赵铁国王城，清晨。

王宫偏殿的小厨房里，一口铁锅在冒烟。

赵铁柱站在灶台前，左手拎着一条还在甩尾巴的鱼，右手举着一把刀，刀尖对着鱼头，迟迟没落下。

你拍它啊。崔佐伊靠在门框上，双手抱胸。

我在找感觉。赵铁柱说。

什么感觉？

杀气。赵铁柱说，我娘说，拍鱼头要有杀气，不然鱼会疼。

鱼疼不疼我不知道。崔佐伊说，你再不拍，锅就要疼了。

赵铁柱深吸一口气，刀背往鱼头上一敲。

鱼不甩了。

但他没控制好力道，鱼头歪向一边，眼睛还睁着，像是在瞪他。

它看我。赵铁柱说。

它在看你有没有本事把它做成菜。崔佐伊说。

我有。赵铁柱说。

他把鱼按在案板上，开始刮鳞。

鳞片飞得到处都是，有一片粘在他额头上。

崔佐伊看不下去了，走过去，从他手里拿过刀。

我来刮，你来调汁。她说。

汁怎么调？赵铁柱问。

糖、醋、酒、酱油。崔佐伊说，按比例。

什么比例？

二比一比一比一。崔佐伊说。

二是什么？赵铁柱问。

一是什么？

醋、酒、酱油。崔佐伊咬着牙说。

那二比一，是糖比醋，还是糖比酒？

都是。崔佐伊说，你糖放两份，其他各放一份。

赵铁柱点点头，开始往碗里倒。

他先把糖倒了半碗。

两份。他说。

这是五份。崔佐伊说。

碗小。赵铁柱说。

碗小也是五份。崔佐伊说。

赵铁柱看了看碗，又看了看崔佐伊，最后把碗里的糖倒回糖罐一半。

这样呢？

两份。崔佐伊说。

赵铁柱松了口气，继续倒醋。

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偏殿里，苏晚坐在窗边。

窗外是赵铁国的御花园，花还没开，只有几株梅树结了苞。

墨雪衣坐在她对面，脸色比昨天好了一些。

你吃了吗？墨雪衣问。

苏晚说。

铁柱在做糖醋鱼。墨雪衣说。

我知道。苏晚说，听他在厨房喊了一早上。

不去看看？

看了会忍不住笑。苏晚说，笑了会打扰他。

墨雪衣笑了笑。

你对他很好。她说。

他对我更好。苏晚说。

墨九霄从殿外走进来，手里端着一碗药。

母亲，该喝药了。他说。

我不喝。墨雪衣说。

太医说——

太医说我需要静养。墨雪衣说，静养不是喝苦水。

墨九霄看向苏晚。

苏晚没理他。

她把窗户推开一点，让厨房里的烟散出去。

糊了。她说。

什么？墨九霄问。

苏晚说。

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厨房里传来崔佐伊的吼声：

火！火！锅着火了！

赵铁柱的声音紧随其后：

别慌！我娘说，着火了就盖锅盖！

锅盖在哪？

在锅上！

锅上那个就是锅盖！

我知道！

一阵乒乒乓乓之后，烟更浓了。

苏晚站起身。

我去看看。她说。

我也去。墨九霄说。

你留下陪你母亲喝药。苏晚说。

墨九霄停下脚步。

墨雪衣看着他，轻轻叹了口气。

她叫你留下，你就真的留下？她问。

不然呢？墨九霄问。

追上去啊。墨雪衣说。

她会生气。墨九霄说。

她现在不会。墨雪衣说，她刚尝到甜。

墨九霄愣了一下。

你怎么知道？他问。

她昨晚舔了三次嘴唇。墨雪衣说，没有甜味的人，不会那样。

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苏晚走进厨房。

崔佐伊正用锅盖扇烟，赵铁柱蹲在地上，看着一条半焦的鱼。

嫂子。赵铁柱抬头，眼眶有点红，我搞砸了。