余悦想要的赏赐，并非金银珠宝，也非绫罗绸缎，而是彻查新科选拔中遗留的弊案的权力。

江凛虽不解她为何执着于此，却也应允了。

“皇上金口玉言，可不许反悔！”余悦眉眼弯弯，狡黠一笑。

她深知，赵尚书一党虽已伏诛，但那些盘根错节的权贵家族，如同一张巨大的蛛网，稍有不慎，便会陷入其中。

调查远比想象中艰难。

那些家族势力庞大，根深蒂固，行事更是滴水不漏。

每一条线索都如水中捞月，虚无缥缈。

饶是余悦这现代学霸的脑子，也感到一阵阵眩晕。

卷宗堆积如山，她却仿佛置身迷雾之中，找不到方向。

更让她心痛的是江凛的态度。

虽然美嫔一事已真相大白，江凛对她的猜疑似也减轻了几分，却仍未完全释怀。

曾经的温情脉脉，如今只剩淡淡的疏离。

每次看到江凛冷漠的表情，余悦的心就像被针扎一样难受。

她多想告诉他，自己所做的一切，都是为了他，为了这个国家。

这一日，余悦正在翻阅卷宗，孙大人走了进来。

“娘娘，微臣查到一些线索，可能与赵尚书有关联。”孙大人递上一份名单，“这些人，都是在新科选拔中受益的权贵子弟。”

余悦接过名单，仔细查看，眉头紧锁。

名单上的人，个个背景显赫，牵一发而动全身。

她深吸一口气，压下心中的不安，“孙大人，此事需谨慎处理，切不可打草惊蛇。”

“微臣明白。”孙大人拱手告退。

余悦独自一人在书房里，对着烛火，看着名单上的名字，心中思绪万千。

窗外夜色深沉，如同她此刻的心情。

突然，一阵脚步声传来，江凛的身影出现在门口。

他静静地站在那里，看着余悦，眼神复杂。

“悦儿……”他开口，语气中带着一丝不易察觉的温柔。

余悦抬头，对上他的目光，心中一暖，却又很快被一丝苦涩取代。

“皇上……”

江凛走到她身边，拿起桌上的名单，目光扫过，脸色瞬间变得阴沉。

“这些人……”他语气低沉，带着一丝危险的气息。