鼎中的液体开始缓慢地旋转。暗红色的漩涡在鼎中形成，越转越快，发出低沉的嗡鸣声。

“你以为你能做什么？”声音变了，不再是冰冷的、没有感情的刀刃，而是一种带着愤怒的、带着威胁的咆哮，“你只是一个凡人。一个会死的凡人。你的身体里有我的印记，你的灵魂里有我的气息。你属于我。”

“我不属于任何人。”

“你属于我！”声音咆哮着，祠堂的墙壁开始开裂，屋顶的瓦片纷纷坠落，“第六天了！明天太阳升起的时候，五只眼睛就会睁开！归墟之门就会打开！你会成为我的一部分！永远！永远！”

楚留香站起身。

他站在鼎前，月白色的长衫在昏暗的祠堂中显得格外耀眼。胸口的归墟之印在剧烈地脉动，暗红色的光透过衣服，将他的白衫染成了血色。但他的眼睛是明亮的——明亮的、清澈的、像是一颗在暴风雨中依然亮着的星。

“你说归墟是饥饿。”他说，“纯粹的、永恒的、无法满足的饥饿。它吞噬一切——光、声音、生命、时间、记忆。什么都吃，什么都填不饱。”

“你说得对。但你说错了一件事。”

“什么事？”声音变得警惕。

“你说归墟是永远吃不饱的。但你忘了——有一种东西，是连饥饿都消化不了的。”

“什么东西？”

楚留香笑了。

“笑话。”

鼎中的液体停止了旋转。

整个祠堂陷入了死寂。

“你听过笑话吗？”楚留香说，“不是那种让你微微一笑的俏皮话。是真正的笑话——让你笑得肚子疼、笑得流眼泪、笑得忘记自己是谁的那种笑话。你听过吗？”

声音没有回答。

“你没有。因为没有人敢在你面前讲笑话。他们都怕你。他们的恐惧把你的胃养得太娇贵了——你只吃恐惧、痛苦、绝望。别的你都吃不下去。”

他弯下腰，凑近鼎口，对着那暗红色的液体——对着那张即将浮现出来的没有五官的脸——轻声说：