李元芳带着八大军头和一百名千牛卫连夜出发,马蹄踏碎了深夜的寂静。队伍沿着官道疾驰,火把在夜色中拉出长长的光带。
曾泰站在狄府门口,望着远去的队伍,回头对狄仁杰道:“恩师,元芳他们这一去,能找到武承嗣吗?”
狄仁杰摇了摇头,道:“不好说。武承嗣既然能在京城布下这么多地道,说明他筹划已久。这样的人,不会轻易被人找到。”
曾泰道:“那咱们现在怎么办?”
狄仁杰道:“你去把刘仁愿叫来,本阁还有话问他。”
曾泰应了一声,转身去了大理寺密室。不一会儿,他把刘仁愿带了回来。刘仁愿在密室里歇了两天,精神好了不少,脸上的气色也恢复了一些。他一进门就要跪下,狄仁杰摆了摆手,道:“坐下说话,不必多礼。”
刘仁愿坐在椅子上,双手放在膝盖上,身子坐得笔直。狄仁杰打量了他一番,道:“刘仁愿,你在幽州藏了这么多年,除了石沟村,还藏过哪些地方?”
刘仁愿道:“回阁老,罪人藏过的地方多了。幽州北边的山沟里,东边的渔阳郡,西边的妫州,都藏过。最久的一次,是在妫州的一个山村里藏了三年。后来有人来打听我的事,我就跑了。”
狄仁杰道:“打听你的事?是什么人?”
刘仁愿道:“不知道。都是生面孔,穿着普通百姓的衣服,但一看就不是普通人。他们走路的样子,说话的语气,都像是当兵的。”
狄仁杰点了点头,道:“看来那个‘主人’一直没有放弃找你。你后来是怎么跑到石沟村的?”
刘仁愿道:“两年前,我在妫州待不下去了,就一路往南走,想找个没人认识我的地方。走到石沟村的时候,看见那村子破败得很,只有几个老人住在那里。我就住了下来,想着反正都是快死的人了,找个地方等死罢了。”
狄仁杰道:“你在石沟村住了两年,有没有发现什么可疑的人?”
刘仁愿想了想,道:“有。去年冬天,有几个人来村里打听过事情。问的是二十年前幽州的事。我当时吓得不敢出门,躲在屋里听他们说话。他们问了一圈就走了,没发现我。”
狄仁杰道:“那些人是什么打扮?”
刘仁愿道:“商人打扮,说是从京城来做买卖的。但大冬天的,来那个破村子做什么买卖?一看就是假的。”
狄仁杰道:“你记得他们长什么样吗?”
刘仁愿摇了摇头,道:“没敢细看。只记得为首的那个,个子不高,说话尖声尖气的,像个太监。”
狄仁杰眼睛微微一眯,道:“太监?”
刘仁愿道:“对。我年轻的时候在幽州都督府当差,见过不少来往的太监。那个人说话的腔调,走路的姿势,都像。”
狄仁杰沉思片刻,道:“去年冬天……太监……难道是宫里的人?”
曾泰道:“恩师,会不会是武承嗣派去的人?他假死之后,说不定还有宫里的内应。”
狄仁杰道:“有这个可能。武承嗣在朝中经营多年,他的人脉不会因为假死就断了。他既然能在幽州和京城之间来回跑,说明他在两边都有人手。”
他转向刘仁愿,道:“你在石沟村的时候,有没有见过一个戴青铜面具的人?”
刘仁愿身子一抖,道:“没有。要是他来了,我早就跑了。那个人太可怕了,我这辈子都不想再看见他。”
狄仁杰道:“你刚才说,那个戴面具的人右手食指少了一截,左腿微瘸,说话喜欢‘嗯’。你确定吗?”
刘仁愿道:“确定。这些事我记得清清楚楚,一辈子都忘不了。”
狄仁杰道:“那你还记不记得,他戴的面具是什么样子的?”
刘仁愿道:“青铜的,上面刻着花纹。眼睛的地方有两个洞,嘴巴的地方也有一条缝。看起来像是个鬼脸,很吓人。”
狄仁杰道:“面具上有没有什么特别的记号?比如缺口、划痕之类的?”
刘仁愿想了半天,道:“有。面具的左脸颊上,有一道划痕。不是很深,但仔细看能看出来。”
狄仁杰把这些都记在心里,道:“好。本阁知道了。你先回去休息,有什么事本阁再叫你。”
刘仁愿站起身,又跪下去磕了个头,道:“阁老,罪人有个不情之请。”
狄仁杰道:“你说。”
刘仁愿道:“罪人这辈子做了太多错事,杀了那么多无辜的人。罪人不求活命,只求阁老查清此案之后,能让人在刘家村的那座古堡前立一块碑,把那些死去的人的名字都刻上去。让他们知道,还有人记得他们。”
狄仁杰沉默了一会儿,道:“本阁答应你。”
刘仁愿又磕了三个头,跟着曾泰走了。
狄仁杰坐在书房里,拿起笔,在纸上写了几个字:“青铜面具,右手食指,左腿微瘸,说话‘嗯’。”他看着这几个字,眉头紧锁。
他想起武承嗣的样子。武承嗣身材高大,相貌堂堂,说话的时候确实喜欢用“嗯”这个字。至于右手的食指,他记得有一次朝会,武承嗣递奏章的时候,用的是左手。当时他还觉得奇怪,后来听人说武承嗣骑马摔断了右手食指,才明白过来。至于左腿微瘸,他倒是没注意过。
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他正想着,狄如燕端着一碗参汤走了进来,道:“叔父,您一夜没睡了,喝碗参汤提提神吧。”
狄仁杰接过参汤,喝了一口,道:“如燕,你在蛇灵的时候,见过有人戴青铜面具吗?”
狄如燕一愣,道:“青铜面具?蛇灵的人倒是不戴面具,但侄女听说过一件事。”
狄仁杰道:“什么事?”
狄如燕道:“那是很多年前的事了。蛇灵的老人们说,江湖上曾经有一个杀手,专门戴青铜面具,手段狠辣,杀人如麻。后来不知道为什么,突然消失了。有人说他被仇家杀了,有人说他洗手不干了。具体怎么回事,没人知道。”
狄仁杰道:“那个杀手叫什么?”
狄如燕道:“没人知道他的名字。江湖上的人都叫他‘鬼面’。”
狄仁杰道:“鬼面……”
狄如燕道:“叔父,您问这个干什么?”
狄仁杰道:“本阁在查一个人,他也戴着青铜面具。”
狄如燕道:“那会不会是同一个人?”
狄仁杰摇了摇头,道:“不一定。戴青铜面具的人多了去了,不一定就是那个‘鬼面’。不过,你说的这个‘鬼面’,倒是给本阁提了个醒。”
他想了想,道:“如燕,你在江湖上还有没有认识的人?能不能打听一下‘鬼面’的事?”
狄如燕道:“有。侄女以前在蛇灵的时候,认识几个江湖上的朋友。他们虽然不是什么好人,但打听消息还是可以的。”
狄仁杰道:“你去找他们打听打听,看看‘鬼面’到底是什么来路,现在还在不在世上。”
狄如燕道:“是。侄女这就去。”
她刚要出门,狄仁杰又叫住她,道:“小心些。现在局势不明,不要轻易相信别人。”
狄如燕道:“叔父放心,侄女省得。”
她出了狄府,换了身便装,往城南去了。狄仁杰站在窗前,看着她的背影消失在街角,心里总觉得有些不安。
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李元芳带着队伍一路疾驰,第二天傍晚就到了幽州地界。他没有直接进城,而是在城外的一个小镇上停了下来。
张环道:“将军,咱们不进幽州城吗?”
李元芳道:“不急。先找个地方歇歇脚,打听打听情况。”
他们找了一家客栈住了下来。李元芳让张环和李朗去城里打探消息,自己和沈涛、潘越留在客栈里商量对策。
沈涛道:“将军,咱们这次来幽州,是要抓武承嗣。可他要是藏在城里,咱们怎么找?”
李元芳道:“大人说了,武承嗣的计划还没有完成,他一定会来幽州。咱们只要盯着那些跟他有关的人,就不怕找不到他。”
潘越道:“您说的是武崇训?”
李元芳道:“对。武崇训是幽州监军使,又是武承嗣的儿子。武承嗣要是来幽州,一定会去找他。咱们盯着武崇训,就不怕找不到武承嗣。”
沈涛道:“可武崇训是监军使,身边有护卫,不好盯啊。”
李元芳道:“所以咱们要小心。不能打草惊蛇,也不能让他发现。”
他们正说着,张环和李朗回来了。张环道:“将军,幽州城里没什么异常。武崇训这几天都在监军府里,没出来过。”
李元芳道:“丘静呢?”
李朗道:“丘长史也在都督府里,每天照常处理公务。”
李元芳道:“赵文和呢?”
张环道:“赵校尉在折冲府里练兵,也没见有什么异常。”
李元芳皱了皱眉,道:“都这么安静?不对劲。”
沈涛道:“将军,您觉得他们在憋着什么?”
李元芳道:“不好说。但大人说了,武承嗣的计划还没有完成。他既然要来幽州,就一定会有动作。咱们先盯几天看看。”
当天晚上,李元芳带着张环和李朗,悄悄进了幽州城。他们穿着便装,混在人群里,先去了监军府外面转了一圈。监军府门口有军士把守,进出的人都得查验腰牌。
李元芳道:“走,去都督府看看。”
他们又去了都督府。都督府门口也有军士把守,但比监军府松一些。李元芳在附近转了一圈,没发现什么异常。
张环道:“将军,要不要去折冲府看看?”
李元芳道:“不去。折冲府是军营,去了容易暴露。咱们先回去,明天再来。”
他们回到客栈,李元芳让八大军头轮流去城里盯着,自己则在客栈里等消息。
一连三天,都没有什么动静。武崇训每天待在监军府里,偶尔出来一趟,也是去都督府或者折冲府,办完事就回去。丘静更是深居简出,除了都督府就是家里,哪也不去。赵文和倒是天天在折冲府练兵,但也从不外出。
李元芳有些急了,道:“他们这是在搞什么名堂?”
张环道:“将军,会不会是武承嗣没来幽州?”
李元芳摇了摇头,道:“不会。大人说了,他一定会来。咱们再等等。”
第四天晚上,潘越忽然跑回来,道:“将军,有动静了。”
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李元芳道:“什么动静?”
潘越道:“武崇训出城了。带着几个随从,骑马往北边去了。”
李元芳道:“走,跟上去。”
他带着八大军头,骑上马,悄悄跟在后面。武崇训出了北门,沿着官道往北走了大约二十里,然后拐进了一条小路。小路两边都是荒山,黑漆漆的,什么也看不见。
李元芳不敢跟得太近,远远地吊在后面。又走了大约十里地,前面出现了一座庄子。庄子不大,但围墙很高,门口挂着灯笼,有人把守。
武崇训在庄子门口下了马,跟守门的人说了几句话,就进去了。
李元芳道:“这是什么地方?”
沈涛道:“将军,卑职去打探一下。”
他悄悄摸到庄子附近,看了一会儿,回来道:“将军,庄子上没有挂匾,不知道是谁家的。但围墙很高,里面有好几栋房子,看着像是哪个大户人家的别庄。”
李元芳道:“武崇训大半夜的来这种地方,一定有问题。咱们在这儿守着,看他什么时候出来。”
他们守在庄子外面,一直等到天亮,武崇训也没有出来。李元芳正犹豫要不要进去看看,庄子的大门忽然开了,一辆马车从里面驶了出来。
马车很普通,外面什么标志都没有。赶车的是个壮汉,戴着斗笠,看不清脸。马车后面跟着四个骑马的随从,都穿着黑衣,蒙着面。
李元芳道:“跟上那辆马车。”
他们悄悄跟在马车后面。马车沿着小路回到官道上,往南走了。走了大约半个时辰,忽然拐进了另一条小路,往山里去了。
李元芳道:“他要去哪儿?”
张环道:“将军,这条路好像是往古堡去的。”
李元芳一愣,道:“古堡?刘家村的那个古堡?”
张环道:“对。就是那个方向。”
李元芳道:“走,跟上去看看。”
马车在山路上走了大约一个时辰,果然到了那座古堡外面。古堡还是老样子,破破烂烂的,墙上的裂缝更大了。马车在古堡门口停了下来,赶车的壮汉跳下车,推开了古堡的大门。
马车驶了进去,那四个骑马的随从也跟着进去了。大门又关上了。
李元芳道:“他们在古堡里干什么?”
沈涛道:“将军,要不要进去看看?”
李元芳想了想,道:“不行。古堡里地势复杂,咱们不熟悉地形,贸然进去容易中埋伏。先在外面守着,看他们什么时候出来。”
他们又在古堡外面守着。这一次,一直等到下午,马车才从古堡里出来。马车后面多了几个箱子,用布盖着,看不清是什么。
马车沿着原路回去了。李元芳让沈涛和潘越继续跟着马车,自己带着张环和李朗进了古堡。
古堡里面很暗,地上到处是碎石和瓦砾。李元芳仔细看了看地上,有车轮的痕迹,还有不少脚印。他顺着脚印往里走,走到了古堡最里面的一间大屋。
大屋的门开着,里面空荡荡的,什么都没有。但地上有几根蜡烛的残渣,还有几个脚印。
李元芳蹲下来看了看,道:“有人在这里待过。还不止一个。”
张环道:“将军,他们来这里干什么?”
李元芳道:“不知道。但肯定不是什么好事。”
他站起来,环顾四周,忽然看见墙上有一块石头颜色跟周围不太一样。他走过去,用手推了推,石头居然动了。
他把石头推开,后面露出一个洞。洞里黑漆漆的,不知道有多深。
李元芳道:“有火折子吗?”
李朗递过来一个火折子。李元芳打着火,往洞里照了照。洞不大,只能容一个人弯腰通过。洞壁上有人工凿过的痕迹,还有几个脚印。
李元芳道:“又是地道。”
张环道:“将军,要不要下去看看?”
李元芳道:“下。李朗,你在上面守着。张环,你跟我下去。”
他把幽兰剑握在手里,弯腰钻进了洞里。洞里很窄,空气潮湿,有一股霉味。他往前走了大约一炷香的功夫,洞忽然变宽了,前面出现了一个更大的空间。
他举起火折子看了看,这里像是一个地下室,大概有两间屋子那么大。地下室里放着几个箱子,跟马车上拉走的那几个箱子一模一样。
李元芳打开一个箱子,里面装的是刀剑。又打开一个,里面是盔甲。再打开一个,里面是弓弩。
张环道:“将军,这是兵器!”
李元芳道:“这么多兵器,少说也够装备几百人了。他们把这些兵器藏在古堡里,想干什么?”
张环道:“难道是要造反?”
李元芳没有回答,继续查看地下室。在地下室的角落里,他又发现了一个洞口。这个洞口比刚才那个大一些,往里看,黑漆漆的看不见底。
他道:“还有地道。看来这个地方不简单。”
他让张环在下面守着,自己爬出去,让李朗去叫沈涛和潘越回来。等沈涛和潘越到了,他把情况说了,道:“你们三个在下面守着,看着那些兵器。我去追那辆马车。”
小主,
他骑上马,沿着马车留下的痕迹追了上去。追了大约半个时辰,远远地看见了那辆马车。马车已经回到了官道上,正往幽州城的方向走。
李元芳不敢跟得太近,远远地吊在后面。马车进了幽州城,直奔城东而去。最后,马车在一座大宅子门口停了下来。
李元芳一看那宅子,心里一惊。那宅子门上挂着一块匾,上面写着“梁王府”三个字。
“又是梁王府?”他心里暗暗道,“武承嗣藏在梁王府里,现在武崇训又把兵器运到了梁王府。看来,武三思在这件事里,也脱不了干系。”
他看着马车进了梁王府,大门关上了。他在附近转了一圈,记下了宅子的位置,然后赶回了客栈。
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狄仁杰在京城也没有闲着。曾泰去了吏部,把武承嗣生前的卷宗全部调了出来,一份一份地仔细查看。
武承嗣的卷宗很厚,有他担任的各种职务的文书,有他写的奏章,还有他死后朝廷的追赠诏书。曾泰把这些都看了一遍,没有发现什么异常。
他又去找了太医院的档案,找到了王太医验尸的记录。记录上写得清清楚楚:魏王武承嗣,因心疾发作,医治无效,于某年某月某日薨逝。验尸人:太医院院正王某某。
曾泰把这份记录抄了一份,带回去给狄仁杰看。
狄仁杰看了,道:“王太医既然承认武承嗣没死,那这份记录就是假的。你去查一查,当时还有谁在场。”
曾泰道:“恩师,学生已经查过了。当时在场的,有武三思、武崇训,还有魏王府的几个管家和仆人。那些仆人后来都被遣散了,不知道去了哪里。”
狄仁杰道:“那些仆人,应该也是知情人。武承嗣既然要假死,就不能留活口。那些仆人,多半已经被灭口了。”