苏拉离开罗马，前往诺拉（Nola）准备军队出征东部后，苏尔皮基乌斯推动了法案通过，并附加了一个条款，史无前例地任命此时已是平民的马略——没有任何罗马共和国官职在身——为本都的指挥官。

随后，马略派出两位副官接管苏拉的指挥权。

这些举动被认为是鲁莽之举：埃文斯指出“马略的政治智慧似乎抛弃了他”，并称他的行为轻率。

苏拉拒绝放弃指挥权，尽管他手下的所有副官中只有一人支持他的决定。

苏拉杀死了马略的副官，号召部队归顺他的旗帜，并号召他们保卫自己免受马略派的侮辱。

古代史料称，苏拉的士兵之所以效忠，是因为他们担心自己会被留在意大利，而马略则会召集自己的老兵，并通过掠夺来获取巨额财富。

马略派出两位保民官前往苏拉的意大利东部军团，但这两位保民官很快被苏拉的部队杀害。

随后，苏拉下令他的部队向罗马缓慢推进。

这是一个重大的事件，马略未曾预料到，因为从未有罗马军队进军罗马：法律和古老的传统都禁止这一行为。

当苏拉即将无视法律并试图以武力占领罗马的意图昭然若揭后，马略试图用角斗士组织一支临时部队来保卫城市。

不出所料，马略的临时部队远不是苏拉军团的对手。

马略被击败并逃离罗马，他几次险些被捕或丧命，最终在非洲与他的老兵们会合，得以安全逃脱。

苏拉和元老院的支持者将包括马略在内的十二人列为公敌，判处马略、他的儿子、苏尔皮基乌斯和其他几位盟友死刑。

苏尔皮基乌斯被处决，但据普鲁塔克所述，许多罗马人并不赞同苏拉的行为。

在公元前87年，一些反对苏拉的人被选为官员——格奈乌斯·奥克塔维乌斯（Gnaeus Octavius），苏拉的支持者，以及卢基乌斯·科尔内利乌斯·基纳（Lucius Cornelius Cinna），马略的支持者且属于苏拉的大家族成员，当选为执政官——这是因为苏拉希望展示他对共和体制的忠诚。