文华殿的朝议从清晨一直开到午后，殿里茶换了三遍，殿外等着送饭的各府小厮蹲了一排，朝堂上的争论还没有停止的迹象。

夏言手里攥着一沓折子，说话依然中气十足：北疆狼烟四起，而边饷不济。臣请陛下立刻裁撤西苑斋醮，移作边关军费。

斋醮一年耗银二十万两，裁掉一半便够宣府和大同补发半年军饷！

他话一出口，其他大臣却不敢轻易接话。

所有人都知道，西苑斋醮是嘉靖的命根子。夏言这番话，等于指着炼丹炉说，陛下，您这东西太费钱了，要裁掉。

嘉靖的脸色当即沉了下来。刚要发作，严嵩站出来接话了。

夏阁老此言差矣。严嵩的声音依然温吞吞的，

斋醮乃陛下祈天护国之道场，灵验之时，北虏自退。古来明君皆以诚心感天，岂有减祭而求胜之理？况且边军缺饷，乃将领克扣所致，不在斋醮之费也。

听完严嵩这一席话，杨毅只能苦笑摇头。

这老狐狸还真有几分辩才。

夏言说钱不够花，还没花对地方，严嵩说如果没花对地方，花了也白花。

夏言说裁斋醮补边饷，严嵩说边饷被贪了不是钱不够。

夏言是“巧妇难为无米之炊”，严嵩是“老板您继续搞斋醮，该花的就花”。

但严嵩高明就高明在，他把自己那套胡说八道，跟皇帝修道捆绑在一块儿。

你想裁斋醮？那你就是不诚心感天，北虏退了还好，北虏要是不退，就怪你。

嘉靖坐在御座上，脸色变了又变。他当然知道北疆的急迫，但也不愿动自己的道场。

夏言和严嵩等于把他架在了一个两难的境地。一个让他，一个让他。

夏言这会儿被严嵩那句将领克扣堵得脸色铁青，刚要开口反驳，嘉靖摆了摆手：够了。今日先议到这儿，明日再议。