不多时，主仆二人便到了城南那处僻静的小院。

院里静悄悄的，听不到半点读书授课的声音。

杨毅在院门外站了半晌，伸手想要叩门，手又缩了回来。

阿墨见了，不管三七二十一，上前就要敲门。还没用劲，手一推。木门“吱呀”一声开了。

原来，院门是虚掩着的。

徐清沅正独自坐在屋檐下的一张木桌旁，低头缝补着一件青色布衣。

她穿着粗布裙，素淡清雅。听见院门响动，骤然抬起头来。

看清来人时，她微微一愣，一脸错愕地站了起来。

杨毅上前拱手长揖，“徐姑娘，杨某打搅了。”

徐清沅回了一个万褔礼，微微垂下眼帘，

“没想到杨学士今日得空前来，院里简陋粗鄙，未曾收拾，民女失礼了。”

阿墨将手里的糕点果品轻轻放在木桌上，也乖巧躬身：“徐姑娘，这是我家公子的一点心意。请笑纳。”

说完，转身对杨毅道：“公子，我在院外等候，不打扰二位说话。”

不等杨毅应声，他便轻步退出院子，反手将院门轻轻带上，守在墙外静候。

两人短暂沉默后，杨毅主动拉过一把木椅坐下。

徐清沅脸色一红，“不好意思，您快坐！杨学士在这里先坐着，我去给您煮碗茶来。”

杨毅连连摆手，“不用这些虚礼，我今天过来，说几句话就走。”

他温和地看着徐清沅，多日没见，她更显得素雅内敛，别有一番韵味。

“今日休沐无事，我便过来看看你。徐先生呢，怎么没见？”

徐清沅轻声应道：“家父陪着母亲去了舅母家。父亲被罢了官，以教私塾为生，用度拮据了些，母舅便为家父寻了一件差事，所以过去看看。”

杨毅看着她垂首温婉的模样，不再刻意掩藏：“这段时间，我遇到了一桩棘手的事，徐姑娘可愿意帮我？”

徐清沅闻言，抬起头来，澄净的眼里带着一丝关心，“只要我们能够帮到的，一定不会推辞。”

杨毅避开她的目光，犹豫片刻，最终下定决心，“英国公府，近日派人试探，欲向我提亲，将府中嫡次女许配于我。”

徐清沅听了，迅速垂下眼眸，刻意掩去眼底的情绪，