“认识字，先前来这里上过一年诵书堂。”

“后来呢……”

“母亲需要照顾，我就一直待在家里，不过我母亲教了我很多字。”

“是么，我考考你。”

谢尔琳拿出身上的一本老旧《圣铎》，随便翻开一页，随手指着一行。

菊藜看了看后说道：“值得信任的言论并不美好，美好的言论并不值得信任；真正怀揣善意的人不会辩解，长于言词的人并不纯善；看起来能言善道的人并不真正渊博，真正渊博的人对很多事常常怀揣疑惑。”

她小声读完，看向谢尔琳。

谢尔琳合上书，惊讶后问道：“菊藜，你今年有十四岁了吧？”

“事实上……我快十七岁了。”

“抱歉。”谢尔琳没有太多惊讶，贫民窟的孩子经常因为吃不饱，瘦得跟皮包骨似的，很多孩子十几岁了，身体看起来还像七八岁，她道：“以后每天结束工作回去前，来这里陪我听会儿歌吧。”

“好的谢尔琳女士，如您所愿。”

菊藜微微一笑，这便起身告辞，很快走出了智慧礼堂大门。

待其走后，牧师走到近前，皱着眉头问道：“谢尔琳礼襄，您真的打算让一个外人来听我们的‘咒印修持’吗？”

谢尔琳平静地看着他说道：“阿克莱司书，我有选择的权力。”

“好吧……未来变幻莫测，望您坚定如一。”

夜色深沉，刮着风，雪就跟不要钱似的。

砰！

桑乐街某处大门忽然打开，半裸的女人跑出了屋子，冲入黑暗，很快敲开了一栋围楼——中空的筒型建筑，中间是庭院，房间都在楼体边缘。

这栋方围楼名为“麦乐之家”，是桑乐街唯一一栋围楼，

女人跑进来后，直接撞开了守在门口的几名大手，一路冲入了楼上某个房间，敲开门后一把抱住开门的浓妆艳抹的四十几岁老女人哭。

“我受不了了，那就是个懦夫，该死的……”

“到底出了什么事？大牙打你了？”

“并不是……”