文华殿的经筵，素来是朝中最“雅”也最“闷”的场合。

紫檀案几上摆着时鲜花果，鎏金香炉里青烟袅袅。讲官是当世大儒、礼部右侍郎钱谦益，一身绯袍浆洗得笔挺，手持书卷，正讲到《孟子·梁惠王上》的“仁者无敌”。

“……是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡。然后驱而之善，故民之从之也轻。”

声音抑扬顿挫，引经据典，端的是一派醇儒风范。

底下听讲的阁臣、翰林、科道官员们，无不正襟危坐，面露陶醉，仿佛每个字都含着天理大道。

陈默坐在御座上，看着这一幕，觉得荒谬又疲惫。

内档库的火昨夜扑灭了，烧掉了小半库房，也烧掉了不少“不重要”的陈年旧档。司礼监报上来的是“烛台倾倒，值守不慎”，轻描淡写。他知道，这桩无头公案，最终会像无数宫廷旧事一样，沉进时间的淤泥里。

而此刻，这些人却在讨论“仁者无敌”。

他袖中，还揣着那几份被烟熏出焦痕的奏疏残本。那里面是炸膛的鸟铳、是淬火不足的箭头、是饿殍遍野的陕西、是蛀空了的辽东防线。

钱谦益终于讲完一段，按惯例躬身：“伏请陛下垂训。”

大殿安静下来，所有人的目光投向御座。

陈默缓缓抬眼，没接那些仁义道德的茬，反而问了个风马牛不相及的问题：

“钱先生方才说，‘凶年免于死亡’。如今陕西连年大旱，百姓以树皮泥土充饥，路有饿殍。依先生之见，朝廷当如何做，才能让他们‘免于死亡’？”

钱谦益一怔，随即从容道：“陛下当修德政，省刑罚，薄税敛，深耕易耨。如此则天降甘露，民归仁厚。”

标准的理学答案，放之四海而皆准，也放之四海而皆空。