没几日，小女儿饿极了误食毒果子，浑身起了红疹，高烧得直说胡话。大儿子设陷阱想抓兔子，却被兽夹伤了手。

最绝望的那天，王靖解下腰带系在老树上，就打算挨个吊死儿女，最后再自我了断。

一家人走个干净算俅儿，不再受这活罪了！

王靖一家人，正在抱头痛哭，商量着谁先上吊的当口，却远远听到商队驼铃声响。

那正是林凰堡商队返程。

领头的李原得到手下报告，说前面有个秀才模样的人，正领着全家上吊呢！

李原大嘴一咧，又好气又好笑，便找到了王靖。

询问了详情之后，李原一乐，“王相公，你别死了，跟我去林凰堡吧。”

“咱堡主最敬读书人，又见不得孩子受苦。既然你是府学秀才，有这一身本事到哪里不混口饭吃？”

王靖本就不想死，只不过儿女受伤、生病，磨得他一时想不开罢了。

既然有了活路，他欣然应了。

林雨竹可不管他的过往，这里收容的流民，哪个身后没点惨事？以她猜想，王靖投亲途中遇到的劫匪，怕也是孔家人派的。

既然王靖来到林凰堡，又是一肚子学问，林雨竹自然不能放过，便委他接替石和尚，担任学正一职。

王靖全家遭难，更是绝了科举念头，自是欣然接受。

既然堡内就有夫子，林家的孩子也不必跟村里的向夫子学了，全部都到林凰堡学堂识字读书。

另一人名叫常通，本是兴安所千户。奈何他剿灭一伙山贼有功，却被汉西知府参了一本，称他滥杀无辜。

廷议之后，朝廷行文将他撤职查办，还要追究责任。

幸好兴安知州与他交好，提前将消息递了过来。

常通只得携带家眷，和百来名甘愿一同逃亡的部下遁入山林。