元宵闻言，倒了半杯热茶，深鞠一躬，双手举过头顶，也半是玩笑半是认真拜师道：“师傅，饮茶。”

两人这场拜师礼进行得虽然马虎，但蕊萍这个热心肠教得可不马虎。

靠墙柜子里放着的都是蕊萍书稿字帖，她抽出一套三百千放在元宵面前：“这书是我发蒙的时候用的，现在借给你。今日我就教你《百家姓》的前两句，贪多嚼不烂，你可别嫌少。”

元宵赶紧表态：“蕊萍姐姐，我一定好好学。”

蕊萍带着元宵将“赵钱孙李...”念了两遍，又给她一一讲了字的结构。

元宵虽装作不识字，但学起来难免进度飞快，蕊萍越教越欣喜，直呼自己有当先生的天分。

“你这妮子学得这般快，说不准过上半年就得我师傅来教你了。”

元宵好奇问：“蕊萍姐姐，师公是谁啊？”

蕊萍手里的笔杆子一敲元宵的脑门，嗔道：“笨，你要叫我师傅。你的师公是库房的吴嬷嬷，她爹可是秀才呢！要不是我娘和她有些交情，可没那么容易做她的徒弟。”

“师傅。”元宵吸取教训，开口便称师傅，“你娘也是库房的吗？”

“又错啦！”蕊萍说起亲娘满脸自豪，“我娘也是厨房的，不过是老夫人院儿里的小厨房。下次你来，我给你带点我娘做的糟鹅掌，包你啃了一个还想啃第二个。”

元宵没想到，原来蕊萍还是个厨二代！

开始识字之后，元宵差不多隔两天就要到蕊萍的屋里待上一两个时辰。旁的晚上，她也没闲着，除了用炭笔在石板上练字之外，教屋子里其他丫头们算术的事也提上了日程。

元宵先教她们十位数以内的加减，用的是在绳上打结来计数。对于学算术，英子的兴致最高，小云和二妞闲着没事，跟在旁边听上一些。就连芬儿和英子虽说冰火不相容，也坐在炕尾偷偷地学。

一时之间，学习算术在大厨房里蔚然成风，连张嬷嬷都有所耳闻。开大会的时候张嬷嬷特意表扬了元宵两句，甚至还给了她一小罐红糖作为奖励。