林小飞将渡鸦骨片贴身收好，骨片的冰凉触感透过衣物传来。他看向陆川普，陆川普正将最后一条路线标记在地图上，炭笔的沙沙声在冰屋中规律地响着。火塘里的火焰跳动，将两人的影子投在冰墙上，影子随着火光摇曳，像在预演即将到来的跋涉。冰屋外的暴风雪呼啸声达到顶峰，整个营地仿佛被白色的巨兽吞没。但在这片混沌之中，林小飞感到一种奇异的平静——决定已经做出，道路已经选定。剩下的，只有走下去。
***
暴风雪肆虐了一整夜。
第四天清晨，当林小飞掀开门帘时，世界已经变了模样。
营地周围的积雪堆到了矮墙的一半高度，原本清晰的防御工事轮廓变得模糊。天空是铅灰色的，没有太阳，只有一种均匀的、压抑的光线从云层后透出。风已经停了，但空气冷得刺骨，每一次呼吸都像吸入细碎的冰针。
他抬起右手。
手背上的诅咒纹路边缘，那些细微的黑色触须又开始蠕动，像冬眠苏醒的蛇。生命之火图腾的力量正在消退——他能感觉到那种压制感在缓慢流失，就像沙漏里的沙子，每一刻都在减少。半天，最多半天，压制就会彻底失效。
“醒了？”陆川普从冰屋另一侧走来，手里拿着几块冻硬的肉干，“雷爪已经准备好了。老萨满在营地中央等我们。”
林小飞点点头，接过肉干塞进嘴里。肉干硬得像石头，需要用唾液慢慢软化才能咀嚼。咸腥的味道在口腔里弥漫开，带着雪熊特有的油脂香气。
两人走出冰屋。
营地中央的空地上，雷爪已经站在那里。他身边站着四名凛风战士——都是林小飞见过的熟面孔，在之前的战斗中表现出色。其中两人背着巨大的兽皮包裹，另外两人腰间挂着冰镐和绳索。所有人的装备都经过了仔细检查：皮甲缝线加固，靴子用油脂浸过，武器用兽皮包裹防止冻住。
老萨满站在他们面前，手里捧着一只石碗。碗里盛着某种深蓝色的液体，表面漂浮着细碎的冰晶，散发着刺鼻的草药气味。
“过来。”老萨满的声音在寂静的清晨中格外清晰。
林小飞和陆川普走过去，站到雷爪身边。六个人围成一个半圆，面对着老萨满。
“冰嚎深渊。”老萨满缓缓开口，目光从每个人脸上扫过，“那是先祖试炼之地，也是古代守护者遗族留下的最后一道屏障。你们要去的地方，不是普通的冰川裂隙。”
他端起石碗，用拇指蘸取碗中的液体，在每个人的额头上画下一个简单的符文。液体触到皮肤的瞬间，林小飞感到一股刺骨的寒意从额头渗入，但寒意过后，是一种奇异的温暖——就像在冰天雪地里喝下一口烈酒，从内而外散发热量。
“冰风庇护。”老萨满说，“这个符文能帮你们抵御深渊入口处的极寒，但只能维持一天。一天之内，你们必须找到相对安全的区域，否则……”
他没有说完，但所有人都明白。
“记住。”老萨满看向林小飞，“你的血脉是钥匙，但钥匙本身也可能成为陷阱。深渊里的试炼，会根据进入者的本质而变化。你带着诅咒，带着破界之血，你面对的，可能是最危险的那种。”
林小飞沉默地点头。
老萨满又看向陆川普：“你的知识是武器，但也是负担。深渊不欢迎不属于这个世界的东西。你的思维，你的认知，都可能引发不可预知的反应。”
陆川普深吸一口气：“我明白。”
最后，老萨满看向雷爪和四名战士：“你们是盟约之血的见证者。履行先祖的承诺，但也要记住——你们首先是凛风部族的战士。活着回来。”
雷爪握拳捶胸：“以先祖之名。”
仪式结束。
老萨满将石碗递给雷爪：“碗里的药膏，涂抹在裸露的皮肤上，能防止冻伤。省着用。”
雷爪郑重接过。
队伍开始最后的装备检查。
林小飞分到一件加厚的雪熊皮斗篷，斗篷内侧缝着用赤铁矿粉绘制的简易御寒符文。陆川普检查了每个人的冰镐——镐尖用硬质燧石打磨，绑在木柄上的皮绳都浸过油脂，确保不会在低温下脆化。绳索是兽筋和树皮纤维混合编织的，每根都经过承重测试。
食物只带了三天的量：冻肉干、烤过的坚果、用动物油脂和谷物压制的能量块。水的问题最麻烦——在极寒环境下，水袋会冻成冰块。陆川普想了个办法：每人带一个用兽皮包裹的金属水壶，水壶外侧贴着用赤铁矿粉绘制的“保温”符文。符文能量有限，只能让水保持液态六个小时，之后就需要重新充能。
“六小时喝一次水，每次不超过三口。”陆川普交代，“我们要在体内维持一个水循环，不能脱水，也不能喝太多导致体温流失。”
战士们认真记下。
林小飞将兽皮地图和渡鸦骨片贴身收好，又检查了怀里的钥骨——第一块碎片。骨片在掌心微微发热，像在回应即将到来的旅程。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
上午九点，队伍出发。
雷爪走在最前面，手里拿着一根探路用的长木棍。林小飞和陆川普跟在中间，四名战士分列两侧和后方。六个人排成松散的楔形队形，踩着及膝深的积雪，向凛风峡湾深处走去。
***
离开营地不到半小时，环境就开始变化。
峡湾两侧的冰壁越来越高，从最初的十几米逐渐上升到三十米、五十米。冰壁表面不再是光滑的，而是布满了纵横交错的裂缝和凸起的冰棱。阳光从狭窄的峡湾顶部射入，在冰壁上折射出诡异的蓝绿色光芒，整个空间仿佛沉在水底。
积雪越来越深。
有些地方的积雪能没到大腿，每走一步都需要用冰镐辅助。雷爪用木棍探路，不时停下来敲击前方的雪面，判断下面是实地还是隐藏的冰裂隙。有一次，木棍捅破了一层薄冰壳，下面露出一个深不见底的黑洞——如果踩上去，整个人都会掉进去。
“绕过去。”雷爪沉声说。
队伍绕了一个大圈。时间在无声的跋涉中流逝。
林小飞开始感觉到诅咒的躁动。
手背上的纹路像活过来一样，在皮肤下缓慢蠕动。每一次蠕动都带来一阵刺痛，像有细针在扎。他咬紧牙关，强迫自己跟上队伍的步伐。汗水从额头渗出，立刻在眉毛和睫毛上结成冰晶。
“怎么样？”陆川普注意到他的异常。
“还撑得住。”林小飞说，声音有些沙哑。
陆川普从怀里掏出一小块能量块递给他：“含在嘴里，慢慢化。能补充热量。”
林小飞接过，塞进嘴里。能量块有股奇怪的甜味，混合着油脂的腻感，但确实带来了一丝暖意。
中午时分，队伍在一处相对平坦的冰台上休息。
战士们卸下包裹，取出肉干分食。陆川普检查了每个人的水壶——符文能量已经消耗过半，他重新用赤铁矿粉补充了符文线条。林小飞坐在冰台上，脱下手套查看手背。
黑色的纹路已经蔓延到了手腕。纹路边缘那些细小的触须，现在清晰可见，像黑色的血管在皮肤下搏动。他试着握拳，手指关节传来一阵僵硬感——不是冻的，是诅咒在侵蚀肌肉。
“还有多久？”雷爪走过来，蹲在他身边。
林小飞估算了一下：“三四个小时。最多到傍晚。”
雷爪沉默片刻，从怀里掏出一小罐药膏：“老萨满给的。说如果诅咒发作，涂在纹路上，能暂时压制。”
药膏是墨绿色的，散发着浓烈的草药味。林小飞接过，道了声谢。
休息了二十分钟，队伍继续前进。
下午的路程更加艰难。
峡湾开始收窄，最窄的地方只有五六米宽，两侧冰壁几乎要贴在一起。光线变得昏暗，冰壁反射的蓝绿色光芒逐渐被深蓝色取代，最后变成一种近乎黑色的暗蓝。温度骤降，即使有御寒符文和药膏，林小飞也能感觉到寒意穿透层层衣物，直刺骨髓。
他的呼吸开始变得困难。
每一次吸气，肺部都像被冰渣填满。视线边缘出现模糊的黑影，耳朵里响起细微的嗡鸣。诅咒的侵蚀在加速——他能感觉到黑暗在体内蔓延，像墨水滴进清水，缓慢而不可阻挡地污染着每一寸血肉。
“林！”陆川普扶住他，“停下，休息一下。”
“不能停。”林小飞摇头，声音虚弱但坚定，“时间不够了。”
他推开陆川普的手，继续向前走。脚步踉跄，但每一步都踩得很实。