管家想了想，说：“应该没有。崔大人今天出门比平时晚了半刻钟，走得很急，连早饭都没吃完就走了。到衙门之后一直在批阅公文，上午还参加了一场户部的例会，午饭后又接着批公文，下午申时不到就回府了。按崔大人的习惯，如果他在衙门喝过茶，这只小锡罐里的茶叶至少会少一半——但现在罐子几乎是满的。”
狄仁杰点了点头。这印证了他的判断——毒素是在崔琮回府之后才进入体内的，源头就是那只青瓷罐里的茶叶。而崔琮随身带的小锡罐里的茶叶虽然也有同样的铜锈味，但他今天还没来得及泡，所以没有发作。也就是说，只要是同一批次的茶叶，都存在同样的问题。
这时，卧房里突然传来一阵骚动。崔琮的身体忽然开始剧烈颤抖——不是自主的颤抖，而是全身的肌肉同时在痉挛，僵硬的四肢开始不受控制地抽搐，整个人在床上弹跳起来，脊背把床板撞得咚咚响。他的面色从青紫变成了一种极可怕的灰白色，眼白上的血丝开始破裂，眼球表面出现了几块鲜红的血斑。医正冲进来，一面按住崔琮的身体防止他咬断自己的舌头，一面大声叫徒弟去取银针。银针取来后，医正连下七针，针刺入穴位时发出的声音不再是正常的“噗”的闷响，而是一种像刺入湿沙子的涩滞感。针拔出来后，针尖上沾着的不是鲜红的血，而是一种暗红色的、颗粒感很重的黏稠液体，里面混着无数极细的黑色颗粒——和仵作在崔琮眼结膜上发现的那种黑色颗粒一模一样。
“完了，”医正把银针举到烛光下看了看，脸色白了，“毒素已经进入了全身的血脉，这些黑色颗粒不是从外面进去的，是从血液里析出来的。什么东西能把血液变成这样，卑职从未见过。”
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狄仁杰走进卧房，站在床边看着崔琮。崔琮的眼球还在转动，眼神里的恐惧和急切比刚才更甚。他的嘴唇在拼命翕动，喉咙里发出咯咯的声音，似乎拼命想说什么。狄仁杰俯下身，把耳朵凑近崔琮的嘴唇。
崔琮发出的声音极其微弱，只有几个断断续续的音节——“……账……账册……润州……他们……在润州……”
然后他的喉咙像是被什么东西堵住了一样，再也发不出任何声音。他的眼球猛地向上翻起，露出了大片的眼白。医正赶紧掐他的人中，又灌了一碗参汤下去，崔琮的呼吸才勉强恢复了一些，但他的眼球再也没有转回来过——他失去了视力。
狄仁杰直起腰，面色凝重。他转身走出卧房，对等在书房里的曾泰说：“崔琮刚才说了几个词——账册、润州、他们。他不是无意识地胡言乱语，他是在告诉本阁，他中的毒和润州的账册有关。”
“润州的账册？”曾泰皱眉，“崔琮是户部侍郎，分管的就是各地钱粮账册的审核。如果他在账册里发现了什么问题，确实可能招来杀身之祸。但下毒的人为什么要用茶叶这种不可控的方式？万一茶叶分给了别人，毒死的不是崔琮，凶手的目标不就落空了吗？”
“这也是本阁想不通的地方。”狄仁杰重新坐下，手指在桌面上轻轻敲着，这是他思考时的习惯动作，“如果凶手的唯一目标是崔琮，他有太多更直接、更可控的方式——在他的饭菜里下毒，在他的茶壶里下毒，甚至派人刺杀。每一种方式都比在贡茶里做手脚要精准得多。但凶手偏偏选择了贡茶——一批会被分给京中数十名官员的贡茶。这意味着什么？”
曾泰想了想，忽然睁大了眼睛：“恩师的意思是，凶手的目标不止崔琮一个？他要毒的不是一个人，而是一批人？”
“不只是这样。”狄仁杰站了起来，背着手在书房里来回走了两步，“你想想看——如果这一批贡茶真的有问题，那么所有喝过这批茶的人都有可能中毒。而所有中毒者，症状都会和崔琮一样——意识清醒但全身瘫痪，口不能言，手不能写。这意味着什么？意味着所有中毒的人，在死之前，都没有办法说出或者写下他们掌握的账册信息。他们能看到的、能听到的、能想到的，全部会被锁在那具已经不属于他们的身体里，直到死去。”
他停下脚步，转身看着曾泰，面色比任何时候都要凝重：“凶手不是在杀人。他是在灭口。而且是一次性灭掉一批人。所有参与审核润州账册的户部官员，只要喝过这批茶，就会同时失去行动能力。这是一个人死了比活着更让凶手放心的名单。”
书房里安静了几息。蜡烛的火苗在夜风中轻轻晃动，把每个人的影子拉得忽长忽短。就在这时，院子外面传来急促的马蹄声。片刻后，李元芳大步走了进来，脸上的表情让狄仁杰立刻意识到——情况比他预想的还要糟。
“大人，”李元芳的声音压得很低，“卑职查到了一些东西。户部今年分到润州贡茶的官员一共二十三人，全部是五品以上，分管各地钱粮审核。卑职派人逐个上门问过了——其中十九人在过去三天内已经泡过这批茶，五人喝了之后没有立刻出现严重症状，但都不同程度地出现了舌头发麻、手指僵硬的迹象。剩下十四人全部出现了和崔琮一样的症状——全身瘫痪，意识清醒，口不能言。这些人现在全部躺在床上，像是十四个活死人。”
李元芳深吸了一口气，说出了最后一句话：“还有四个人还没来得及泡这批茶。卑职已经派人把他们的茶叶全部封存了。但有一个消息——”
他顿了顿，目光和狄仁杰的对上了。
“润州刺史今日傍晚八百里加急发来文书，说今年贡茶在启运前，负责最后一道检验的工部派驻润州算学官吏，在贡茶装船的当夜，死了。死因是失足落水。尸体今天早上才从河里捞上来。”
狄仁杰的眼睛微微眯了起来。
“他叫什么名字？”
“文书上写的是——工部算学博士，温承矩。”
外面的风忽然大了起来，吹得崔府院子里的老槐树哗哗作响。狄仁杰站在书房中央，炭笔在手心里画了一个圈——那是润州的位置。圈旁边打了两个叉，一个代表中毒的崔琮，一个代表死在河里的温承矩。两个叉之间隔着整整一千八百里路，但狄仁杰知道，这两件事是同一件事。
有人不想让洛阳知道润州账册里藏着的东西。而那个人，现在还在润州。