陈默点点头，又问：“那在‘天降甘露’之前，正在啃树皮的百姓，该怎么办？等死吗？”

钱谦益脸色微变：“这个……朝廷自有赈济。”

“赈济？”陈默从袖中抽出一份誊抄的残本——正是昨夜那份提及陕西赈粮被贪墨的奏疏摘要，“这是天启元年陕西道监察御史的密奏。上面说，当年拨付的二十万石赈粮，到灾民手中不足五万石。其余十五万石，先生可知去了何处？”

钱谦益脸色白了：“臣……臣不知。”

“你不知道，朕来告诉你。”陈默声音不高，却字字清晰，“三成在运输途中‘损耗’了，四成被各级官吏‘漂没’了，还有三成，换了陈年霉米，吃死了数百人。”

满殿死寂。

只有香炉的青烟，还在不识趣地袅袅上升。

“钱先生说‘仁者无敌’。”陈默将残本轻轻放在案上，“朕想问，这贪墨赈粮、致人死命的官吏，可算‘不仁’？朝廷若连眼皮底下的‘不仁’都治不了，拿什么去‘无敌’于建虏铁骑？”

钱谦益额头渗出冷汗，拱手道：“陛下所言，自是吏治根本。然孟子之意，在于君王当以仁心为本，则……”

“则什么？”陈默打断他，目光扫过底下那些神色各异的臣子，“则建虏会因朕有仁心，就放下刀箭？则陕西旱魃会因朕修德政，就普降甘霖？”

他站起身，走下御阶，靴底敲在金砖上，发出沉闷的回响。

“朕读史书，宋徽宗书画双绝，仁心想必是有的。金兵破汴梁时，他的仁心，可救下一城百姓？”

“朕也读奏报，辽东将士缺饷缺械，寒冬衣不蔽体。朕在这文华殿论一天仁政，他们的刀就能锋利一分？甲就能厚实一寸？”

他停在钱谦益面前，看着这位名满天下的大儒嘴唇颤抖，却说不出一句反驳。

“仁政，不是念出来的。”陈默一字一句道，“是粮食填饱肚子，是刀枪守住国门，是冤屈能上达天庭，是贪腐必受严惩！是实实在在，能让百姓活下去、活得好的东西！”