天启五年五月初九，北京，锦衣卫北镇抚司。

骆养性面前摊着一份密令，是陈默亲笔写的，只有一行字：“查邸报，谁在控制？查到底，不论何人。”

他看了三遍，然后将密令凑近蜡烛，看着火苗舔上纸的边缘。密令化为灰烬，他才抬起头，对站在面前的几个心腹说：“陛下要查邸报。不是查王思任，是查王思任背后的人。”

几个心腹面面相觑。邸报是大明朝最古老的官方报纸，编撰、发行、审核，有一套延续了上百年的流程。表面上看，邸报由通政司管辖，总编撰是王思任。但谁都知道，王思任只是一个台面上的人。真正的权力，从来不在他手里。

“大人，”一个叫陈虎的千户开口，“邸报的控制权，涉及到三个层面。第一，内容。谁来决定什么能登、什么不能登？第二，人事。谁来决定谁来当编撰、谁来当书吏？第三，经费。谁出钱？钱从哪儿来？”

骆养性点了点头。

“所以，分三路去查。陈虎，你查内容。看看这些年邸报上哪些文章发了、哪些没发，发与不发是谁决定的。赵豹，你查人事。把通政司、邸报馆所有编撰、书吏的履历、出身、社会关系全部摸清楚。孙猴子，你查经费。邸报的银子从哪里来、到哪里去，每一笔都要查清楚。”

三人领命而去。

骆养性靠在椅背上，闭上了眼睛。他有预感，这次查下去，会查到一些他不愿意看到的东西。但皇帝说了——“查到底，不论何人。”他不能停，也不敢停。

五天后，第一路消息传回来了。

陈虎坐在骆养性面前，脸色很复杂。他把一份厚厚的折子放在桌上，翻开第一页。

“大人，我查了天启元年到现在的所有邸报存档，一共六百多期。发现了一个规律——凡是涉及到江南士绅的负面消息，一律不发。不是‘选择性不发’，是‘从来没有发过’。天启三年的水患、三十万两赈灾银的去向、吴淞江堤坝的豆腐渣工程——邸报上连一个字都没有。”

骆养性的眉头皱了起来。

“谁决定的？”

陈虎翻开折子的第三页，指着一行字：“通政司有一个‘审稿委员会’，一共五个人。王思任是主任，另外四个分别是——南京户部主事李文华、应天府通判张明远、苏州府学教授周应期、松江府同知赵文华。”

骆养性的眼睛眯了起来。这四个名字，他都不陌生。李文华是钱谦益的门生，张明远是周顺昌的姻亲，周应期是周顺昌的族弟，赵文华是徐本润的女婿。四个人，分别代表了钱谦益、周顺昌、徐本润三股势力。

“所以，邸报的内容，实际上是被这三家人控制的？”

“是。”陈虎的声音很低，“王思任名义上是总编撰，但他只有建议权，没有决定权。每一期邸报发什么、不发什么，都要这五个人投票。四比一，王思任说了不算。”

骆养性沉默了很久。

“继续查。查人事和经费。”

又过了三天，赵豹和孙猴子的消息也到了。

赵豹查的是人事。他用了三天时间，把通政司和邸报馆所有编撰、书吏的履历翻了个底朝天，发现了一个惊人的事实——邸报馆从上到下，四十二个人，有三十七个和江南士绅有直接或间接的关系。不是门生，就是亲戚，不是亲戚，就是同乡。真正靠本事考进来、没有任何背景的，只有五个人。而这五个人，干的都是最底层的抄写工作，从来没有机会接触到核心内容。

“大人，”赵豹的声音有些发颤，“邸报馆不是朝廷的邸报馆，是江南士绅的邸报馆。王思任只是一个摆设。”

孙猴子查的是经费，结果更加触目惊心。邸报每年的运营经费，表面上由通政司从朝廷拨款中列支，每年折合白银一万两千两。但孙猴子查到，这一万两千两里，真正从户部拨下来的只有四千两。剩下的八千两，来自“江南士绅捐助”。

“捐助？”骆养性的声音冷得像冰，“谁捐的？”

孙猴子翻开折子，指着一页：“松江徐家，每年两千两。苏州周家，每年两千两。常州吴家，每年一千两。湖州王家，每年一千两。剩下的两千两，来自其他一些小家族。这些银子，表面上说是‘赞助邸报发行’，实际上——是用来买‘不发权’的。谁捐了银子，谁的事就不发。”

骆养性把折子合上，闭上眼睛。

他忽然明白了——邸报不是被王思任控制的，是被银子控制的。谁出钱，谁说了算。江南士绅出钱，所以邸报上永远看不到江南士绅的坏事。皇帝出钱办《大明时报》，所以《大明时报》上敢写江南士绅的坏事。

“大人，”陈虎小心翼翼地问，“这些证据，要不要上报陛下？”

骆养性睁开眼睛。