“师傅……我们什么时候回家？”铭安皱着小脸喝了药膳。

那小模样，和多年前被逼着喝苦药时一模一样，连鼻头微微皱起的弧度都没变过。

墨染盯着看了，虎爪抬起覆上铭安的后脑，将那颗银白的脑袋轻轻往前按了按，像是在无声地夸他乖。

“急什么，你这身子骨还没养利索，急着赶路是嫌命长？”嘴上虽是训斥的口吻，语调里却藏不住的松快与纵容。

“后日启程。为师明日去寻一辆宽敞的马车，路上铺厚些褥子，你好好歇着便是。从铁骑到流月，走官道约莫七日脚程。”

墨染偏过头，越过铭安落在长赢身上，下颌微抬语气平淡：

“你那位伴侣若要同行，为师不拦。林间斋虽是清苦地方，倒也不差他一双筷子。”

说罢，重新望向窗外渐渐西斜的日光，嗓音笃定，像是在对这间逼仄的药室、对窗外喧嚣的铁骑城、对这一整年漫长而焦灼的等待，画上一个沉重的句号：

“回家。”

铭安扭过头笑着看向长赢，“回家吗，长赢？”

铭安转过头来的那一瞬，夕阳的余晖恰好从木窗斜照进来，将那张笑靥镀上一层暖融融的金色。

碧蓝的虎瞳倒映着那抹银白色的身影与那双弯成月牙的湛蓝眼眸，心脏在胸腔中猛地跳了一拍，沉重而有力。

没有丝毫犹豫，“回家。”

“吾王要去哪里，吾便去哪里。天涯海角，刀山火海，皆是归途。”

“何况……吾也想看看，你长大的地方是什么模样。”

“那就陪我找找长大的痕迹吧……况且高级考试将近了。”铭安的爪垫运起一股灵力，较下山之前浑厚不止一星半点。

墨染原本已转向窗外的身躯骤然顿住。

那股从铭安爪垫间溢散出的灵力波动如同一阵无形的涟漪，黑白相间的虎耳猛地竖直，朝着铭安的方向转了过去，眼睛骤然睁大了几分。

转过身，步伐中多了一丝急切。虎爪在半空中虚虚悬停于铭安那只运转着灵力的爪上方寸许，感受着那股气息的流动与脉络。眉头紧锁随即舒展开来，深刻的纹路间竟浮现出一抹赞许。

“好小子……这灵力根基，比你下山前扎实了不止三成。”

嗓音里那股沙哑的沧桑感犹在，可尾调却不自觉地上扬了，透出一股欣慰与骄傲。墨染摩挲着下颌，虎眸半阖，像是一位经验老到的铸剑师在审视一块远超预期的璞玉。

“高级考试的事，回斋再议。为师当年给你备的那套剑法……以你如今的底子，怕是得重新磨一磨了。”

负爪而立，虎尾在身后缓缓摇摆，尖端轻叩着木地板，发出“笃笃”声，属于老虎难得一见的好心情。