塔盖尔捻须微笑，举刀割开鱼肉，分给众人。男宾们抡起刀叉，毫不客气，而女士们却一时犯了难。那溜滑滚圆的丸子，在刚鬣夫人的盘子里四处逃窜，最后终于被一把勺子阻住去路，葬身巨口。夫人点亮了三角眼，擦了擦额头的汗水，抄起钉耙，寻找下一个猎物。

我拿着筷子，稳稳夹起一枚鸟蛋，扔进嘴里。这一行为引发的轰动甚至不下于埃迪掀开鱼腹的那一刻。接下来的时间里，我只能不厌其烦地向周围的人讲解使用筷子的方法，而女宾们则支棱起耳朵，目不转睛地观察，并且偷偷在自己盘子里尝试。

新年的宴会当然不是为了吃吃喝喝，塔盖尔在席间公布了佛克瑞斯领来年各行各业的税率，以及对一些特定行业，如铁匠和石匠之类的照顾政策。丹格尔则是再一次把我招呼到角落里。

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“雪漫领传过来的消息，至高王领主议会要求弗洛塔尔亲自前往独孤城，接受晨星城领主的头衔。”

“巴尔古夫领主不会答应的。”

“他答应了。”

我只觉得脑子嗡的一声。巴尔古夫敢把自己的长子送去蓝色宫殿，只能说明一件事：他已经私下和帝国阵营媾和。图留斯很可能是用整个苍原领，换取雪漫城领主放弃洛里斯泰德镇。

“你现在明白，我为什么要让你去阳光花园堡垒了吗？我们和瑞驰人的约定还有两年时间，但目前看来，仅靠那个乌鸦鬼婆是没办法攻克蛇形防御阵地的。你要尽一切可能，帮助他们收复故土，再赶走洛里斯泰德镇的帝国驻军。你现在仍是巴尔古夫领主亲口任命的男爵，有权夺回自己的封地。”

丹格尔用手指点了点我的胸口。

“另外，我的孩子，雪漫城的领主可不是个迂腐的人，他随时可能改变自己的立场。你务必在婚礼前，把南方的事务交接给森加德男爵。”

于是，在第二天，即第四纪元203年晨星月2日，我便和鲁盖德管家带着各自的随从，前往溅血王座堡垒。这里的各项具体事务早就不需要我亲自过问，防务由施泰因负责，内务归卡兰管理，矿场的运营是塔尔弗的工作，而财务上的数据基本都要汇总到卢西亚这里。

这丫头双眼乌青，她在听说海尔吉被俘后大病一场，现在还没有完全恢复。我避开她询问的眼神，快步躲进自己的房间里。年前，安尼斯送信说，莫伊拉已经确定捉走海尔吉的士兵来自马卡斯城，并向对方提出交换俘虏。这一次，不仅女族长没能收到答复，连送信的人也消失了。

老姨妈陷入绝望，却又坚持留在部落，以免错过任何来自瑞驰领的消息——虽然她和我都知道，根本就不会有什么消息。

拉赫兰、阿吉斯兄妹帮我整理私人物品。小女猫化身好奇宝宝，仔细检视着我的收藏品。

“这是什么东西啊？”

她从一堆空酒瓶子中间翻出一个方方正正的木头盒子，举到我的面前。

我的双眼一亮。

罗可，你这没脑子的蠢猪！