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实证的场地，定在圣克劳德城门广场。

艾德里克的意思是：禁煤是行会递的折子，要驳，不能关起门来驳——当着全城的面，让王上亲眼看看，到底是脏的还是收得住的。奥列格带人连夜赶工，把 076 亲巡时那套余热管道的原理，放大成一座城门广场上的演示台：一座小锅炉，一套管道，几盏煤油灯，一截伸向天空的烟囱。

演示分三段。艾德里克交代奥列格，第一段，烧煤——让王上看着黑烟从烟囱里冒出来。第二段，收烟——烟过管道，热水涌出来，黑烟变成白汽。第三段，点灯——煤油灯一盏一盏亮起来。三段演完，煤无害三个字，不用我说，王上自己看得见。

三段。奥列格搓着手，忽然压低声音，老爷，演示的煤样，我已经备好了——用咱们工业区最好的无烟煤，烧起来烟最薄，收烟最干净。可您说，行会那边，会不会来搅局？

艾德里克道，可他们搅局，搅在明面上，咱们反倒好接。怕的是——他们不搅明局，搅暗局。

暗局？

演示台动的手脚，比明着来难防。艾德里克道，煤样、管道、灯油，一样一样，都盯紧了。从今夜起，演示台三班轮守——奥列格你亲自盯煤样，鲁汉盯管道，甘纳西盯灯油。行会要想让咱们当众出丑，最便宜的法子，就是往煤样里做手脚。

往煤样里做手脚……奥列格脸色一变，那要是烧出来全是黑烟、收不干净——

煤无害就成了煤有害艾德里克道，禁煤令，当场落地。

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演示日定在第七日。

前六日，一切风平浪静。演示台在城门广场上立起来，围观的百姓越来越多；奥列格把无烟煤码在台上，一袋一袋，盖着油布；鲁汉带着守夜队，日夜轮守；甘纳西的灯油，装在三只铜桶里，锁在地窖。

第六日夜，艾德里克最后巡了一遍演示台。煤样封着，管道完好，灯油在地窖里锁着。他转身要走，忽然又停住，对鲁汉道：煤样那几袋，明早开演前，再验一遍。

老爷信不过煤？