他把包袱解下来放在地上。只留了右拳——金色薄膜封住裂纹的右拳。深吸一口气,山谷里浓郁的灵气涌进肺里,丹田里的真气被灵气一激,像火堆被浇了一勺油,呼地烧起来。右臂的金色薄膜下,裂纹微微发亮。
他动了。不是冲,是贴地掠过去。脚底离地不到三寸,踩在灵草灵药的叶尖上,叶片弯下去,又弹起来,几乎没有发出声响。三百步的距离,他用了不到五息。飞天猫的呼吸没有变化,青烟从鼻孔里喷出来,均匀而绵长。它还在睡。
楚戈掠到树根处,脚在一条隆起的树根上轻轻一点,身体向上飘起。续命灵果结在离地大约七丈的枝头,这个高度他可以够到。他的右手伸出去,指尖距离最近的那颗果子只差三尺。
飞天猫的眼睛睁开了。
不是慢慢睁开的,是直接就是睁着的。琥珀色的竖瞳,里面有三道血红色的瞳线,从瞳孔中心向外辐射。瞳线在琥珀色的虹膜上缓缓旋转,像三轮血色的风车。它没有动,只是睁开了眼睛,看着这个即将触碰到续命灵果的人类。
威压如山。
楚戈的身体在半空中僵住了。不是被吓住了,是真气被压制住了。金丹境的威压像一座山压在他丹田上,真气的运转变得迟滞缓慢,像冬天的河水结了冰。他的指尖距离灵果还差两尺,但这两尺像隔着一条银河。
飞天猫抬起右前爪。动作很慢,像一只大猫懒洋洋地伸爪子去拨弄一个滚到面前的毛线球。爪垫是粉红色的,厚厚的,上面有细密的鳞纹。五根爪尖从爪垫里弹出来——黑色的,每一根都有匕首那么长,尖端泛着幽蓝的光。
楚戈的身体在半空中猛地扭转。腰腹的力量带动全身,硬生生向侧面横移了三尺。爪尖擦着他的左肩掠过,肩头的衣服无声无息地裂开,皮肤上出现三道细长的血痕,血痕边缘迅速变黑——爪尖有灼毒。他的身体失去平衡从空中坠落,后背砸在一条隆起的树根上。树根硬得像铁,撞得他胸腔里的空气全部挤出来,喉咙一甜。他咬住牙把那股腥甜咽了回去。
飞天猫站起来。肩高一丈有余,站起来之后像一座小山从树根处升起来。它低头看着楚戈,琥珀色的竖瞳里没有任何情绪——不是轻蔑,不是愤怒,是真正的什么都没有。楚戈在它眼里和一只试图爬上树偷果子的猴子没有区别。
楚戈也站起来了。右手握拳,金色薄膜下的裂纹全部亮起来,在皮肤表面形成一道道金色的纹路,像碎裂的瓷器被金线缝合。他施展金刚不坏,脚在树根上一蹬,身体再次射向枝头的灵果。
飞天猫的翅膀张开了。翼展足有六丈,像两面深红色的巨帆在它背后展开。翼膜上的血管清晰可见,黑色的血液在血管里缓缓流动,发出暗红色的光。翅膀扇动了一下,只有一下。
飓风。楚戈的身体像一片树叶被狂风卷起,在空中翻滚着向后飞去。他伸手想抓住什么,但周围没有可以抓的东西。后背撞在山谷边缘的石壁上,碎石四溅。他从石壁上滑落,单膝跪地,右手撑在地面上。一口鲜血终于压不住了,从嘴角溢出来,滴在地上的灵草叶子上。血是暗红色的,里面混着几缕极细的金丝——那是右臂裂纹里渗出的精血。
飞天猫收拢翅膀,重新趴下来。头枕在前爪上,眼睛半闭。它对追杀一个筑基境的入侵者没有兴趣,只要他不再靠近灵树。
楚戈站起来,擦去嘴角的血。右臂的金色薄膜在刚才那一击中出现了一道新的裂纹,从手腕延伸到肘弯,薄膜边缘翘起来,露出底下鲜红的肌肉。他看着那道裂纹,然后抬起头看着树冠里那三颗红中透金的果子。果子在枝叶间微微晃动,像三盏灯笼。他脑海中闪过苏清月的笑脸。不是那天在秦家大宅客房里苍白的、嘴唇咬烂的笑脸,是大学图书馆门口,阳光从梧桐叶缝里漏下来,她站在台阶上回头冲他笑的那个笑脸。眼睛弯成月牙,鼻尖被夏天的太阳晒得微微泛红,嘴角翘起来的弧度刚好够放下一整个夏天的风。
他站起来,再次冲了上去。
飞天猫的竖瞳微微收缩了一瞬——大概没想到这只猴子还会再来。它没有起身,只是抬起右前爪,横着扫过来。爪尖在空中划出五道幽蓝色的弧光。楚戈没有躲。金刚不坏全力催动,右臂横在胸前,硬接了这一爪。爪尖与金色薄膜碰撞,发出刺耳的金属摩擦声。金色薄膜裂开了三道口子,鲜血从裂口里涌出来。但他的身体没有被拍飞——他借着这一爪的冲击力,身体在半空中折向,朝另一侧的枝头射去。
指尖距离灵果只差一尺。
飞天猫的尾巴扫过来了。尾巴像一条钢鞭,尾尖的金毛在空气中擦出一溜火星。楚戈的腰侧被尾巴抽中,肋骨发出细微的裂响。他整个人横飞出去撞在一棵由气根长成的新树干上,树干拦腰断裂,树冠哗啦啦倾倒。他从断裂的树干下爬起来,嘴角的血流到了下颌。右臂的金色薄膜已经碎了三分之一,裂纹像蛛网一样从手腕蔓延到肩头。他感觉不到右手的温度了。
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他再次站起来,再次冲上去。
一次次被拍飞,一次次爬起来。右臂的薄膜碎了,就用左臂挡。左肩被爪尖扫过,肩胛骨裂了,就用身体撞。他的脑海中闪过的不是自己的伤势,是苏清月躺在那张木榻上,左肩紫黑,左臂覆霜,嘴唇咬烂,眼睛闭着。是她说“楚戈,我不后悔”时嘴角那抹弧度。是她说“如果有来生,我还要做你的女人”时瞳孔里亮着的光。我必须拿到续命灵果,必须救清月。
他第六次从地上爬起来。右臂已经完全抬不起来了,垂在身侧,裂纹从肩头一直裂到指尖,金色薄膜碎成了无数细小的残片嵌在皮肤里,像打碎之后重新拼起来的花瓶。左肩的肩胛骨裂了,左手也抬不起来。他用膝盖撑着地面,一点一点直起腰。飞天猫还趴在那里,头枕在前爪上,竖瞳半闭。它的爪尖上沾着楚戈的血,幽蓝的灼毒在血里发出细微的滋滋声。
楚戈迈出第七步。
“楚戈!”
声音从山谷边缘传来。沙哑的,虚弱的,用尽全力喊出来的。