随着皇帝怒不可遏的质问声落下，所有宫人都伏跪在地，各个宛如木偶泥胎，大气也不敢出。

殿内一片寂然。

便是始作俑者郑贵妃，见皇帝双目赤红，额头青筋暴起，此刻也知趣地闭上了嘴，生怕受这池鱼之殃。

也难怪皇帝会如此动怒。

方才谢玄稷的那些话已不单是在指责郑贵妃欺上瞒下，更是将矛头对准了皇帝和他的“逐春使”。

饶是孟琬这样前世见惯了大风大浪的人，见此情状都不免汗毛倒竖。

孟琬虽早知谢玄稷爱意气用事，前世就是因为与皇帝方方面面不对付，这才多年不得宠幸。可她没想到的是他竟真会在这么多人面前用如此激烈的言辞抨击皇帝，一点颜面也没给对方留。

心惊之余，她亦不免有些恍惚。

原来日后那个心思缜密，城府深沉的监国摄政王在这样十八九岁的年纪，也不过只是一个随心而动，不计得失的少年郎。

其实谢玄稷本意不可能是故意要皇帝难堪，也并不想在大喜的日子和人有口舌之争。只不过是听到贵妃如此明目张胆地作伪，一个忍不住，这才出言反驳。他学的是魏征，包拯那样的诤臣那一套，由自暖杯思及到前朝旧事，便正好借古讽今，劝止皇帝奢靡铺张。

可这话听在皇帝耳朵里就不是这么回事了。

将他与晚年的唐明皇作比，不明摆着是在说他昏聩误国吗？

还是说这个儿子翅膀硬了，倚仗着身上那点军功，如今竟想来教他这个老子怎么当皇帝了？

皇帝平生最恨臣下沽名钓誉，邀买人心，见谢玄稷就这么直挺挺地跪着，也不谢罪，也不说话，一副文死谏的模样，不禁怒从心头起，逼问道：“朕问你话呢，是谁指使你来朕跟前说这些大逆不道的话的？是御史中丞，太傅，还是皇后？”

这样刺耳的话说出来，皇后脸上却依旧波澜不惊。她只微微直起身子，抬头就要回话，却不想皇帝胸中的怒火越烧越旺，不等皇后开口，抄起那只自暖杯就朝谢玄稷重重砸了过去。

众人还没反应过来是怎么回事，只听见“砰”的一声闷响，杯口正中谢玄稷的额角，登时鲜血长流。

孟琬心脏猛地抽搐了一下。

谢玄稷却不吭一声，甚至脸色都未变化分毫，仍定定望着皇帝，没有半分要退却的意思。

皇帝也愣住了，显然是没料到谢玄稷居然真的不闪避。

他本只是摔杯发泄一下怨气，不成想极怒之下失了手。此刻看到谢玄稷头上真见了血，也不觉有些后悔。但他向来最看重面子，脸上还不能表现出来，照旧冷道：“朕没想伤你，谁叫你自己不躲开。”

谢玄稷平静道：“儿臣适才言行无状，甘受父皇责罚。”

皇帝冷哼一声，语气总算稍微和软了下来，“知道自己言行无状，还不算是无可救药。你下去让太医给你处理一下吧，这样血淋淋的，给旁人看见像什么话。”

他又吩咐吉勋：“吉勋，去府库里取两瓶西域进贡的金疮药赐给相王，留心着点，别让相王破了相了。”

这对皇帝而言算是极大的让步了。

皇后随即施礼谢恩：“多谢陛下。”

吉勋走到谢玄稷身旁，矮下身道：“相王殿下，请随老奴到偏殿去上药吧。”

谢玄稷却没有顺着这个台阶走下去的意思，还梗着脖子，纹丝不动。他调整了好跪姿，挺直了背脊，竟又把话题重新引回了极其危险的方向。

他反问皇帝：“父皇方才问何人指使儿臣，现下还要儿臣作答吗？”

皇帝想不到他会是这般油盐不进，可他刚刚才发了通大的火，此刻连生气都生不动了。他双手抱在胸前，冷眼俯视着谢玄稷道：“你倒给朕说说看。”

“‘逐春使’误国，此乃天下所共知。父皇若非要问是何人指使，那儿臣便回答父皇——是满街的饿殍，冻死的白骨，失怙的孩提。”

谢玄稷仰起头，语调缓慢而坚定，一字一句犹如火星溅在引线上。

皇帝怒极反笑，接连说了好几句“甚好”，一指皇后，冷笑着问：“这就是你教出来的好儿子？”

皇后一言不发。

郑贵妃今日闹了这遭，其实已经对这个结果十分满意了。过犹不及，她本打算点到为止即可，可见谢玄稷这般倔头倔脑的样子，哪里能耐得住不再煽风点火。

她又插言道：“而今四境之内，无有灾荒。内帑丰盈，粮食布匹充足，可供全京城男女老少十年之需。相王方才说的那些话，未免太过耸人听闻了吧。”

说罢淡扫了一眼端跪在地上的皇后，叹道：“不过这也不能全怪三郎，也是姐姐当初狠得下心，早早就放三郎去南境那样远的地方。蛮荒之地呆久了，对中原之事不熟悉也就罢了，还偏偏沾染了一些个胡人习气。”

她笑了笑，又自顾自说道：“不过这也不碍事，三郎还年轻，如今回了京，跟在陛下身边，日子长了，总能慢慢改过来。”

皇后漠然直视前方，面无表情道：“相王到何处去，任什么职，自有陛下决断，不是我一个妇道人家说了算的。至于太湖石的事，贵妃何不等三郎把话说完？”

谢玄稷没有搭理郑贵妃，朝那太湖石看了一眼，继续说道：“儿臣原也好奇，太湖石从江南运往京城，途径一千二百余里水路，五百里旱路，所过州县数以百计，所涉驿馆不下二百余处。出发时由十队人马护送，每队人马三十余人，每至一处替换便要更换脚夫，船只抑或马匹。水路不通，便凿运河，陆路狭窄，即拆城门。光运送一块石头抵京，不算那毁林造船，拆墙挖渠的花费，少说也要一万余贯。”

说到激动处，他的声音不觉越来越高，“一万贯铜钱，这乃是三百户普通人家一年的生活所需。若将这些银钱用来购置战马，招募兵丁，或可组建一支两千多人的精锐骑兵。如此之多的奇珍异宝运往京城，分文不取自国库。可每一次转运下来，每个‘逐春使’兜里都鼓鼓囊囊的。儿臣请问，这钱财都是哪里来的，又都去了哪里？”