洛阳皇城，东廓城。

一辆马车在路边停下，七八个官员走出候车室。

“鲁国公先请！”

众官皆在车前止步，等着石元公先上车。

石元公也不客气，只礼节性的拱手，便踏步上了马车。

其余官员，却是有车也不坐，站在原地等下一辆。

石元公在皇城内下车，一路直奔垂拱殿，沿途侍卫皆不阻拦。

直至到了垂拱殿外，才有太监迎上来，请石元公稍等片刻，容他进去通报一声。

很快，太监就回来说：“鲁国公请进里边来。”

石元公现在的身份是枢密副使，分管并入了兵部的情报系统。但是，他不能再插手情报运作，只从兵部获得情报并汇总分析。

来到殿内，石元公作揖道：“臣石元公，拜见陛下！”

朱铭放下毛笔：“坐吧。你亲自过来，显然是有重大消息。”

石元公端正坐下：“西夏国主李乾顺病故，十五岁的李仁孝继位。西夏皇后任氏、李仁孝生母曹氏，并立为两宫太后。”

“哪个任氏？”朱铭下意识感觉不对劲，“李乾顺不是没立皇后吗？”

石元公说道：“李乾顺在临死前两个多月，把入宫仅八个月、只有十七岁的任氏，毫无征兆的册立为西夏皇后。”

朱铭问道：“任氏的父亲叫什么？”

石元公说道：“任得敬。”

朱铭哭笑不得。

他以为自己扇动了蝴蝶翅膀，早就把任得敬给扇没了，没想到这货居然还在蹦跶。

北宋末年，任得敬只是陕西边境的小小州判。但他在西夏却混得风生水起，最后甚至逼迫西夏皇帝公开承诺：把一半西夏国土分给任得敬建国！

朱铭问道：“为何一直没有上报任得敬的消息？”

石元公一怔，随即解释：“在他女儿做西夏皇后以前，任得敬一直毫不起眼。他原是前宋西安州通判，金兵南下之时，西夏配合入侵陕西。任得敬诱杀西安州文武，伙同两個兄弟献城投降西夏。此后一直在西夏做小官，这样的前宋叛臣不止一两个。”

“那他女儿怎么突然就做皇后了？”朱铭问道。

石元公说：“行贿。”

“只靠行贿？”朱铭讶然。

石元公点头：“就是靠行贿。”

朱铭问道：“他哪有恁多钱财？”

石元公说道：“他投降西夏的时候，把前宋西安州文武官员全部抄家，并吞没了整个西安州的府库和军资。当时他就贿赂李察哥的部将，从此搭上李察哥那条线。还专门让两个弟弟，长期住在西夏国都行贿。他在西夏做官之后，同样贪赃无数，贪污的钱财大多用于行贿。”

朱铭感慨：“人才啊！”

石元公说：“细作已经探听清楚了。任得敬投靠西夏时，他女儿年仅五岁，从小生得乖巧伶俐。他亲自教女儿琴棋书画、诗词歌赋，又聘请乐师和舞姬教女儿唱歌跳舞，还让女儿自幼背诵佛经。恐怕他早就起了心思，想把女儿送进西夏王宫。”

“处心积虑，城府极深。”朱铭评价道。