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话音刚落，宫殿四周的黑暗中走出许多人。

不是活人。

是灯奴，和赵铁王一样，身上燃着金红色的光。他们排成两列，像仪仗队，从灯坑两侧一直延伸到宫殿深处。

队伍尽头，有一个人。

那人身穿灰袍，手持铁杖，和之前在王宫里见过的国师一模一样。但这一次，他站在光里，苏晚看清了他的脸。

很老，很瘦，眼窝深陷。

最显眼的是他的眼睛。

不是浑浊的黄色，是金红色的，和赵铁王、和灯焰一个颜色。

苏晚。国师开口，你娘等你很久了。

我娘不在你这里。苏晚说。

不在？国师笑了，你心口那枚灯芯，就是她从我这里抢走的。

三十年前，国师说，苏照带着魂灯母火逃到赵铁国。我追了她三个月，眼看就要抓到她，她却把母火分成了三份。一份给你，一份藏进玉里，一份给了那个疯子。

他指向苏烬。

然后她自己呢？苏晚问。

她自己？国师说，她把自己烧进了灯里。

苏晚的心口猛地一疼。

你以为你娘是被人抓走的？国师说，不。她是自愿的。她知道自己跑不掉，就把自己做成灯芯，换你活命。

闭嘴。苏晚说。

你不想听？国师说，可这就是事实。赵铁国的王后坐井，赵铁国的王上坐灯，而你娘——她把自己烧成了一切灯的源头。

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赵蘅忽然开口：你漏了一段。

国师看向她。

什么？

你漏了你自己。赵蘅说，三十年前，你也是追苏照的人之一。你本来要抓她回星焰圣殿，结果你被她骗了。

我没被骗。国师说。

你被骗了。赵蘅说，你以为她把自己烧进灯里，是为了保孩子。其实她是为了保自己。

什么意思？苏晚问。

赵蘅看向苏晚。

你娘没死。她说，她只是换了一种方式活。

什么意思？

灯芯不是一次性的东西。赵蘅说，只要灯还在烧，她就在。她藏身在每一盏灯里，谁也找不到她，谁也杀不死她。

国师的脸色变了。

你胡说什么？他说。

我胡说？赵蘅笑了，那你这三十年，为什么一直在找她？

我在找母火。

你在找她。赵蘅说，你怕她还活着，怕你当年追的那个女人，一直在灯里看着你。

国师没说话。

他的铁杖在地上一顿。

宫殿里的灯奴同时动了。

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站我后面。苏晚说。

她拔出无名刀。

刀身出鞘的瞬间，灯坑里的火猛地矮了一截。

国师退了一步。

熄灯。他说，你果然把它带来了。

三十年前你怕这把刀？苏晚问。

现在也不怕。国师说，它饿了太久，吃不饱的刀，砍不死人。

那让它吃饱。苏晚说。

她冲向最近的一个灯奴。

无名刀劈下。

灯奴身上的金红光被刀身吸住，像铁屑被磁石吸住一样，顺着刀刃流进刀里。灯奴发出一声惨叫，身体迅速干瘪下去，最后变成一具灰黑色的壳，倒在地上。

能吃。苏晚说。

什么？墨九霄问。

我说刀能吃。苏晚说，它说不饿。

墨九霄愣了一下，然后笑了。

那就让它多吃点。他说。

他也拔出剑，和苏晚背靠背站在一起。

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崔佐伊的锤子也动了。

她没打灯奴，她打地面。

一锤下去，金红色的液体从裂缝里溅出来，烫得一个灯奴跳脚。

地下面是空的。崔佐伊喊，有东西在流！

是灯油。赵蘅说，别碰，碰了会变成灯奴。

晚了。崔佐伊看着自己手背上的金红斑点，我已经碰了。

多久？赵蘅问。

三息。崔佐伊说。

还有七息。赵蘅说，七息之内洗掉，不然你也会变成灯奴。

拿什么洗？崔佐伊问。

赵蘅说，干净的人血。

陈一云二话不说，剑锋在掌心一划，把血抹在崔佐伊手背上。

够干净吗？他问。

修道人的血，赵蘅说，最干净。

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国师看着这一幕，没有阻止。

他似乎对灯奴的死活并不在意。

苏晚。他说，你以为你能赢？

我没以为。苏晚一边砍一边说，我向来边走边想。

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那你现在可以想想。国师说，你每砍一个灯奴，你娘就少一份火。这些灯奴身体里烧的，都是她的分火。

苏晚的刀顿了一下。

你说什么？

你以为这些灯奴是怎么来的？国师说，三十年前，苏照把自己烧进灯里，火太旺，往外溢。溢出来的火，被我做成灯奴。你砍他们，就是砍你娘。

苏晚看向倒在地上的那具灰壳。

灰壳里，一点金红色的光正在熄灭。

骗人。她说。

不骗你。国师说，不信你问赵蘅。

赵蘅没有否认。

他说的，有一部分是真的。她说。

哪部分？

这些灯奴里，确实有苏照的火。赵蘅说，但不是全部。他们生前也是人，被火侵了魂，才变成这样。

那我砍他们，会不会伤到我娘？

赵蘅说，但你不砍他们，他们就会砍你。

苏晚握刀的手紧了紧。

你娘不会怪你。赵蘅说，她把你生下来，不是为了让你替她心疼。

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苏晚深吸一口气。

墨九霄。她喊。

待会儿我数三声，你带赵铁柱和赵蘅先走。

去哪？墨九霄问。