王鹦鹉按照约定的时间，提着一盏散发着昏黄光晕的灯笼，迈着轻盈却又略显急切的步伐去了显阳殿。夜晚的风悄然吹过，撩动着她的发丝和裙摆。那灯笼的光芒在黑暗中摇曳不定，仿佛她那颗满怀期待又忐忑不安的心。

武陵王刘休龙站在远处的阴影中，目光紧紧地追随着她。看着王鹦鹉那婀娜的背影，他的眼神中交织着痛苦、不甘和无奈。他清楚地知道，王鹦鹉的心从来都没有完全放在他这里，这个认知让他的内心犹如被千万只蚂蚁啃噬。他攥紧了拳头，指甲几乎嵌入掌心，全身因为愤怒和嫉妒而微微颤抖。

王鹦鹉踏入显阳殿，殿内空旷而寂静，只有她轻微的脚步声和略显急促的呼吸声。她找了个角落，将灯笼小心地放在一旁，目光始终紧盯着殿门，满心期待着刘休远的出现。

时间一分一秒地过去，每一刻的等待都仿佛是漫长的煎熬。王鹦鹉的心情从最初的满怀期待渐渐变得焦虑和失落。她在心中不断地猜测着刘休远未出现的原因，是不是有什么急事耽搁了？还是他根本就忘记了这个约定？

两个时辰过去了，王鹦鹉的眼神变得黯淡无光，原本挺直的脊背也微微弯曲，透露出深深的疲惫和失望。她轻轻地叹了口气，声音中带着一丝颤抖：“阿劭，为何还不来？难道今天有事情？”

最终，王鹦鹉缓缓站起身来，拿起那盏已经快要熄灭的灯笼，脚步沉重地离开了显阳殿。

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晚宴过后，刘休远的心情犹如一团乱麻。他满脑子都是王鹦鹉，根本顾不得其他。他脚步匆匆，几乎是一路小跑着奔向显阳殿。

夜色深沉，四周一片寂静，只有刘休远急促的脚步声在空荡荡的宫道上回响。他的呼吸愈发急促，额头上也渗出了细密的汗珠，但他丝毫没有放慢脚步。

终于来到显阳殿，此时已经是亥时了。刘休远急切地环顾四周，然而，没有看到王鹦鹉那熟悉的身影。他的眼神瞬间变得黯淡，心中涌起一股失落和担忧。

他走进殿内，脚步沉重，每一步都仿佛带着千斤的重量。殿内的烛光在微风中轻轻摇曳，映照着他那焦虑不安的脸庞。

他在殿内来回踱步，双手不停地搓着，试图让自己冷静下来，但心中的慌乱却怎么也无法平息。

第二日下了朝，大臣们纷纷从朝堂中鱼贯而出，刚踏出宫门，就迫不及待地交头接耳，议论声此起彼伏。

“听说主上召各位大臣适龄的女儿陪淑妃娘娘说说话，这明摆着是主上要给太子选太子妃啊，我可是听主上身边的公公亲口说的，一准错不了！”

何尚之听到这话，眼睛一亮，赶忙三步并作两步地凑到江湛跟前。他脸上堆满了谄媚至极的笑容，说道：“徽渊老弟啊，我听闻您家里有两个女儿尚未出阁呢。我还听说，您那两位小姐可是才貌双全，貌比天仙，那才情更是在建康城中都远近闻名呐！而且主上一直以来对您都是格外青睐，照我看呐，以后您必定是福泽深厚，享不完的荣华富贵哟！唉，不像我，我那可怜的女儿哟，真是没这等好福气！”何尚之一边说着，一边摇头叹气，眼神中流露出深深的羡慕与无奈。

江湛听着何尚之这一番恭维，脸上立马浮现出诚惶诚恐的笑容，他连连摆手，急声说道：“何大人，您可千万别这么说，这实在是折煞小弟我了。我那两个闺女，从小就被我娇惯坏了，性子那叫一个泼辣任性，简直无法无天，丝毫没有士族大家应有的温婉端庄。万一真有机会入宫，却伺候不好太子，那可就不好了”

徐湛之在一旁看着众多大臣都围着江湛百般恭维，也按捺不住，匆匆凑了过去，脸上堆满讨好的神情，说道：“江大人，您家小姐定然是貌若天仙，才情更是超凡脱俗，无人能及。”

江湛斜睨了他一眼，眼中瞬间闪过一丝不易察觉的不屑，嘴角上扬，略带嘲讽地说道：“徐大人，您家不也有个女儿吗。”言罢，不再多看徐湛之一眼，便昂首挺胸，迈着大步走远了。

见江湛的身影渐行渐远，徐湛之气得脸色铁青，眼睛瞪得浑圆，朝着地上狠狠吐了一口唾沫，咬牙切齿地骂道：“我呸！江湛这只老狐狸，你女儿还没当上太子妃呢，就敢给本官甩脸子，跟本官打哑谜，以为这样就能挡住他那两个女儿的路子？呵呵呵！明明当着吏部尚书，天天却穿得那副穷酸模样，装什么廉洁奉公！”

徐湛之越说越气，双手紧紧握拳，由于太过用力，指关节都已泛白，额头上的青筋也根根暴起，模样甚是狰狞。旁边的几位大臣听到他如此肆无忌惮的咒骂，有的吓得面色苍白，面露惊惶之色；有的则在一旁偷偷捂嘴发笑，等着看这场闹剧如何收场。

殷冲是江湛的手下，神色紧张，压低声音劝道：“徐大人，您快小点声吧，莫要给自己招来不必要的祸端。”