沈恬认得此人，是店主谷丰收养的义子，名叫谷武。谷丰原本生养了四个孩子，所以大家都叫他小五。

沈恬问道：“小五，今天店里何以这么多人？”

小五非常崇拜沈恬，沈恬问话自然是知无不言。他弯腰凑到沈恬身边，压低声音道：“沈大哥可听说明崇俨被刺的事？”

沈恬点点头，他在长安的时候认识明崇俨。明崇俨神道设教，又是皇上的御医，在民间名气甚大。从原州到会州这一路，到处都有人在议论明崇俨之死。

“听说明崇俨脖颈被割开，但没有血流出来。江湖传言此乃血光暗藏之凶兆。明天又是中元节，佛道各派要祭祀河神，辟邪禳灾，不少人赶来祈福……”说着，小五瞅瞅左右，声音压得更低，“黄沙帮帮主失踪旬月，冂火令……不知所踪……”

沈恬微一点头，小五的讯息已足以印证他的猜测。自踏入脚店，他便感觉异样。店里平素都是客商，商人性情活络，喝酒时常凑一块儿高谈阔论，夸赞自家物货，闲谈生意货卖，有的还借机做成买卖。可现在堂厅里，只有三四桌客人在相互劝饮闲谈、笑闹呼喝，颇有商人做派。其他人虽是客商打扮，却自顾自吃饭，神情警觉、举止沉稳，全不似商人。

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再者，沈恬进店后一直留心周围人的气息，以沈恬的功力，十五六尺之内便能感闻。从气息判知，仅西边堂厅便有超过十人内功修为已达唤真。

唤真乃习武之人内功修为的一种境界。修习内功者，先炼气，吐纳精气、运通经脉；次炼神，气盈神清、独立守神；后炼元，真神化炁、元炁自生。聚元炁而修得真元，便能炼化为源源不竭之真气，轻身驰纵、劲逾千斤。正如《黄帝内经》所述“有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。”

武林中门派林立、内功心法层出，无非是炼气、炼神、炼元的法门各异，终是殊途同归。修得真元，始入武林之列，称为武人。

小五离开后，田贞心里有些不安，瞅了瞅四周，小声对沈恬道：“沈大哥，此地已成是非之地，这趟镖……我担心会节外生枝。”

沈恬明白田贞的担心，若是通常物货倒也没什么，但这次还有连他们自己都不知道的物事，让人不得不担心。沈恬性情孤冷、不善言语，这些年与田贞之间的情愫，不但让他的心变得柔软，也悄然改变了他的性情，他学会了宽慰，不过他只宽慰一人。沈恬看着田贞，眼神里满是安慰：“不用太担心，福祸本相依。乱局未尝不是机会。”

其实自原州出发之后，沈恬一直在思索如何查看第四个箱子。他绝不会任人牵着鼻子，不明就里地帮人运送物货。货主既然定下这样的规矩，自然也不可能完全相信田记，沈恬猜测他们必会跟踪车队，以防万一。

沈恬一路上留心，发现确有两人一直跟随车队。两人中，身量稍矮、胸背壮实的是个唐人，瘦高蓝眼的是胡人。两人易容换装好几次，扮过商人、农民、僧道……始终与车队保持距离，十分小心。

可惜，藏得住形貌，藏不住气息，两人虽已达唤真，但修为尚浅、内息外露。沈恬凭气息已认出两人，并且那个蓝眼的胡人就是在田记门前遇到的三个胡人中左边那人。

眼下会宁城，武林中人汇聚，龙蛇混杂，正是浑水摸鱼的绝好时机。沈恬佯装饮酒，对田贞道：“可还记得我跟你说过，有两人一直跟着我们。”