可宋军根本不停，一路坠尾，仿佛野狗一般，不断蚕食着后方的西夏步兵，步兵不堪其害，便逐渐开始溃散，往东逃的，往西面丘陵里面躲藏的，哪里都是，死尸更是抛洒一路，不断于野。

此刻地原空旷，没有能歇脚掩护的地方，鸣沙城还有一段距离，一时半刻根本难到，李察哥没任何办法，只好继续率兵往北败退。

而随着时间越来越长，步卒能跟上队伍的则越少，大批的西夏步卒开始直接投降，因为实在是跑不动了，别说继续往前，就算是往旁边山丘中跑也跑不动，而且哪怕想要反抗拼命，都没有力气，只能就此丢下兵器，高举双手，摆出归降架势出来。

李察哥就算知道后方情况，也无计可施，这就是败逃的下场，一路之中，军马越逃越少，最后十不存一，哪里好能再度收拢起来？那又岂是易事！

这也就是他兵马较多，初时败走时有五六万的样子，若是只有万八千人，追了这么久，早就追得彻底散掉了。

随着时间一点点过去，天色渐晚，夕阳立于西方半天，残血光芒笼罩大地。

听着后方追兵声音终于开始远了些，李察哥在马上长出口气，抬眼向前望去。

“还有多远到鸣沙城？”

听到他问话，立刻有熟悉地形的将领过来答道：“王爷，也就走出半数，约莫还有百多里地，怕是天黑前无法到达了。”

“天黑前无法到达？”李察哥回头望一眼后方残兵，思索道：“不要停留太久，一会继续前进，今日无论如何也要回鸣沙，不能在外驻扎。”

其实眼下就算是想要在外驻扎都做不到了，一路追下来，什么辎重东西都丢弃了，就算是粮草也都没了，哪里还能再驻一夜？那基本上和等死也无二了。

所以为今之计，就是早回鸣沙整顿，毕竟鸣沙城作为后方大本营，内里各种物资东西还是比较齐全的，尤其粮草等物，只有回去补充了，才能商量下一步怎么反攻宋军。

将领立刻抱拳称是，然后去下面传令，军兵们纷纷从身上掏出干粮和水囊，吃喝几下，然后喘着粗气抹抹嘴，继续赶路。

能一直跟到现在的都是精锐中的精锐，溃退时五六万人，眼下却只剩三万多，这已经算是极不容易的结果，换做旁的军队，可不好说还能剩下这么多。

随着天色渐暗，后方宋军声音依旧没有消失，断断续续，时有时无，李察哥在马上神色疑惑。

这宋军还要追到什么时候？一路下来，已经跑出不知多少里，距离鸣沙城怕也是不远了，宋军怎有这般耐力？难道就不怕自家这边埋伏起来，趁夜色伏杀吗？

不过这埋伏的想法只在他心中一闪而过便放弃掉了，疲军惫马，困顿无比，还谈什么埋伏？倒是真的埋伏，却被对方反杀，可就是天大的笑话了。

而且后面追兵现在也没有之前那般激烈，时近时远，只是跟着不放，隔一会有些还是类似“活捉李察哥”的话传来，表示着并未放弃追袭。

李察哥在马上想了又想，便即下令，加快速度，急行军前赶，直奔鸣沙城去。

他心急如焚，总感觉哪里不太对劲，于情于理这般时候，天都黑了，宋军没有必要还紧追不舍，尤其鸣沙城已经不远。

鸣沙虽然不是什么雄关大隘，可总也是补充粮草辎重之地，他虽然损兵折将，可剩下的人马也不少，一但入城可以休憩，那对追来的宋军来说，却并非好事。

宋军这一路疾赶，辎重类东西同样无法携带，只会在后方慢慢跟随运输，这样的话他们进入鸣沙城后，宋军反而成了疲军，宋军人马又非几倍于己，能够围城强攻，那么形势就会掉转，变成了不利对方。

但此刻想什么都没有用处，猜不猜得透宋军想法，也没有旁的路走，只有进鸣沙一途，至于宋军有什么阴谋诡计，只要进了城池，又能再奈他如何？

李察哥再次唤过将官询问距离，随后接着赶路，终于在午夜之前，望见了鸣沙城。

这时所有人都心中松弛下来，后方宋军的追喊声更是弱了，待队伍来到鸣沙城前，立刻有将官过去叫门。

那城上黑漆漆一片，并没有点着火把，和城下对了几句话之后，便放下吊桥，打开了城门。

西夏军看到大门开放，朝里蜂拥，此时远远望去，前方黑洞洞难以见物，仿佛怪兽巨口张开一般……

(本章完)