七月十四，会宁县，谷川脚店。

谷川脚店的西面是谷川货场，场院用来停放辎车和马匹，场院后头是存货的货栈，中间的院落与酒楼后院的宿房连通，除了几间账房和宿房，便是专供往来商客、牙人交易的客间。货场西面是马厩，东面和南面都是下房，场院中停满了辎车。

店主谷丰虽是练武之人，但颇有经商器局，他不但看中会宁往来不断的客商，更看重他们的物货。他有意结识守信誉的牙人，引他们主动到店里寻客商，货场里每日有几十上百桩交易，谷丰从中所获之利已超过脚店的营收。

圆月半隐薄云间，三分朦胧七分明。

正是十五赏月时节，但谷川脚店里，有此雅兴的人却不多。不论客店还是货场，月色被杀气浸染得冷冽肃杀。

田贞没有点烛，只是将窗扇微微开启，透过窗缝细看外边的动静。沈恬告诉她，今夜客房会有厮杀，让她无论如何留在房中。而沈恬会趁乱到货场中查看那个神秘的第四箱到底是何物。

将近亥时，田贞看见一个黑影倏地越过围墙进入货场，虽然只是一眨眼的功夫，但这个身影再熟悉不过，正是沈恬。

客房与围墙之间栽种了几株柳树。田贞站起身，推开窗扇望向货场，隐约瞅见沈恬打开了很多货箱。这时又一个黑影从客房向货场方向跃去，和沈恬缠斗起来……

田贞运转真气，凝聚目力，紧张地望着货场中的黑影。突然，房门外传来嘈杂的打斗声，“咚咚咚……”，似是箭矢射入门板的声音，接着是刀剑相击的声音。田贞只得转过身，凝神倾听门外动静，小心地靠近房门。

房门左边的窗纸上映出一个人影，脚步一深一浅，似是受了伤。突然，一条刀影倏地插入人影，又很快抽回。

人影倒下，只留下窗纸上渗出的斑斑血渍。

刀收回，执刀人的身影出现在了窗纸上。

田贞感觉到执刀人冰冷的目光，正隔着窗纸“看”着她。气息沉稳而又平静，完全感觉不到一丝波动，仿佛他正在赏月，而不是刚刚杀死一个人，静得可怕、冷得可怕。

田贞的心在收紧，全身肌肉在收紧，手紧握刀柄，轻轻拔出刀。沈恬曾告诉她，临阵对敌，内外功修为固然重要，临敌之心亦可改变阵局。未战先惧是临敌之大忌，慌惧扰人心神，令人头脑迟钝、身体僵直、未战已输了五分。常人面对致命兵刃会慌惧躲避，此乃人之天性，但练武之人应学会抑制慌惧，尤其是对手武功修为高于自己时，更要沉心凝神。

经沈恬悉心教导，田贞对阵临敌之能已可跻身高手之列。她深吸两口气，让自己很快冷静下来，脑子里不停思忖着应敌之策。

隔着窗纸对峙少顷，执刀人忽然转身离开，窗纸上只留下一串透着猩红的血印。

田贞小心翼翼地推开房门，刚开了道缝就被什么东西挡住了。田贞低头一看，一只脚挡住了门板、一只死人的脚。田贞用力推开房门，回廊四围暂时没有动静，走廊上躺着好几具尸体。

田贞走出客房，房门外左右两边各一具尸体。右边的尸体一只脚挡着门板，身上穿着黑绸夜行衣，衣料上等、针线细密。右腿、左手、右腋和脖颈四处有刀伤，刀刀断经截脉，三刀致残、一刀致命。