一马出京都，逐渐远离人来车往的官道。

策马奔腾 ，西风吹起衣诀，北行而去。

曹元半路拐个方向，驰骋向长冀郡郡城。

郡城的邹记商行，传过来的信息，就这半月来不少老顾客转投其他商行。而齐王府接手邹记商行才不到一个月，这蹊跷之事发生在齐王府接手之后。

京都的邹记总行目前窦婉儿在主持，她看出有猫腻，正想让曹横下去看看。

曹元得悉，接过此事，顺路过来看看。

长冀郡城，

巍峨壮观。

屹立在大唐国北方。

城内繁华

金梁郡地域狭长，南端位于大唐国中央，京都临清城在最南端。最北端远隔千里，与长冀郡相邻，到达十万个大山边缘，荒巴城就在最北端。

曹元进入长冀郡境内，没两日就到了郡城。

想当初与父母亲来郡城，疲惫不堪，还好有郡守府左司马的公子二夫人，大姨母虞金兰收留几日。那时候机缘巧合，被左司马彭大人推荐给了黑鹰营神箭队，参加了荒巴城狩猎礼。才有有幸结识窦长卿兄妹。

也想起来左司马府的田定，不由思虑，要不要去打搅田定。

还是决定先去郡城邹记商行看看，沿着郡城大街顺着人流一直行走，走到一条内河边，便沿河而行，直至一个内河小码头。

码头边有三家商行，最右边便是长冀郡城的邹记商行，门楣上挂着邹记商行四个字。

邹记商行明显生意比其他两家商行差，商行门口的车夫板车没几辆，堂门口的伙计也懒散靠着墙柱，眼睛瞄着来往的妇女。

中间的一家商家，挂着“邴商货行”。最前面是一家“大姚商行”。

曹元来到邴商货行门口，车夫和搬运工进进出出，伙计上前问曹元是不是托运的顾客。曹元回答不是，自己来打听价格行情的。伙计马上很不耐烦表示没空，便忙活去了。

见没人搭理，自己又看不懂运转行情。曹元只能转悠出来，去了隔壁的大姚商行。

顺着忙碌的搬运工人，朝店铺里面看去，曹元忽然双眼一凝。

他看到了一个熟人，姚显贵。

长卿郡世家姚家，专营矿料生意。另外旗下有个本郡的商行，商行生意规模不大不小。庶出的子弟姚显贵精明能干，又有武师修为，还从黑鹰营历练回来，便被派来当掌柜。

姚显贵年纪轻轻，便被世家派来当一商行掌柜，显然是被器重。上任来兢兢业业把商行管理的井井有条。近期，收拢了不少新业务，眼睛可见生意兴隆起来。

今日姚显贵坐在柜台看账，偶然抬头，看见一熟悉面孔。

“曹元，元哥！”姚显贵脱口而出。姚显贵年龄比曹元大，只是当初在箭队，实力说话，叫哥叫习惯了。

连忙起身，打量一下曹元，只觉得一年多未见，曹元沉稳内敛，隐隐有不符合这年龄的气势。

二人来到后堂坐定，姚显贵倒是没什么变化，只是双眼变得更精明而已。

听闻曹元是来打探邹记商行的，姚显贵脸色古怪。

“邹记是齐王府的产业，现在齐亲王就是窦长卿。”曹元道。

姚显贵吃惊不小，这么大的事情还没传到姚显贵耳边。

朝廷封赐窦长卿齐亲王，太仓司大司农的时间还不到一个月。大姚商行是郡城地方性的生意，来往都是本郡商人。再则现在各郡有意识封锁京都方面的消息，使得京都很多信息不能很快在各郡传播。

“窦亲王被任命为太仓司大司农。”虽然一时常人不知太仓司大司农是什么官，以亲王之位任职，肯定是大官。

姚显贵被唬得腿脚发软。

原来，就十几天前，邹记商行郡城分行的掌柜，突然把业务卖给邴商和大姚。

在长冀郡内城有不少的集市和码头，数十家商行，都是竞争关系，竞争手段也是阴招尽出。

邹记商行在郡城的生意规模居中，大姚和邴商主要经营郡内生意，规模靠后。前些日子，郡城邹记莫名其妙把业务半卖半送给同在码头的大姚和邴商 ，二家商行巴不得，尽数接手，生意可见兴隆起来。

小主，

“这邹记分行的掌柜意欲何为？”曹元问。

“这种损己利人的事，说明这个掌柜最近可能会离开邹记。”姚显贵断定道。

曹元之前已经得到资料，这郡城邹记掌柜名叫潘从隆，年近四十，京都人士。乃是邹水平前几年委派下来管理长卿郡邹记分行的，应该与邹水平关系匪浅。也许是了解内幕，怨恨邹水平之死，要携款潜逃。

“你帮我调查一下邹记掌柜潘从隆的住处和出行时间，再帮我通过长盛镖局，急发一讯信给京都。”曹元道。

镖局用讯鸟为商户发急信，按照镖物收取费用。

姚显贵连称没问题。

曹就不想去邹记商行露面，以免打草惊蛇。

想起左司马府自家的姨母，思索一会，又对姚显贵道，“去年有托信给左司马府，你可知左司马公子二夫人近况如何。”

“之前得到信息，二夫人虞金兰在府中颇受尊重，因其子彭文在被左司马大人看重，在京都担任节办。”姚显贵比较关注左司马府，盖因曹元关系。

“有劳兄弟多关注一下我姨母近况。”曹元抱抱手。

“你我感情，这点小事 。”姚显贵顿时不爽，认为曹元太见外。

“兄弟这次来长冀郡就为邹记这事？”

“顺路而来，我要去荒巴城。”

“啊。”

提起荒巴城姚显贵大为兴奋，那是他高光时刻，之后便在家族内声名鹊起。

听闻曹元要去捕抓火狐兽王，姚显贵瞪大眼睛，不停打量曹元。就凭他曹元一人？当初四皇子可是近六七十人，守了一个月，一根毛都没见到。

难道曹元有高人相助？姚显贵各种猜测。

听说曹元要待几日，姚显贵表示大姚商行内后院有房间。

曹元听了，也不推诿，直接入住在姚显贵安排的房间。

房间在后院，清净无吵闹，曹元甚是满意。直接赶走姚显贵，闭目盘坐，修炼心法。

养元诀开始冲击第三穴位，中皖穴。

目前曹元主修养元诀和花家心法。花家法力的修炼，曹元走的的是与内力修炼一样的捷径，直接由养元诀在膻中穴和不容穴的灵力，化为法力。

运转花家心法，全身周转，只见身体四周空间一阵波动。法诀再动，曹元整个身体虚浮起来，停滞半空动也不动。十息后，灵力耗尽，法诀无后继法力，身躯从半空缓缓掉落。

果然法力威力不是内力可比拟的。

现在曹元滞空的时间已经超过宗师飞身半空时间，可他无法确定自己的修炼境界，是练气一层还是二层。这得改天再见到花云芷，请教一下。

半日之后，大姚商行的探子把有关邹记掌柜潘从隆的行踪带回来。

姚显贵去后院把曹元叫出来。

据探子消息，潘从隆住在离此地半里外的啋莫巷内，巷尾的一户小宅院，且有一少妻和一双年幼儿女。探子发现潘宅已经在牙行出售，潘妻也变卖了不少衣物和家摆。

这是要跑路的节奏。