圣旨是清晨送出的。

不是从乾清宫，而是从陈默临时设在皇庄的“改革前线指挥部”——一间四面透风的茅草屋。王承恩觉得这地方太寒酸，配不上天子威仪，但陈默说：“朕在皇庄下这道旨，比在乾清宫下更有说服力。”

王承恩没再劝。他已经学会了，当皇帝用这种语气说话的时候，劝是没用的。

圣旨的内容很简单，简单到让所有读到的人都觉得是不是漏了几页：

“自即日起，皇庄所辖之地，废除人头税。凡皇庄百姓，无论男女老少，不再按人丁纳税。原有人头税额度，全数摊入田赋之中，按亩征收。皇庄之外，暂不推行，待试点成效昭彰，再议推广。”

就这么几行字，但每个字都像一颗石子，投进了大明朝这潭死水。

消息传出去的速度，比陈默预想的快得多。

首先是皇庄本身。李三福接到消息的时候，正蹲在地里拔草。传旨的小太监念完圣旨，他手里的草掉在地上，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

“不、不交人头税了？”李三福的声音都在抖，“那俺家六口人，一年能省下……省下……”

他掰着手指头算了半天，算不明白。旁边的邻居替他算了：“你家六口人，一个人头一年折银三钱，一年就是一両八钱银子。省下来，能买三头猪崽！”

李三福愣了三秒钟，然后一屁股坐在地上，眼泪哗地就下来了。

“皇上……皇上这是要俺们的命啊……不对，是要救俺们的命啊……”

周围的百姓越聚越多，有人哭，有人笑，有人跪在地上朝着皇庄的方向磕头，有人拉着传旨太监的袖子反复确认：“真的不交了？真的不交了？以后都不交了？”

传旨太监被摇得头晕眼花，连声说：“真的真的，圣旨上都写着呢。”

一个白发苍苍的老汉颤巍巍地挤到前面，声音沙哑：“老朽活了六十八年，从嘉靖爷时候就开始交人头税，交了一辈子，临死前还能赶上不交的日子？老天爷开眼了啊！”

他话锋一转，忽然压低了声音：“可是……皇上把税加到田赋里，那有田的人不就多交了？皇庄那些大户能答应？”

这话一出，周围安静了一瞬。

然后李三福站起来，抹了一把眼泪，大声说：“俺有田，俺不怕多交！人头税是按人收的，俺家六口人，种二十亩地，一年交一両八钱的人头税。现在改到田赋里，二十亩地多交多少？皇上说了，每亩多交不到三分银子，一年也就多交六钱！俺省下了一両二钱！”

他越算越激动，声音越来越大：“再说了，人头税这玩意儿，穷人交得比富人还狠！那些大地主，家里几百亩地，雇几十个长工，人头税全算在长工头上，地主自己才交几口人？现在摊到田里，地多的多交，地少的少交，没地的不用交！这才叫公平！”

周围的百姓听了，纷纷点头。一个年轻后生大声说：“三福哥说得对！俺家没地，年年给人扛活，人头税一分不少交，交完了连媳妇都娶不起。现在好了，没地不交税，俺总算能攒下钱了！”

人群里爆发出一阵欢呼。