苏尚潜心研习备考，剩下的时间则是锻炼身体，在李幼白的指点下继续练习枪法，日复一日，东流逝水，叶落纷纷，荏苒的时光就这样悄悄地，慢慢地消逝了。

九月白露，北方的寒气往南飘泊下来，酷热与蝉鸣开始退却，这座宅邸中，秋日的第一片落叶从树上飘落，随后被小姑娘直接铲走，一丝痕迹都没有留下。

粮灾的余波在战事中逐渐掩埋，转而代之的，是更为错综复杂的局与势，变动的时局，在李幼白午后奔忙南湖书院时，能够非常清晰的感觉得到。

普天之下，嗅觉最为敏锐的唯有商贾世家与为官者，其次才是百姓与农奴，穿过闹市，李幼白能从商贩口中听出不少东西。

当然，许多被传说出来的论调，大多都是逃难下来的难民口述出来的消息，随后可能会被人添油加醋一番，彼时，李幼白也不清楚为何三国演义的故事会在民间流传出来，所以，她听到的，有关于战事的情报也非常具有戏剧性，甚至是夸大事实。

如此，让她心底的计划更加踌躇不定起来。

某天夜里，李幼白看着天象，呢喃自语几句，最终还是下定决心派遣了十几个死士出城，让他们融入黑色中深深隐匿起来。

老谋深算的苏老爷子明面上不理会李幼白的一举一动，不代表他不知道，在死士离开后的第二天，苏老爷子就差人过来邀请李幼白来宅邸一起喝早茶，嘴上说谈谈书院的规划之类，实际上这种事在整个中州城药商的事宜中，只能占小头而已。

又是一个早秋来临，苏老爷子披着袄子，嘴里含着一支白条，身形佝偻，缓慢而艰难地坐到了厢房里，老人如今已然无法抵抗一点儿寒凉了。

“你这步棋等很久了，让人卧底黑风寨，你真有把握将他们铲除而自己能够置身于事外？”苏老爷子浑浊的双眼中仍然透露着精明，他捏捏嘴里的白条，然后拿下来用火折引燃，一缕烟气飘起，他这才放进口中深深吸了一口，整个人顿时精神了。

李幼白给老人沏了杯茶，缓缓应说：“不好说，我总不能让朝廷真的收留他们，彼时是山贼，今后却成了子弟兵，如今朝廷意图征伐北方的决心世人都清楚，战事越烈，情况愈加难以左右判断。

黑风山上贼兵数万，占据西侧水路山头，对朝廷兵伐北上来说影响不大，可要是那贼首宋义发难，那情况就不妙了。”

朝廷的战略意图李幼白并不清楚，她也不懂战略，排兵布阵这些，黑风山的地理位置和北方战场距离较远，地图上看，黑风山就在沙溪县西方，乘船往东北水道航行数日，下船后再翻过一座山脉就可直逼边境。