消息是马尔科半夜亲手送回来的。

少年一路从圣克劳德赶回灰石城，进账房时衣摆还带着夜路的露水，手里捧着一块用粗布裹着的东西，往灯下一放，脸上的血色还没缓过来：大人……出大事了。总坛扩建的工地，塌了。

艾德里克刚从对赌裁决的案卷里抬起头。听见两个字，他搁笔的动作没停，只是抬眼：塌成什么样？

不是塌方。马尔科声音发紧，是东边那道围起来的墙，连带半片料棚，整块压下来了。压塌的废墟底下，埋着一具骸骨——他顿了顿，刻满了邪术符文的骸骨。工头沃尔顿当场就喊起来，说这是异端献祭的物证，是有人拿活人喂了邪阵。灰袍会连夜把骸骨收走了，说要在听证会上呈堂。

账房里灯焰一跳。

艾德里克没有立刻开口。他把马尔科那句异端献祭的物证在舌尖上滚了两遍，忽然极轻地笑了一下——那笑意不达眼底：来得可真巧。

马尔科没听明白。

扩建工期催得紧，一夜之间能塌成那样？废墟底下，偏巧埋着一具祭品骸骨，偏巧又是我献的邪阵的？艾德里克站起身，绕过桌子，走到马尔科面前，那具骸骨，现在在谁手里？

灰袍会。马尔科道，说是要连夜送王都教廷大法庭封存。

艾德里克目光落在他手边那团粗布上：你手上，是什么？

马尔科喉头动了一下，把那粗布掀开一角。灯下露出的，是一截暗灰色的、弯成肋骨弧度的东西，边缘还嵌着几粒铁渣似的小颗粒。

工地塌了之后，是我头一个冲进去的。马尔科低声道，我是个质检监工，总办署的名头，他们拦不住我进现场。我趁乱把那骸骨翻过来看过——这具，通身冰凉，硬得硌手，敲上去不是人骨的闷响，是铁的声音。我掰下这一小截，用粗布一裹就带出来了。现场太多眼睛，我不敢整具动它。

艾德里克没有再说话。他伸出手，把那截从粗布里取出来，搁在掌心掂了掂。

沉。比同体积的真骨，沉得多。

他凑近灯下，就着那团昏黄的光，一寸一寸看过去。那不是骨头的颜色，骨是米白的、温润的，这是灰的、金属的、冷硬的，在灯下一转，泛着一层油亮的暗光。

老巴。他头也不回，去把奥列格叫起来。

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铁匠铺的炉火已经熄了大半，只剩一炉底暗红的余烬。奥列格披着件油腻的短褂被拽起来，一路打着哈欠走进账房，等看清灯下那截东西，哈欠瞬间咽了回去。

老爷，他眯起眼，这是……骨头？

你先别说是骨头。艾德里克把那截东西递过去，你仔细看，再看一眼。

奥列格接过，先掂了掂份量，眉头就皱起来。他常年打铁，手上这分量太熟——这不是钙质的轻，是合金的沉。他把那截东西凑到灯焰边，拿指腹一寸一寸摸过去，摸了半天，忽然了一声，整个人往前凑了半步。