“村长。”楚戈走到他面前。
林德厚抬起头看着他。老人的眼睛里全是血丝，眼白变成了粉红色，瞳孔里映着燃烧的大棚和满地的碎塑料薄膜。
“楚戈。”他的声音沙哑而平静，不是那种压抑情绪的平静，是情绪被碾碎之后的麻木，“来了十几个人。穿黑衣服，胸口绣着阴阳鱼。天没亮来的。把楚老哥和芸儿从床上拖下来，楚老哥跟他们动了手，被打断了两根肋骨。芸儿咬了一个人的手，被扇了一巴掌。”他叙述这些的时候语气很平，平得像在读一份公文，但正是这种平淡，让人从骨缝里往外冒凉气。
“晚星和若晴冲上去拦，被他们一掌一个打飞出去。晚星撞在门框上，若晴摔在石阶上。我这条老命不值钱，也冲上去了。”他指了指自己脸上的伤，“这是那个领头的人打的。他没杀我，是留着我的命给你带话。”
楚戈的喉结滚动了一下。“什么话？”
“他说——告诉楚戈，三天之内，带着青山老祖的传承秘籍，到省城幽冥山庄换人。逾期不到，撕票。”林德厚把最后四个字咬得很重，像咬碎一颗苦胆。
“幽冥山庄。”楚戈重复了一遍这个名字。四个字从他嘴里说出来，带着一种连他自己都没察觉的寒意。
他继续往前走。走过被推倒的石碾，走过还在冒烟的大棚残骸，走过那些抱着烂菜叶发呆的老人。他家的院门敞开着，门板上有一个清晰的脚印——被人一脚踹开的。院子里，他离开前亲手垒的那个小花坛被踩塌了。楚芸种在里面的月季被连根拔起，花瓣散落一地，被泥脚印碾进了土里。
堂屋的门也敞着。他跨过门槛。屋里一片狼藉。桌子掀翻了，他和父亲喝茶的两只粗瓷碗碎在地上，茶叶渣子和碎瓷片混在一起。父亲的藤椅被砸断了椅背，那是他坐了二十年的椅子，扶手被磨得光滑发亮。楚芸的书包从里屋被扔出来，课本散了一地，语文书翻开的那一页上还留着她娟秀的笔迹——“我的哥哥是世界上最厉害的人”。
楚戈弯腰捡起那本语文书，合上，放进怀里。书的封面被踩了一个泥脚印，脚印的形状清晰可辨——阴阳宗特有的云纹靴底。
里屋传来压抑的哭声。
他推开门。林晚星和沈若晴躺在床上。不是一人一张床，是两人挤在一张床上——楚芸的小床，一米二宽，两个成年女人并排躺着，肩膀挨着肩膀。林晚星靠外侧，沈若晴靠里侧。
林晚星的左脸颊高高肿起，青紫色的淤血从颧骨一直蔓延到下颌，把她的左眼挤成了一条缝。嘴唇干裂，嘴角有一道结了痂的血痕。她穿着一件白底碎花的短袖衬衫，衬衫的扣子被扯掉了两颗，领口敞开着，露出一截锁骨和锁骨下方一大片青紫色的淤伤——那是被掌力震伤之后皮下出血留下的痕迹。
沈若晴的伤在额头。一道两寸长的口子，从发际线斜斜划向眉梢，已经被人用缝衣针缝合了——林德厚缝的，针脚粗大而不均匀，像一条蜈蚣趴在额头上。伤口周围的皮肤红肿着，有发炎的迹象。她的右手腕缠着一块撕下来的床单，布条已经被血渗透了，变成了深褐色。那是她摔在石阶上时用手撑地，腕骨骨裂。
两个女人同时听见了门开的声音。林晚星艰难地转过头，肿胀的眼皮费力地睁开一条缝，看见了门口站着的人。
她愣了一瞬。然后那只仅剩一条缝的眼睛里，泪水决堤般涌出来。
“楚戈……”她的声音沙哑破碎，像被撕成碎片的布，“对不起……我没能保护好叔叔和芸儿……对不起……”
每一个“对不起”都像一把钝刀，在楚戈的心口来回锯。
他走到床边，单膝跪下，平视着她肿胀的脸。伸出手，极轻极轻地擦去她眼角的泪。指腹触到的皮肤滚烫——不是正常的体温，是淤血和炎症导致的高热。
“不怪你们。”他的声音很低很低，低得像从胸腔深处直接震出来的，“是我连累了大家。”
林晚星的眼泪流得更凶了。她抬起手，那只手在微微发抖，手指上还有干涸的血痕——是她被一掌打飞之后，撑着地面想爬起来时，指甲在石阶上抠出来的。她握住楚戈擦泪的那只手，握得很紧很紧，指节泛白。
小主，
“楚戈，我好怕。”她的声音在发抖，泪水从肿胀的眼缝里不断溢出来，“怕再也见不到你了。”
楚戈的心像被一只无形的手狠狠攥了一下。他俯下身，双臂穿过她的背和腿弯，把她整个人抱进怀里。林晚星的脸埋在他颈窝里，滚烫的脸颊贴着他的脖子，泪水顺着他的领口流进去。她的身体在发抖，不是因为冷，是因为压抑太久的恐惧终于找到了可以释放的出口。
“不会的。”楚戈的声音贴着她的耳朵，嘴唇几乎碰到她耳廓上细小的绒毛，“我保证。”
沈若晴从里侧艰难地翻过身。她额头上的伤口因为这个动作被牵动，疼得她倒吸了一口凉气，但她还是翻过来了。她挪到林晚星身边，把自己也塞进楚戈的怀里，没有受伤的左手攥着他T恤的后襟，额头抵在他肩胛骨上。没有说话，只是抵着。泪水无声地浸透了他后背的布料。
楚戈腾出一只手，把沈若晴也搂进怀里。一手一个，两个受伤的女人被他紧紧箍在胸前。他能感觉到林晚星滚烫的脸颊贴着他的脖子，能感觉到沈若晴的眼泪浸透他的后背，能感觉到她们身体里还在微微发颤的余悸。像抱着两只被暴风雨淋透的雏鸟。
“有我在。”他的声音很轻，但三个字像三根钉子，钉进了她们的心脏，“谁也不能伤害你们。”
林晚星从他颈窝里抬起头。她的左眼还肿着，只有右眼能完全睁开。那只右眼里，恐惧还没有完全消退，但另一种东西已经烧起来了——像暴风雨夜里，灯塔上唯一还亮着的那盏灯。
她忽然吻住了他。
不是温柔的、试探的吻。是用力的、带着哭腔和颤抖的、压抑太久之后终于决堤的吻。她的嘴唇干裂粗糙，蹭过他的嘴唇时带着微微的刺痛。她的手从握着他的手变成了攀着他的脖子，十指扣在他后颈，指甲陷进他皮肤里，像溺水的人抓住最后一块浮木。泪水从肿胀的眼缝里不断涌出来，流进两人相贴的唇间，咸的，涩的，带着她所有的恐惧和不舍。