特战队成立之后，日子过得比在清风寨的时候紧多了。

周卫国把十四个人分成三个小组，每组四个人，剩下两个当预备。贾东旭不编入固定小组，周卫国给他留了个位置叫“自由人”——哪里需要往哪里塞。虎子对此有意见，说这小子得有个正经编制，周卫国回了一句：“他就是正经编制。自由人就是他的编制。”

训练比之前更狠了。除了跑步、格斗、射击，周卫国还加了两项——夜间行军和野外生存。夜间行军是蒙着眼走山路，只靠前面一个人带路，后面的人手搭着肩膀跟着，走错一步就滚沟里。野外生存是扔到山里三天，只给一把刀和一盒火柴，自己找吃的。

贾东旭第一次野外生存的时候，别人都在挖野菜、下套子抓兔子，他钻进林子里转了一圈，回来的时候手里拎着两只野鸡和一条蛇。虎子蹲在火堆旁边看他处理野鸡，骂了一句：“他娘的，这林子里有野鸡？我咋没看见？”贾东旭蹲在地上拔鸡毛，头也没抬：“你眼睛长头顶上了呗。”虎子踢了他一脚，但没用力。

赵守田第二次野外生存的时候跟贾东旭分在一组。两个人钻进林子，贾东旭带路，走了半天找到一条小溪，溪边有野兔的脚印。他蹲下来看了看，又抬头看了看树上的痕迹，然后带着赵守田绕到溪流上游的一个土坡后面，指了指坡下的灌木丛：“里面有一窝。”赵守田半信半疑地扒开灌木，果然有一窝刚出生的野兔。他没抓，只是蹲在那儿看了半天，回来跟周卫国说：“这小子眼睛跟别人不一样。”周卫国嗯了一声，没接话。

训练间隙，贾东旭也没闲着。他隔三差五就往根据地周边的村子跑，说是帮老乡干活，实际上是去摸地形、踩路线。他把虎头山周围几十里地的山路、河道、村庄、据点位置全记在脑子里，回来之后在地上画给周卫国看。周卫国看了几次之后，把他画的图收起来，交给了邱明。邱明看了之后把刘远叫来，说：“以后特战队的情报，让这个小孩先过一遍。”

刘远后来找贾东旭谈过一次。在虎头山根据地的一间土屋里，刘远给他倒了一碗水，自己坐在对面，看了他很久才开口：“你多大了？”

“十二。”

“十二岁，打了快四年仗。”刘远说，“你在晋西北待了两年，在山东待了快一年。你见过的鬼子比我见过的都多。”

贾东旭端着碗喝了一口水，没接话。

刘远又问：“你将来想干什么？”

贾东旭把碗放下，想了想：“造东西。”

“造什么？”

“武器、机器、有用的东西。”贾东旭说，“咱们现在打鬼子靠的是人多，靠的是不怕死。但光靠这个不够。日本人为什么厉害？他们的枪比咱们好，炮比咱们多，飞机咱们一架都没有。打赢这一仗之后，还得造这些东西。不能老用命去换。”

刘远看了他很久，最后点了点头：“你这话说得不像十二岁的人说的。”

贾东旭咧嘴笑了一下：“穷人的孩子早当家。”

刘远也笑了，没再问。

特战队的第一次正式任务之后，名声很快就传开了。据点端掉之后，邱明在全团大会上表扬了特战队，说“十四个人打了五十个人的据点，零伤亡”。这话有水分，实际上有个弟兄胳膊上挨了一枪，但没死，养了半个月就归队了。但不管怎么说，特战队的名头是立住了。

之后的大半年里，周卫国又带着特战队打了七八次仗。有时候是伏击运输队，有时候是炸哨卡，有时候是摸据点。每次行动，贾东旭都不在正面冲，而是负责侦察、断后或者侧翼掩护。周卫国给他安排的位置越来越靠前，有时候甚至让他单独带一个小队从侧路包抄。虎子有一次打完仗之后跟贾东旭蹲在路边啃干粮，忽然说了一句：“东旭，你以后要是不打仗了，干什么去？”