十月的京郊，西风已带肃杀。京营大校场上，旌旗猎猎，三万余名官兵列阵而立，鸦雀无声。御座设在将台之上，陈默一身戎服，外罩貂裘，目光沉静地扫过下面黑压压的人群。英国公张维贤、成国公朱纯臣等勋贵大将陪侍在侧，而京营提督、襄城伯**李国祯**，则满脸堆笑，殷勤地介绍着营伍整肃、兵强马壮的“盛况”。
“……陛下天威庇佑，我京营将士勤加操练，弓马娴熟，士气如虹，足可拱卫神京，震慑宵小！”李国祯声音洪亮，带着勋贵子弟特有的那种混不吝的自信。
陈默点点头，忽然问道：“李提督，京营额定员几何？现员几何？”
李国祯一愣，随即流畅答道：“回陛下，京营三大营额定员十一万三千七百人。目下……目下在册员额齐整，略有浮动，大抵相符。”他回答得含糊，但这是惯例，皇帝通常不会深究。
“大抵相符？”陈默微微一笑，对身旁的王承恩道，“取神枢营左掖军的花名册来。再，”他指了指台下左侧一个方阵，“就点那个千人队，按名册，一个一个唱名过目。”
李国祯脸上的笑容瞬间僵住。张维贤、朱纯臣等老将也交换了一个惊疑的眼神。皇帝要现场点兵？这可是多年未有之事！
王承恩早有准备，立刻有小太监捧上一摞厚重的册籍。一名兵部职方司官员和一名太监共同主持，开始对着名册高声唱名。被点到的军士需出列应到，并走到指定位置。
“王二虎！”
“到！”一个精壮汉子出列。
“赵铁柱！”
“到！”略显老迈但声音洪亮。 联盟电子书屋
……
起初还算顺利，唱到约三百人时，开始出现异常。
“周大福！”
无人应答。
“周大福！”再唱。
台下那千人队的把总额头冒汗，忙出列跪倒：“启禀陛下，周大福……昨日告假探亲未归！”
陈默不语，示意继续。
“孙得胜！”
又无人应。