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入夜，六郡的长约，签完了四十八份。

甘纳西把最后一摞契书抱进官厅，抹了把汗，笑得眼角都是褶子：大人，成了。四十八份长约，连那徐掌柜的绸布号都签了。五年质保、供应不断，往纸上一落，这分销网，算是从商路联盟，真成了咱们工业区自己的利益共同体了——他们出了铺面和人力，咱们出灯和售后，利是一块儿挣的，也是真拴在一条绳上的。

艾德里克接过契书，没急着看，先补了一句：价，按原定分成走，一个子儿都不让。让利换来的网，织不牢。我把利益共同体五个字，跟他们的铺面、人力、分成，一起写进契里——网是他们自己铺起来的，谁想抽身，先得拆了自己那根线。

巴德利在旁，把煤仓的新夜巡名册呈上来：老爷，煤仓加双哨，夜巡改四班，火源油料全掐死了。那两个放火的，捆着送出了城，话也带到了。

艾德里克点头：做得好。梅尔基奥这回没得手，下回就得掂量。可他要断的，从来不只是灰石城一个煤仓——他断的是整张网。他把网织满的每一天，都是在替咱们铺路。他逼着咱们把分销网做成铁板一块，那就别怪咱们，把这块铁板，铺到他眼皮底下去。

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窗外，铁锈河的夜风里，第一批运往邻郡的煤油灯，正沿着官道，一盏一盏，亮向远方。艾德里克立在窗前，望着那串绵延到夜色里的灯火，心里盘算着——第一家长约签了，邻郡的第一家铺子，也该开张了。

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邻郡第一家分销铺子，开在清河镇主街的尽头。

那天是个晴日，日头西斜，把整条街的屋檐染成一片暖融融的金。铺子门前挂起一杆崭新的煤油灯，铜座琉璃罩，擦得锃亮。甘纳西亲自坐镇，正指挥伙计把一盏盏灯摆上货架，掌柜在门口张罗着，招呼看热闹的乡邻进店试用——这一带从没见过这种不要魔晶、又亮又便宜的好东西，围了一圈又一圈的人。

日头一寸一寸往西坠。暮色渐起，街面上的人声愈发热闹，油灯的光，一盏一盏地从铺子里透出来，把半条街都照得暖洋洋的。

就在那片暖融融的灯火里，清河镇官道的尽头，忽然传来一阵低沉的、缓慢的脚步声。

人群先静了下来。

那声音，像是什么沉重的东西，一步、一步，碾过土路。暮色里，四个穿素白袍的教廷使徒，抬着一口乌沉沉的、漆得发亮的黑棺，从官道尽头，一步一步，走进了清河镇。

黑棺落在分销铺子门前，发出沉闷的一声响。铺子里外，方才的热闹，像被一盆冷水兜头浇灭，所有人都愣住了。

为首的使徒立在那口黑棺旁，抬起一双没有温度的眼睛，望着那杆刚点起来的煤油灯，开口。他的声音不高，却像一道阴影，罩在每一个人的头顶：

神谕已验——

凡点燃此灯者，其地三日之内，必有灾殃降下。

暮色里，那杆暖黄的煤油灯，在众人头顶，孤零零地，亮着。