小姑娘一身补丁落补丁的布衣，鞋子前面还露着两个脚趾头，跑得气都喘不匀，苏茉给她倒了杯温水，“喝口水歇口气，慢慢说。”

小姑娘叫苏芽儿，是苏茉的一位堂侄女。

苏芽儿喝过水杯，温温的水入口，喉咙舒服了些，便说道：“太公让我来跟姑姑你说，你爹回来了，就在太公家里。”

太公是苏四爷爷，苏三斤是午时中回来的，回来先去老宅的地方看了一眼，确定房子是别人家的了，就去找了苏四爷爷，哭得一把眼泪一把鼻涕的，求收留。

苏四爷爷便叫了自家曾孙女先来知会苏茉一声。

苏茉拿了包点心给苏芽儿，“芽儿，我知道了，帮我谢谢你太公。”

苏芽儿缩着手不肯收点心，“姑姑，东西我不要，我先回去了。”

说着就要离开，苏茉拉着她一把塞到她手里，“带回去给你弟弟尝尝，你们姐弟俩一起吃，可别被人抢了去。

不忙的时候带弟弟来家里找小武叔玩儿。”

苏芽儿知道不该拿东西，但提到了弟弟，她就犹豫了，这些年家里越发艰难，弟弟两岁了，还没吃过点心呢。

她抓着扎点心的绳子，心里闷闷的，怎么出的苏宅大门都不知道，走远了回头看了眼那小山包上被围墙围住的大宅子，鼻头酸酸的。

一路小跑才把心头的情绪压下去。

苏芽儿一路跑回家，苏家那位犯了事回来的叔公苏三斤还在堂屋里坐着哭嚎。

苏三斤胡子拉碴，穿着一身破烂衣裳，有一只腿还是拖着的。

“四叔，你看我房子没了，家也没了，腿也折了。

我当初错了，不该去赌……

四叔，你说我该怎么办呀？

梅花，小文小武，他们娘几个会不会原谅我呀？”

太公苏四爷听着苏三斤嚎，吧嗒吧嗒抽着旱烟，半晌才道：“我记得在村东头有座旧屋，是你五堂弟盖来看顾庄稼的，我去与他说说，让你先住过去，等你立了门户，另起屋子再还给他。