殿外，两个小太监抬着一个铜球走了进来。

那铜球大约有人头大小，表面光滑锃亮，看着普普通通。但仔细看就会发现，它是由两个半球合在一起的，中间严丝合缝，连张纸都插不进去。

“诸位爱卿，谁能把这个铜球拉开？”陈默笑着问。

殿上一阵骚动。

周延儒皱着眉头看着那个铜球，不明白皇帝在搞什么名堂。

“陛下，这铜球……”兵部尚书崔呈秀站出来，“莫非是空心之物？”

“崔爱卿好眼力。”陈默点头，“是空心的。朕让人把里面的空气抽干了，现在两个半球紧紧吸在一起。朕想请一位爱卿上来试试，看能不能把它拉开。”

崔呈秀犹豫了一下，走上前去，双手抓住铜球两边的拉环，用力一拽。

铜球纹丝不动。

他愣了一下，又加了几分力气，脸都涨红了，铜球还是纹丝不动。

“臣……臣拉不开。”崔呈秀松开手，有些尴尬。

“再上来几位。”陈默笑道。

又有三个武官走上前去，四个人一起拽。铜球依然纹丝不动，像是被焊死了一样。

殿上的窃窃私语变成了嗡嗡的议论声。

“陛下。”周延儒忍不住了，“这铜球莫非被黏住了？”

“没有。”陈默摇头，“朕说了，只是把里面的空气抽干了。你们拉不开，是因为外面空气的力量把两个半球压在一起了。”

殿上安静了一瞬，然后爆发出一阵笑声。

周延儒更是笑得直摇头：“陛下莫要说笑。空气无形无质，如何能有力量？还压住铜球？这岂不是天方夜谭？”

陈默没有笑。

他看着周延儒，又看了看殿上那些笑得前仰后合的大臣，慢慢开口：“周爱卿觉得好笑？”

“臣不敢。”周延儒止住笑，但还是忍不住道，“只是陛下所说，实在有违常理。”

“常理？”陈默重复了一遍，“什么是常理？看不见的东西就没有力量？那朕问你，风吹在脸上，你看得见吗？潮水涨落，你看见是谁在推吗？”

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周延儒的笑容僵住了。

“你拉不开这个铜球，不是因为你力气小。”陈默走下御阶，走到铜球旁边，“而是因为你没有算过——外面空气压在这个铜球上的力量，到底有多大。”

他伸出手，轻轻放在铜球上，看着周延儒：“朕告诉你，像这么大一个铜球，外面空气压在它上面的力量，大约是两千斤。”

殿上彻底安静了。

所有人都看着那个铜球，像是在看什么妖物。

“两千斤……”周延儒喃喃重复，脸上的表情从嘲笑变成了困惑。

“你不信？”陈默笑了，“没关系。朕可以让在场的所有人都上来试试，一百个人一起拉，看能不能拉开。”

他顿了顿，声音忽然沉下来：“但朕希望你们想清楚一个问题——如果空气真的有这么大的力量，那我们为什么没有被压扁？”