炉子有了，可这三斤河虾还得收拾。

禾娘把盆搬到井边，先把虾分了三堆，大的剥壳取肉，小的掐去头须拿刀背拍碎，死得久的、闻着有味的挑出来用旧纸包好，扔进秽物桶。

虾头虾壳也没舍得丢，全放在竹筛里沥水。

陶护卫送完货单回来，见她蹲在井边忙活，顺口问了一句：“要帮忙么？”

禾娘立刻把一只空碗塞给他。

“大虾剥肉，小虾去头须，壳放这边，肉放那边，坏的单独挑出去，麻烦陶叔了。”

陶护卫本想看会儿热闹，转眼便分到半盆虾，只得挽起袖子。

“我这双手是拿刀的。”

“那正好，虾头也要用刀切呢。”

陶护卫摸摸鼻子，还是不想干活，“我就多问了一句。”

“顾嫂子同我讲过，灶边多问一句，便要多干一双手的活。”

闻言陶护卫不再说了，开始干活，他捏住一只虾用力一扯，虾头连着肉一并落进壳碗里。

禾娘赶忙捡回来。

“陶叔，这只也花了钱，照您这样剥，一斤虾的肉最后只够塞牙缝罢了。”

“我这是头一只手生，急什么？慢慢来就熟练了。”

“叫您剥完，它死得比旁的虾贵。”

“虾还分贵贱？”

“剥坏的自然贵，花了一样的钱，肉却没留下。”

陶护卫叫禾娘堵得没话，后头果然放轻了力气，他手大做这种细活费劲，剥上十来只倒也摸到了窍门，虾壳脱得完整，虾肉也能留下大半。

阿杏择完一筐萝卜，趁庞厨没叫她又过来帮了片刻。

她见禾娘将虾壳也留着，便问：“这也能吃？”

“拿油煎过再熬汤，壳里有鲜味，丢了可惜。”

阿杏将一只虾头放进筛子，忽然提起槐花巷：“听张牙人讲，你上午去看柳家的偏屋了？”

禾娘这才知道她也住在那条巷子。