她进门时脸色铁青，一拳砸在院墙上，墙皮簌簌落下一小片，闷响在暮色里滚开。

“马家那群狗东西。”她嗓子哑得像砂纸磨过铁皮“我今天从东区回来，绕去刘家看了一眼。刘家男人躺在屋里起不来，呼气都带血沫子。他媳妇就跪在门口见人就磕头，额角磕得青紫一片，求人给灵农司带个话。”

她攥着布巾，手上青筋浮起：“马宏图带了四个人，把刘家翻了个底朝天。连灵田都掘地三尺，说怕刘家把马德藏进去。刘家媳妇跪着求他们别砸灵田，马宏图一脚踹在她肩上，说‘我儿子没了，你们谁的田也别想种安生’。”

赵大姐每个字都像从牙缝里挤出来：“临走还在刘家地头留了两个护院。地租照收，人死不了就没事。这哪是找人？这是要活活把人往死里逼。”

步烟回屋端了碗水递过去：“您先喝口水，坐下说。”

赵大姐没接，只盯着她：“你排第三，明后天就轮到南区。别以为把门一关就没事。我今晚来，就是告诉你，马宏图已经在东区动过手了，打的就是杀鸡儆猴的主意。”

步烟点头：“我知道。”

“光知道不够。”赵大姐终于接过碗，仰头灌了半碗，“你有隐神斗篷，能躲。可这院子里的东西躲不了。你的地，你的蜂，你的苗。他都不用进门，往你田里走一圈，你半年的心血就白费了。”

步烟沉默了一瞬，看向院中那棵引灵木。新叶在夜风里轻轻摇。

赵大姐声音低下去：“找人是假，立威是真。他儿子没了，马家在坊市的脸也丢了一半。这时候谁要露了怯，以后就别想直起腰杆。”

“名单上又不止我一个。”步烟说，“马家这么闹，灵农司不可能一直装死。”

赵大姐看她一眼，没接话，像在掂量什么。夜风从田埂那边吹过来，她拢了拢衣领，转身走了两步，又停住。

“灵农司要管，早管了。”她没回头，声音被风吹得有些散，“等他们出面，刘家那几亩地都该换姓了。”

步烟张了张嘴，到底没接。

赵大姐又补一句：“后半夜听见动静，别一个人扛。”说完抬脚走了，步子比来时还重。

夜里，步烟坐在炕沿，把青锋短剑从鞘里抽出来，就着灯看剑锋。

剑刃上那点冷光晃了晃。她伸手抹过剑面，像在数自己手上有几张牌。

小主，

灵农司不傻，也不瞎。马宏图这么闹，把西区人逼走、把地踩烂，灵农司的地租粮税迟早收不齐。他们不是不动，是差一个由头。一个拿到桌面上、白纸黑字、能让马家无话可说的由头。

那这由头，她去拿。