“三师公……您呢？”

张良望着屋顶横梁，目光平静：“罪在我一人。是我先丢了‘仁’字，才让恨字占了心。”

“小圣贤庄的旧账，你们翻篇。今日听见的这四句，才是新账本。”

“往后的大秦，或许真能容得下儒者挺直腰杆说话、俯身做事、抬头看天。可惜，我看不见了。”

他顿了顿，语气寻常，像在说天气：

“若我生来不是韩人，不是张家子，只是一介布衣儒生……或许真能按这四句，走完一生。”

“可惜没有如果。”

门外传来狱卒的脚步声。

张良整了整衣袖，抬眼扫过每一张年轻的脸，最后说：

“替我告诉荀师叔和伏念师兄……儒者没断，只是换了活法。”

弟子们向张良跪拜，齐声哽咽：“谨遵三师公教诲，弟子铭记于心，永不敢忘。”

牢中灯影昏暗，草席散乱，铁链垂地。张良伏在墙角，衣襟染血，气息微弱。他抬眼望向众人，只轻轻颔首，便再未开口。

......

数日后，咸阳宫。

章邯立于阶下，声音平直：“殿下，罪人张良已伏诛，首级悬于东市。”

“儒家诸官未有异动，各郡县亦无骚乱。”

赢尘应了一声，手指在案上轻叩两下。

这在他意料之中。

他给了儒门体面……不株连、不焚典、不废学舍，只诛首恶。若还有人执意踩线，便不必再讲分寸。

张良既死，消息须即刻通传天下。

不止是死讯，还有那四句话……字字如钉，凿进士人心里。

赢尘下令：“诏告八方，明发郡县。”

诏书由中车府快马分驰，三日内已至函谷、云中、会稽、南海。竹简封泥未干，墨迹犹新，内容却已在驿亭、酒肆、私塾间悄然流转。

......

北境边关，风沙粗粝。

颜路裹着灰布斗篷，身后跟着七八个儒家中层。有人扮作商旅，有人装作流医，皆以旧识引路，借豪绅掩护，悄然靠近烽燧之外的荒径。

那人姓陈，祖上受过伏念亲授《礼记》，多年来暗中接济儒门弟子。他赶来时步子急，袖口沾着黄土，递来一卷油纸包着的简报，手有些抖。

颜路拆开，默读。