗把正屋的门重新关好之后三人在院子里又仔细搜了一遍。在走到西厢房铜锁附近时，李元芳注意到地上一块青砖的缝隙里嵌着几粒深褐色的细小颗粒，和之前在西厢房香炉里发现的矿粉迷香颜色相同。但西厢房在前院，香炉在里面，矿粉怎么会落到外面来？他蹲下来用手指把颗粒从砖缝里抠出来用手帕包好，又沿着地面继续搜寻。在铜锁正下方的青砖上有一道极细的白色划痕，像是被金属尖端划过留下的印记。这道划痕很新，青砖的断口还没有被灰尘填满。

“李朗，把铜锁取下来看看。”李元芳站起来往后退了一步。

李朗从腰间拔出匕首，用刀尖顶住锁簧轻轻一挑，铜锁咔哒一声弹开了。锁的内部结构完好，锁簧弹力正常，没有被撬过的痕迹。但锁孔周围有一圈细小的摩擦痕迹，方向是从外往里的——这是把钥匙插进锁孔时如果手不太稳当、在锁孔周围蹭出来的痕迹。周墨作为算馆馆主开自家厢房的锁不可能手抖。那个开锁的人用了一把配好的钥匙，但他不太熟悉这把锁，插钥匙的时候手生了，蹭到了锁孔边缘。

李元芳让李朗把铜锁也收好带回去给田锁匠鉴定。三人又在院子里检查了东西厢房的窗户和围墙，没有发现其他明显的闯入痕迹。算馆大门的门闩是整根硬木做的，从里面横插在门框两侧的铁环里，捕快撞门的时候把门闩撞成了两截，断裂的木头碴子是新的。门闩断口的位置在正中间，受力方向是从外往里的——这说明大门在捕快撞开之前确实是从里面闩死的。但在院子东墙靠近东厢房的位置，墙头上的一片瓦是松动的。李元芳攀上墙头往下一看，墙外是一条宽不过三尺的窄巷，巷子地面上扔着一只破草鞋。草鞋的鞋底磨得很薄了，鞋面上沾着泥巴和几片枯叶，不像是新掉的，但也不像在巷子里扔了很久的样子。

小主，

“东墙外面是什么地方？”李元芳跳下来问仁阔。

仁阔从怀里掏出一张润州坊图借着火折子的光看了一会儿。“回将军，算馆东墙外是槐树巷，往北走到底有个丁字路口，往左拐是文曲巷的东半段，往右拐通往土地庙方向。槐树巷里没有铺面，全是老住户的后墙和柴房。”

土地庙。李元芳把这三个字在心里默念了一遍。如燕之前放密信的那个土地庙就在文曲巷附近不远。温货郎每次跟踪如燕也都是在土地庙一带停下来。玄筹阁在润州城内的监控网络就是以土地庙为中心辐射到府衙和文曲巷的。如果算馆的东墙外有一条能通往土地庙的巷子，那凶手完全可以走槐树巷到土地庙，再通过土地庙周边的暗巷撤离到城内的任何一个地方。

他把破草鞋用布包好收了起来，然后让李朗和仁阔带着从正屋取回的所有文件先行返回秘密指挥所向狄仁杰禀报现场发现，自己则叫上沈涛，准备往槐树巷北段再走一趟。

槐树巷是一条被两侧高墙夹住的窄巷，白天都晒不到太阳，到了后半夜更是黑得像一条被遗忘的裂缝。李元芳和沈涛在巷子里走得很慢，火折子的光只能照到面前三尺远的地方。巷子地面上铺的是碎石板，年头久了碎得七零八落，走在上面稍微不留意就会踢到翘起来的石板边缘发出声响。两人走到东墙松瓦位置对应的那段巷子时，发现墙根下的碎石板上散落着几粒和算馆前院青砖缝里一样的深褐色颗粒。颗粒分布在墙根往北延伸的方向上，每隔几步就有一两粒，像是不小心从口袋里洒出来的。二人顺着颗粒的走向往北走，穿过大约半条巷子之后颗粒消失了，同时地面上开始出现另外一种痕迹——碎石板上有被水冲刷过的潮湿印迹，在火折子的光照下反着微弱的水光。

“有人在这里倒了水，把痕迹冲掉了。”沈涛蹲下来用手摸了一下地面，指肚上沾了水珠和一丝极淡的甜味。他把手指放在鼻尖闻了闻，眉头立刻皱了起来。这味道和之前张环从西厢房香炉里带回来的矿粉迷香一模一样，只是浓度更淡。

李元芳看着地上那道被水冲刷过的痕迹，心里大致推断出了凶手的撤离路线——从算馆东墙翻出来之后沿着槐树巷往北跑，同时口袋里装着的矿粉迷香在跑动中洒了出来。跑到半条巷子之后凶手意识到口袋里漏了东西，停下来处理了口袋，然后用随身携带的水壶倒水冲掉了地面上的残余粉末。那条被水冲刷过的痕迹一直延伸到槐树巷北段的丁字路口，在路口往左一拐就融入了文曲巷东段连成一片的黑暗。

天边开始发白的时候李元芳和沈涛回到了秘密指挥所。正堂里的油灯已经添了两次油，狄仁杰坐在书案后面翻阅李朗和仁阔带回来的文件，曾泰在旁边对照算馆的各类文书进行分类登记，如燕在另一张小桌上把散乱的漕运单据按时间顺序重新排列。看到李元芳和沈涛进门，狄仁杰放下手里的档案抬起头来。

“卑职在算馆书案上发现了几处重要线索。丹徒县田亩档案最后一页有周墨亲笔写的两组信息——东三南七西北二和卯时三刻转角。另外卑职在几份漕运单据最上面一页的空白处发现了一行刚写上不久的墨迹——子时三刻。笔迹不是周墨的，是商号账房常用的馆阁体。写墨迹的人应该是在周墨死后来到算馆，用周墨的笔写了这个时间然后从正屋后窗离开。”他把铜锁和从墙根下抠出来的矿粉颗粒也放到了书案上。“铜锁是被人用钥匙打开的，锁孔周围有开锁时手不稳留下的摩擦痕迹。墙根下的青砖缝隙里嵌着矿粉迷香的颗粒，一直延伸到槐树巷北段。”

狄仁杰拿起铜锁翻来覆去地看了看，然后放在书案上往椅背上一靠，双手交叠在腹前闭上了眼睛。

“曾泰，你把刚才核对过的几件事从头说一遍。本阁要听每个人的时间线。”他的声音不紧不慢，听不出任何急切的情绪。

曾泰放下手中的账册站起来，走到墙边那张润州坊图前面用一根细竹条指着算馆的位置开始梳理。他把时间线分成了三段。第一段是白天——如燕辰时二刻到算馆送公文，周墨把田亩档案扣下让她过两天来取，当时七个学童都在东厢房上课。第二段是傍晚到戌时之间——邻居听到算馆传出哭喊声之后报官，捕快大约戌时五刻撞开大门，张环在混乱中抢先进了厢房拿到匕首和矿粉样本。第三段是捕快到达之后的夜间——所有人员撤出、现场封锁。周墨的死亡时间根据尸僵程度推定为酉时末到戌时初之间，死因是利器贯穿心脏当场毙命。

“子时三刻出现在书案上的那行墨迹说明了一件事——在捕快撤离之后到李元芳带队返回之间，有人进过算馆正屋。”曾泰的竹条在算馆位置上敲了一下，“这个人没有从前门进去，因为正门外有府衙捕快轮值看守。他走的路线是正屋后窗或者东墙翻进来的。他进入正屋后在漕运单据上写下了子时三刻这个时间，又原路离开。这个人之所以能进出算馆如入无人之境，要么是凶手本人，要么是凶手派回来处理痕迹的人。”

小主，

李元芳补充道：“大人，子时三刻这个时间可能是一个约定暗号。凶手在周墨死后返回算馆，在书案上留下了一个新的时间，目的是告诉某个会来查看算馆的人下一个行动的时间。凶手要见某个人，或者要某个接头人看到这个时间。”

“如果是凶手本人留的，凶手就必须知道捕快的轮岗规律。既要能精确地掐在守卫换岗的空当翻进翻出，又必须知道我们会在天亮前派人返回现场，因此要在那之前把时间写上去。”狄仁杰睁开眼睛，坐直了身子往前倾了倾。“这个凶手不只是玄筹阁的人，他对府衙内部的捕快调度也非常了解。能同时掌握算馆内部状况和府衙捕快动向的人——如燕，府衙里符合这个条件的都有谁？”

如燕从桌上抬起头来。“叔父，润州府衙负责捕快调度的只有两个人——刑房主事和刺史崔郾本人。但如果是刑房主事要调阅算馆的相关卷宗，就必须经过苏文远的手。苏文远是副账房，润州府衙所有文书档案全部归口到他那里统一编号存档，算馆的公文也不例外。换句话说，任何人想从府衙这条线了解算馆的情况，都绕不开苏文远。”

“苏文远今天什么动向？”狄仁杰问。

“侄女下值之前他一直在值房算账。但中间他出去了两趟——一趟是午膳后说去刑房送一份公文，去了大约半个时辰；另一趟是申时前后说肚子不舒服去了茅房，去了一炷香多一点。”如燕把这些信息在脑子里翻得很清楚，“这两段时间侄女都在值房里，所以知道他出去了多久。午膳后那趟时间最长，足够他从府衙走到文曲巷口再走回来，或者去一趟土地庙方向。”