后来谢玄翊继位，郑太后为让孟琬在宫中便宜行事，给了她一个淑妃的名号，赐居重华宫，至此二人再无交集。

直到成丰三年，谢玄稷以“清君侧”为名带兵攻入禁中，孟琬才再一次见到甲胄下那张阴鸷的面孔。

闯入重华宫时，他还未擦去周身的血污，仿佛自地狱而来。

谢玄稷沉声道：“陛下与太后为奸人所害，皇后闻此噩耗亦自缢以殉陛下。现逆贼业已伏诛，国不可一日无君，还请淑妃娘娘出面主持大局。”

泛着寒光的利剑随即架在了孟琬颈上，“小皇子何在？”

“送出宫去了。”

“送去了哪？”

“晏国老府中。”

“好，甚好……”谢玄稷冷笑，“倒是我往日小看了淑妃娘娘。”

或许是顾念昔日恩情，又或许只是她还有派得上用场的地方，谢玄稷留了她一条性命。

十日后，谢玄稷拥立谢玄翊之子谢昭明为帝，尊其庶母淑妃孟氏为皇太后。

稚子尚在襁褓之中，分明只是任由谢玄稷操控的傀儡。待他站稳根基，无须再挟天子以令诸侯，未必还会留谢朝明一条性命。

思及此，孟琬后背一阵寒凉。她整宿守在谢昭明身旁，不敢离开寸步。

彼时大局已定，她若明哲保身，或可保全性命和半生的荣华富贵。可郑氏于她有知遇之恩，谢玄翊是她名义上的丈夫，她断然做不出这等背信弃义的事情。

孟琬决意韬光养晦，徐徐图之。

她明面上对谢玄稷听之任之，私下却培植亲信，招兵买马。知谢玄稷对她有意，也不惮捧出一腔虚情假意，与他虚与委蛇。

等了十六年，终于让她等来一个一击毙命的机会。借出使敌国之由，她骗得他手中的兵权，诱他深入她织就的天罗地网。

曾经风光无限的摄政王，顷刻间一无所有。

历经三朝沉浮，孟琬送走了一个又一个故人。身边假意奉承的人越来越多，可以交心的人却越来越少。

不想与谢玄稷斗了十几年，还是要她来送他最后一程。

帐幔后浑浊咳嗽声响起，恍惚中，孟琬似乎听见谢玄稷嗤笑了两声，“你竟还敢来见我。”

“毕竟相识一场，我理应来送你。”孟琬又向前走了几步，熟稔地在床沿上坐下，平和的语调里听不出什么情绪。

“我如今不过是一介阶下囚，于娘娘再无半点用处，倒不知有什么值得娘娘专程前来……”谢玄稷突然想起什么似的，稍稍一顿，戏谑道，“莫不是娘娘还记挂着往日的滋味儿，见我要死了，想赶在你那好儿子下旨之前再和我睡上一回？”

床笫间，他总爱说些轻亵的话，一来是为添些意趣，二来时时提醒孟琬他们之间是何种见不得光的关系。孟琬越是羞愤，他便越是畅快。

知他有意激自己，孟琬却也不恼，只道：“你伤得这样重，便是我有心，怕你也无力。此番前来不过是同故人叙叙旧，你未免把我想得忒坏了些。”

说罢抬手正要掀开纱帐，手腕却猛地被扼住。孟琬挣脱不能，反被谢玄稷用力一扯，翻身禁锢在身下。视线相触时，她看见了他眼中猩红的火焰和不加掩藏的杀意。

谢玄稷右肩处的刀伤因为拉扯撕裂开来，汩汩的鲜血打湿了中衣，布料和皮肉黏在一起，狰狞可怖。

孟琬别开脸，却被钳住下颚被迫和他对视，听着嘶哑的声音从他的齿缝间漏出：“我只恨当初没有狠下心来杀了你。孟琬，我当真想剖开你的心看看，里头究竟是不是黑的。”

有那么一个瞬间，孟琬觉得谢玄稷是真的想杀了她。

但她还是迎上他锋利的目光，牵起嘴角，苦笑道：“我原以为你是最无情的人，可那日你涉险上荻山，竟教我觉得从前没有认识过你……”

谢玄稷指节用力，痛得孟琬眉头紧蹙，鬓发濡湿。