楚戈倒在焦黑的灵草地上，右臂还向前伸着，指尖朝向续命灵果的方向。他的后背还在冒烟，焦黑的皮肤边缘卷曲着，露出底下暗红色的肌肉。烧伤最深的地方能看见白森森的筋膜，像被火烧过的树皮剥落之后露出的木质部。
慕容晴把他从地上扶起来。她的双臂固定在夹板里，不能用，她用肩膀和胸口顶着他的后背把他推起来。他的身体靠在她肩上，焦黑的皮肤贴着她的衣服，衣服被余温烫出了细小的焦痕，她没有动。她的嘴唇贴在他耳边，声音很轻，只有他能听见。
“楚戈。你欠清月一条命，还没还完。”
他的眼皮动了动。睫毛烧焦了一半，剩下的一半在颤动，像被火烧过的蝴蝶翅膀。
“不能倒在这里。”
他的眼睛睁开了。瞳孔在烧伤肿胀的眼皮间重新聚焦，从涣散到清明。他看着慕容晴，看着她额头上细密的汗珠，看着她嘴唇上自己咬出的血印。
“我没倒。”声音沙哑得像砂纸磨过焦木，“我只是趴了一会儿。”
他撑起身体。右臂的裂纹从指尖蔓延到肩头，金色薄膜碎了三分之二，露出底下被灼毒侵蚀成淡黑色的血管。后背的烧伤在每一个微小的动作中都传来剧痛，焦黑的皮肤裂开，渗出淡黄色的组织液。他的脸在剧痛中抽搐了一下，然后稳住了。
慕容晴看着他站起来，看着他焦黑的后背在晨光中像一面被战火熏黑的旗帜。她的嘴唇动了动，没有发出声音。看口型，是“好”。然后她转过身，面朝飞天猫。双臂固定在夹板里，但她背着剑。剑柄从右肩上方露出来，晨光照在剑柄上，缠着的皮绳被她的汗浸透了，变成了深褐色。
“我需要七息。”她的声音很平静，像在说今天的天气，“绕到它背后，出剑。七息之内，它的注意力会全部在我身上。”
秦雨墨的瞳孔收缩了一瞬。“你的手——”
“手断了，还有肩膀。肩膀断了，还有命。命还在，就能握剑。”慕容晴顿了一下，低头看了看自己固定在夹板里的双臂，“七息。你们只有七息。”
她没有等任何人回答。脚下一蹬，整个人朝飞天猫左侧掠去。双臂不能摆动保持平衡，她的身体在高速移动中微微倾斜，像一只翅膀受伤的燕子。但她掠过去了，贴着地面，脚底踩过灵草的叶尖，叶片弯下去又弹起来。
飞天猫的竖瞳转动了一寸，盯住了这个朝自己左侧绕过来的小人。它的头没有动，只是眼珠跟着慕容晴的身影移动。这只蝼蚁和之前那些不太一样——她的眼睛里没有恐惧，只有一种很平静的东西。它见过那种东西，在那些活了很多年、知道自己会死但还是要冲上来的老兽眼睛里。
慕容晴绕到了飞天猫背后。脚在一棵气根长成的新树干上借力，身体向上飘起。双臂不能动，她用牙齿咬住了剑柄——从右肩上方咬住，头猛地一甩，长剑出鞘。剑刃摩擦剑鞘的声音清越如龙吟，在安静的山谷里格外刺耳。剑柄被她咬在嘴里，剑身横在身前。她的头向后仰，然后猛地向前甩——长剑划出一道银色的弧光，刺向飞天猫后颈。
后颈是飞天猫全身唯一没有被厚皮覆盖的位置。那里的皮毛很薄，薄到能看见底下青色的血管。剑尖刺进去了，不深，只刺入一寸左右，剑尖触到了颈椎的骨膜。暗红色的血从伤口涌出来，沿着剑身往下流，流进慕容晴咬紧的牙关里。
飞天猫发出了一声痛吼。不是之前那种低沉的、从胸腔里震出来的吼声，是真正的、从喉咙里撕出来的咆哮。声浪炸开，周围的灵草被连根拔起，气根长成的新树干剧烈摇晃，树冠里的续命灵果像三盏被风吹动的灯笼剧烈摆动。它猛地转过身，右前爪抬起，五根幽蓝的爪尖从爪垫里弹出来，朝慕容晴拍下去。爪尖在空中划出五道幽蓝色的弧光，带着金丹境灵兽的妖力威压。
慕容晴松开了嘴。剑还插在飞天猫后颈上，她没有力气拔出来。双臂不能动，她只能用脚在飞天猫背上一蹬，身体向后倒飞出去。爪尖擦着她的胸口掠过，深灰色的劲装无声无息地裂开五道口子，皮肤上出现五道细长的血痕。血痕边缘迅速变黑——灼毒。她的身体在空中翻滚，撞在一棵树干上，滑落下来。单膝跪地，嘴里全是飞天猫的血，暗红色的，顺着嘴角往下淌。
一息。两息。三息。
秦雨墨冲上去了。她从飞天猫的右侧冲过去，双肩包的带子勒进肩膀里，符箓在手里攥得发烫。她不会武功，没有真气，只有两条腿和一颗狂跳的心脏。她跑过被飞天猫踩出的深坑，跑过被兽火烧焦的灵草地，跑过那些还在冒烟的碎石。飞天猫的注意力全在慕容晴身上——它的右爪还在追击慕容晴，后颈的剑伤在痛，伤口里还插着那柄剑。
四息。五息。
秦雨墨冲到了续命灵树下。她抬起头，三颗续命灵果在枝叶间微微晃动。最低的那颗距离地面大约七丈，她够不到。她不会轻功，不会飞，但她会爬树。双手抓住树皮皲裂的凸起，脚蹬住树干的凹陷，开始往上爬。树皮粗糙，磨破了她的掌心，血从磨破的皮里渗出来，涂在树皮上。她感觉不到疼，继续爬。膝盖磨破了，运动裤磨出了洞，露出里面擦伤的皮肤。她继续爬。六息。
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她爬到了那颗续命灵果旁边。果子拳头大小，果皮红中透金，在晨光中像一颗燃烧的炭火。她伸手，握住了果子。果皮温热，像握着一只活着的小鸟。她用力一扯，果柄断裂，续命灵果落在她掌心里。
七息。
飞天猫感觉到了。守护了三百年的灵果被人从枝头摘下，那种联系断裂的感觉像一根刺扎进它神识里。它放弃追击慕容晴，猛地转过身。竖瞳里那三条血线开始疯狂旋转，暗红色的兽火从喉咙深处涌上来，照亮了整张血盆大口。
秦雨墨从七丈高的枝头跳下来。落地时脚踝崴了一下，剧痛从脚踝传到小腿，她咬着牙没有出声，把续命灵果紧紧抱在怀里。飞天猫的右爪抬起来了，五根幽蓝的爪尖在晨光中拉出五道弧光，朝她拍下来。爪尖覆盖的范围足有数尺方圆，她跑不掉了。
林晚星扑了过去。
她从侧面冲过来，用肩膀撞在秦雨墨腰侧，把她整个人撞飞出去。秦雨墨抱着灵果在地上翻滚，滚出了爪尖覆盖的范围。爪尖落下来了，拍在林晚星身上。她的身体像一片被狂风吹落的叶子，横着飞出去。钢管脱手，在空中翻了几圈，落在地上，发出当啷一声响。她撞在一棵由气根长成的新树干上，树干剧烈摇晃，树叶哗啦啦落下来，落在她身上。
她躺在落叶里。左臂以一个不正常的角度弯曲着——断了。嘴角溢出一缕鲜血，在苍白如纸的脸上格外刺目。肋骨至少断了三根，断骨茬子刺进肺里，每一次呼吸都像有人用刀子从胸腔里面往外捅。但她没有昏迷。她睁着眼睛，看着秦雨墨怀里那颗红中透金的果子。嘴角弯了一下。
“灵果……拿到了……”声音轻得像风吹过落叶，“清月……有救了……”
秦雨墨从地上爬起来，脚踝的剧痛让她身体一歪又差点摔倒。她单脚跳着冲到林晚星身边，跪下来，把续命灵果放在林晚星手边，双手颤抖着不知道该碰哪里——左臂断了，肋骨断了，嘴角在流血。她不敢碰。
“晚星姐……”她的声音碎了。
沈若晴冲过来了。她从飞天猫的爪尖缝隙里穿过去，扑到续命灵果旁边，双手把果子捧起来。果皮温热的，沾着秦雨墨掌心的血。她捧着果子，像捧着一团火。飞天猫的翅膀张开了，翼展六丈的深红色巨帆在它背后展开，翼膜上的血管发出暗红色的光。它要扇动翅膀了，那一扇之下飓风会将所有人卷起抛向空中，落下来的时候没有人还能站起来。
沈若晴抱着灵果冲向山谷出口，一边跑一边喊，声音撕破了山谷里的风声和飞天猫的咆哮。“拿到了！快跑！”