她看着那娟秀的字迹，心中却并未生出丝毫野心，反而多了一分淡然与决绝。 放下信笺后，她轻声说道，目光深邃，语气坚定：“我知道了，你下去吧，我心里有数。” 烛光映在她的脸上，令她原本清冷的面容多了一丝柔和。 清雪恭敬行礼退下，殿内重新恢复宁静。

小主，

信上寥寥几语，却意义深远：“一切以皇后娘娘的利益为重，继续辅佐娘娘稳住后宫之局。只要娘娘大局在握，你自会成为皇上面前举足轻重的人物。”

其其格抬手将信笺放入书案的暗格中，目光却飘向窗外的月光。

阡陌看着其其格似有深意的神情，低声问道：“小主，您对皇后娘娘……是否真心想辅佐她？还是为了……”

其其格缓缓抬眼，语气平静，却带着不容置疑的冷意：“辅佐皇后，是我入宫前便定下的决心。她是我在这后宫中唯一会忠于的人，也是我入宫的唯一理由。”

阡陌闻言，心中大震，却不敢多问，只是默默退立在一旁，深深为自家小主感到钦佩。

在那清冷的月光下，其其格的思绪回到了许多年前，那是草原上一个湛蓝的清晨，那是她一生中无法忘却的场景。

她还是大草原上的郡主，她的部族因一场突如其来的冲突被敌军围困，她孤身逃离，却终是寡不敌众，倒在了荒野中。

就在她筋疲力尽，几近绝望，奄奄一息之时，一骑飞驰而来，带着希望的光芒。

女子俯身将她扶起：“你还好吗？”那女子眉目如画，眸中透着坚定与温柔。

其其格艰难地开口，看着眼前的人，仿佛看到了一抹耀眼的阳光，“我……”

那少女轻轻扶着她，眉目间透着柔和的笑意：“别怕，我会保护你。”

那一刻，她便将这份恩情深深埋在心底。

她从未想到，眼前这位年轻的救命恩人竟是来自京城的名门之女——钮祜禄·毓荣茵，随行的还有她的兄长钮祜禄·毓安。

当时的毓荣茵不过十三岁，却临危不惧，以一己之力亲自将她护在怀中，带她安全撤退。

若不是毓荣茵，她早已成为荒野中的一缕孤魂。 就是那一刻，其其格在心中立下誓言：若有朝一日毓荣茵需要，她必将倾尽全力，护她周全。

后来，其其格得知，新皇胤禛登基后，立了钮祜禄家嫡女，钮祜禄·毓荣茵为皇后。

那是其其格第一次向家族提出要求——“我也要入宫。”

无论家族如何劝阻，她都坚持到底，因为她贵为郡主，完全可以不用入宫为妃。

其其格入宫不为皇上的恩宠，不为争夺权势，只为报答那年草原上的救命之恩。

她要护住毓荣茵，哪怕自己只能隐于幕后，做一颗无人问津的暗棋。

回到现实，其其格凝视着窗外如水的月光，低声呢喃：“皇后娘娘，您可能已经忘记了当年的事情。我的命是你救的。无论你是否记得我。对我来说，那是永生难忘的恩情。这一生，我只为你而来。”

她的声音虽轻，却掷地有声。

寒风拂过庭院，卷起一片片枯叶。

月光洒下，她的身影在窗边显得修长而孤寂。

她抬起手，轻轻抚上胸口，眼中闪过一丝柔光：“你放心，无论前方有多少险阻，我都会护你周全。”

她的声音虽轻，却如铁般坚定。

夜深，储秀宫内依旧亮着灯火。其其格坐回书案前，提笔落下几行文字。

她的眼神清冷，却带着不容忽视的锋芒。

“宜妃也好，齐嫔也罢，都不过是皇后棋盘上的卒子。这盘棋，她们愿意争，就让她们争个天翻地覆。而我……”她顿了顿，抬眼望向窗外的月色，轻声说道：“只需静候风云变幻即可。”

烛火摇曳，映出其其格沉静又隐忍的神色。

那一夜，她为这盘棋局，悄然落下了又一子。

【钮祜禄府】

夜色深沉，钮祜禄府内灯火通明，钮祜禄·毓铭、钮祜禄·毓珩、钮祜禄·毓谨三兄弟和他们的父亲钮祜禄·敬恒齐聚于书房内，各自神情复杂。

书房中，清雪传递完皇贵太妃的口信后，便恭敬侍立在一旁。

三兄弟听完后，彼此对视一眼，皆有些局促。

钮祜禄·敬恒放下茶盏，目光缓缓扫过三兄弟，语气虽温和，却透着一股隐隐的不满：“听说你们在找一个叫菊儿的宫女，可这都一天一夜了，仍旧毫无结果？”

毓铭连忙上前一步，语气中透着几分愧疚：“父亲恕罪，那菊儿行踪诡秘，我们虽尽全力，但确实未能及时找到。不过请父亲放心，三弟和我已调动府中所有人手，一定尽快将人找到。”

敬恒冷冷一哼，眸光中多了一丝锋利：“尽全力？你们是不是忘了，皇后娘娘是你们的亲妹妹，是我们钮祜禄一族在后宫的根基！你们姑母将这件事交给你们处理，是对你们的信任。可你们竟然连区区一个宫女都搞不定，成何体统？”

毓珩低下头，语气恭敬：“父亲教训的是，孩儿明白自己的失职。但皇后娘娘的事我们从不敢怠慢，这次定会全力以赴，将菊儿安全送到她面前。”

敬恒闻言，面色稍缓，叹了一口气：“皇后娘娘自小被咱们捧在手心长大，性子要强，事事都要做到最好。你们是她的兄长，本该成为她最坚实的依靠，可现在……你们自己好好想想吧。”

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他顿了顿，目光落在毓铭身上：“毓铭，你是兄长，一向沉稳的。此次行动，由你全权负责。若再让我听到皇贵太妃对你们的办事效率不满，就算你们母亲来了，我也不会轻饶。”

毓铭恭敬应道：“孩儿明白，请父亲放心。”

敬恒微微颔首：“好了，去吧。这事再拖下去，后宫中不知会起多少风浪。”

三人领命退下，彼此交换了一个凝重的眼神。

出了父亲的书房，三兄弟来到了大哥毓铭的书房。

毓铭立刻召集手下：“从现在起，全员不准休息，彻底搜遍京城及周边所有可能藏匿人的地方。无论如何，天亮之前必须找到菊儿。”

毓珩补充道：“务必谨慎行事，不能让任何人察觉到我们的行动，否则若传到坤宁宫或其他宫中，后果不堪设想。”

毓谨则冷冷说道：“若发现菊儿，直接控制住，第一时间送到慈宁宫。不管她愿不愿意，这事我们必须尽快了结。”

三兄弟分头行动，各自调动暗卫，连夜展开地毯式搜查。

【郊外】

夜深，京郊的树林中一片死寂，唯有微风穿梭在枯枝间，发出沙沙声响，犹如不安的低语。

月光从层叠的树影间洒下，照出一条隐蔽的小路，尽头是一座破旧的小屋，孤零零地立在荒废的田野中，像是一处埋藏秘密的所在。

小屋内，菊儿神色慌张，双手紧紧抓着桌角，声音沙哑却满是愤怒：“你到底想干什么？我已经藏得够久了！你让我离宫，我便离了。如今还要把我带出来，是想害死我吗？”

她强忍颤抖，瞪着对面的中年男子，仿佛要从他的脸上看出什么端倪，“你到底想干什么？！”

男子身形瘦削，双手抱臂靠在窗边，月光勾勒出他冷峻的脸庞。

他沉声道：“菊儿，当日若不是我救了你，你早就成了弃尸荒野的死人。如今我不过让你还一份情，给来的人交代清楚那盘菊花糕的事。”

菊儿脸色瞬间一变，目光中满是恐惧与愤怒：“交代？我早就说过，我什么都不知道！我不过是听命行事，真正指使我的人，你们心里难道不清楚？！”

男子冷笑一声，目光如刀：“知道又如何？你以为后宫的棋局，容得了你这样的下棋者活着说话？你现在唯一能做的，就是老老实实听话，给你该给的真正口供。”

话音未落，屋外隐隐传来一阵细微的脚步声。

那脚步声很轻，却像是一把匕首刺入菊儿的心脏，她瞬间僵住，眼中的恐惧几乎无法掩饰：“是谁……是谁来了？”

男子没有理会她的慌乱，身形一闪，将菊儿压低藏在墙角，自己迅速靠近窗边，警觉地观察着外面。他冷声低喝：“闭嘴！务必老老实实交代，我会保你家人无事。”

说罢，不等菊儿反应，他如猎豹一般轻盈地翻出破窗，消失在夜色中。

另一边，不远处，毓铭三兄弟正带领暗卫悄然潜入田野，夜风掀动他们的劲装袍摆，月光在他们脸上投下一片冷厉的光影。

他们的黑色劲装隐没在夜色中，如同无声的猎豹，目光锁定那间小屋。

“就是这里。”毓铭语气沉稳，目光锐利如鹰。

毓谨靠近几步，低声提醒：“周围可能还有埋伏，我们得小心。”

毓珩冷哼一声，眉间浮现不耐：“区区一个宫女，竟让我们费尽周折，真是可笑。”

毓铭抬手，示意队伍散开，将小屋围得水泄不通。