楚留香在沈家庄住了三天。

这三天里，他把沈家庄上上下下查了个遍——后花园、闺房、书房、祠堂，甚至连柴房和地窖都没有放过。但什么线索都没有找到。沈璧君就像凭空消失了一样，没有留下任何痕迹。

但楚留香发现了一件奇怪的事。

沈家庄的祠堂里供着很多牌位，都是沈家历代先人。楚留香注意到其中一个牌位很新，上面的名字是“沈白石”——沈天君说那是他二十年前去世的弟弟。但楚留香发现，这个牌位的底座上刻着一个小小的狼头标记。

狼头——萧十一郎的标志。

他把这个发现告诉了沈天君。沈天君沉默了很长时间，终于缓缓开口：“香帅果然观察入微。没错，沈白石——就是璧君的生父，也是萧十一郎的结拜兄弟。” 悠悠书盟小说网

“沈庄主能否把当年的事说得更详细一些？”

沈天君点了点头，开始讲述一个二十年前的故事。

沈白石是沈家这一代最有天赋的子弟，武功高强，为人侠义。二十年前，他在关外结识了一个年轻人——那人自称姓萧，排行十一，武功极高，出手狠辣，却专做劫富济贫的事。两人一见如故，结为兄弟。

后来沈白石回到中原，娶妻生子，生活安稳。但他始终没有忘记那个关外的兄弟，两人常有书信往来。直到有一天，沈白石忽然收到一封信——信上说，萧十一郎遇到大麻烦了，有人要他的命，还要他手中的一件东西。 废文网

沈白石立刻启程前往关外，但这一去就再也没有回来。半年后，他的尸体被人送回沈家庄，身上没有伤口，却瘦得皮包骨头——像是被什么东西吸干了精血。

“那件东西是什么？”楚留香问。

沈天君摇了摇头。“我不知道。白石没有告诉任何人。他只在临终前托人带了一封信回来，信上说——‘若有人手持割鹿刀来找璧君，那就是她的宿命。’”

楚留香站起身，走到窗前。窗外是一院子的海棠花，开得正盛，粉白相间，煞是好看。但他的心思完全不在这上面。

沈白石、萧十一郎、割鹿刀、逍遥侯——这四者之间一定有什么联系。二十年前沈白石去关外帮萧十一郎，结果死了；二十年后逍遥侯抓走沈璧君，逼萧十一郎交出割鹿刀。这中间一定有一个关键的东西被忽略了。

他忽然想起一件事——苏蓉蓉说过，逍遥侯可能跟“天宗”有关。而天宗专门收集天下的奇珍异宝和武功秘籍。如果割鹿刀不仅仅是“天下第一宝刀”那么简单，如果它背后还藏着什么秘密……

“沈庄主。”楚留香转过身，“你有没有听说过‘天宗’？”

沈天君的脸色再次变了。他张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去。过了好一会儿，他才低声说道：“香帅，有件事我一直没告诉任何人——白石当年去关外之前，曾经跟我说过一句话。”

“什么话？”

“他说——‘哥，如果有一天我回不来了，你就把这封信烧了。这世上有些秘密，知道的人越少越好。’”

沈天君从怀中取出一封泛黄的信，信封上写着“大哥亲启”四个字，笔迹潦草，像是匆忙中写下的。楚留香接过信，犹豫了一下，还是拆开了。

信很短，只有几行字——

“大哥：萧兄发现了一个天大的秘密。有人在下一盘下了几十年的棋，目标是整个江湖。割鹿刀不是刀，是一把钥匙。大哥保重，勿念。弟白石绝笔。”

楚留香看完信，久久没有说话。窗外海棠花依旧，但他知道——这平静的花香之下，藏着的是一场即将席卷整个江湖的风暴。