第二天，楚留香一个人去了紫金山。

金灵芝要跟他一起去，被他拒绝了。

“如果我今天没有回来，”楚留香对她说，“你去桃花庵找那个老尼姑。告诉她——‘桃花依旧笑春风’。”

金灵芝不明白这句话的意思，但她没有追问。她只是点了点头，说：“你最好回来。”

楚留香笑了笑，转身走了。

紫金山很高，山路陡峭。但楚留香的轻功天下第一，这些山路对他来说如履平地。不过一炷香的功夫，他就到了山顶。

山顶有一块巨大的平地，四周长满了桃树。这里的桃花开得比山下晚一些，大多数还只是花骨朵，只有零星几朵已经绽放，在风中微微颤抖。

桃花已经在那里等他了。

她今天穿着一身白色的衣裙，头上没有戴任何首饰，只在鬓角别了一朵新鲜的桃花。她背对着楚留香，站在山顶的边缘，俯瞰着脚下的山川河流。

山风很大，吹得她的衣裙猎猎作响，像一只随时会飞走的白鹤。

“你来了。”她说。

这是楚留香第三次听到这三个字了。但这一次，他听出了不同的意味——前两次是笃定，这一次是释然。

“我来了。”楚留香说。

桃花转过身来。

她的脸上没有笑容，也没有悲伤，只有一种奇异的平静。那种平静不是心如止水，而是经历了大风大浪之后的风平浪静。

“你都知道了？”她问。

“知道了一些，但不多。”楚留香走近几步，“比如，我知道张洁洁是你的哥哥。比如，我知道二十三年前有人用天风七式杀了他，而你以为是——以为是我下的手。”

桃花点了点头。

“但我不明白的是，”楚留香说，“你既然以为是杀兄仇人，为什么不直接杀了我？以你的本事，在我酒里下毒、在我睡梦中偷袭，你有很多机会。”

桃花低下头，沉默了很久。

山风吹过，她鬓角的那朵桃花被风吹落了，飘飘荡荡地飞向山崖。

“因为我后来知道了，”她的声音很轻，“那不是你。”

楚留香的心猛地揪了一下。

“什么时候知道的？”

“三年前。”

“三年前？”楚留香皱眉，“你花了二十年才知道真相？”

桃花抬起头，看着他的眼睛。

“你知道这二十年我是怎么过的吗？”

她的声音忽然变了，不再平静，而是带着一种压抑了二十年的颤音。

“二十年，我每天都在恨你。我想了九百九十九种杀你的方法，每一种我都反复推演过，确保万无一失。可每一次，当我真的要动手的时候——”

她停住了。

“每一次怎样？”

“每一次，我都会想起那天你伸向我的手。”桃花的眼眶红了，但没有流泪，“你满手是血，你看着我，你说‘不是我’。你的眼睛里没有恐惧，没有心虚，只有一种被冤枉的委屈和绝望。”

“可我那时候太年轻了，太冲动了，我不肯听你解释。我转身跑了，跑进了桃林深处。我以为你会追上来，可你没有。”

“因为我也倒下了。”楚留香说。

桃花怔住了。

“那天晚上，”楚留香缓缓地说，“有人在我的酒里下了药。我追了你几步就昏倒了，醒来之后，关于那天晚上的记忆全部模糊了。我甚至不记得你——不记得你的名字，不记得你的脸，只记得一片桃花。”

桃花的身子微微颤抖起来。

“你——”

“有人封住了我的记忆。”楚留香说，“用的是天风七式的第七式——‘天风断肠’。这不是杀人的掌法，而是一种精神攻击，可以抹去人的记忆，甚至可以植入虚假的记忆。”