风从院门外灌进来，把石磨上的药碗吹得微微一晃。

苏晚没看那只碗。她盯着阿箐手里的柴刀。

阿箐在磨刀。

不是为锋利。刀已经够利了。她在磨刀背。

你用那个打人？苏晚问。

打人用这个不会死人。阿箐头也不抬，复赛台上也不能死人。

孙诚用短剑。

短剑是锋。阿箐说，锋怕磕。刀背砸在剑脊上，他的方向就断了。

他比我快两倍以上。

那又怎样？阿箐放下刀，用拇指试了试刀背，再快，也要冲着一个方向。你让他错方向，他就快不起来。

苏晚揉了揉左肩。

昨夜的废塔像块石头压在脑子里。命符玉佩在她怀里，贴着心口，一直温着。

那不是玉佩的温度。是赵铁柱的命。

孙诚的情报，陈一云只打听出这么多。她说。

够多了。阿箐说，短剑，速攻，初选三场连胜。这种人最大的毛病不是快，是怕慢。

怕慢？

快惯了。阿箐说，一慢下来，他就不知道自己在哪。

苏晚想了想。

所以我要拖慢他？

你拖不住。阿箐说，你要让他自己慢。

怎么做到？

预判。

阿箐站起来，把柴刀横在身前。

他短剑最快的是第一下。她说，从拔剑到贴身，三步。你躲第一步，他就变第二步。你躲第二步，他出第三步。大多数人都死在第二步和第三步之间。

那我呢？

你别躲。

苏晚皱眉。

不躲？

躲是被他牵着走。阿箐说，你要让他以为你会躲，结果你没动。他的第三步就会自己撞上来。

那不是赌命？

是赌命。阿箐说，但你炼气四层，不赌命怎么赢？

苏晚沉默。

晨光从院墙缝里漏进来，照在石磨上。药碗里的残渣已经干了，结成一层褐色的壳。

阿箐。

你以前用过这招吗？

阿箐磨刀的动作停顿了很短一瞬。

用过。

对手呢？

死了。

苏晚没再问。

她知道阿箐为什么愿意教她。不是因为她是苏晚，是因为阿箐在这条路上也赌过。

再来。苏晚说。

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这次陈一云没用木棍。

他手里拎着一根细竹，三尺长，比拇指略粗。竹头削尖，包了块布。

用这个。他说。

为什么不是木棍？

孙诚的剑比这快。陈一云说，木棍太粗，你反应不过来。细竹让你先适应速度。

苏晚接过竹棍。

很轻。轻得让她心慌。

我挡得住这个？

挡不住。阿箐说，所以今天不是让你挡。是让你看。

看什么？

看他从哪里开始。

陈一云站到三丈外，竹棍垂在身侧。

我来了。他说。

苏晚还没应声，陈一云已经动了。

他的身影晃了一下，像水面被风吹皱。下一瞬，竹尖已经到了苏晚咽喉前半尺。

苏晚下意识往后仰。

竹尖贴着她的下巴过去，带起一阵凉风。

慢了。陈一云收势。

我已经尽力了。

尽力是死。阿箐说，你刚才后仰，是脖子先动。脖子一动，肩膀就僵。肩膀一僵，你下半身就慢了。

那该怎么动？

脚先动。阿箐说，头可以不躲，身体必须走。让竹尖擦着你过去，而不是躲着它过去。

苏晚舔了舔嘴唇。

再来。

陈一云再次动身。

这一次苏晚盯着他的脚。脚一离地，她就往右斜退。

竹尖还是到了她面前，但角度偏了，从她耳侧掠过。

陈一云说。

还是差一点。

差一点是活着。阿箐说，差一点是输。死和输之间，差得远。

苏晚喘息着点头。

再来。

一上午，她接了四十七次。

前三十次，竹尖都碰到了她。眉心、喉头、心口、肋下。陈一云每次点到即止，但那些点都像真刺。

第三十一次，她第一次让竹尖擦着衣角过去。

第三十八次，她开始能预判陈一云左脚落地时会变向。

第四十四次，她没退。她往前踏了半步，竹尖从她肩后穿过，而她的左手竹棍点到了陈一云腰侧。

虽然没用力，但陈一云愣了一下。

你刚才那下，不是躲。他说。

不是。苏晚说，我猜你要从我右边来。

猜的？

看脚步。苏晚说，你右脚蹬地的时候，左脚会外撇。那是要向右变的前兆。

阿箐走过来，难得地点了下头。

有点意思了。她说，但孙诚不会给你看四十四次。

我知道。

他一次就会要你的命。